Cuidados básicos para los árboles frutales

Los árboles frutales se distinguen por su aroma y belleza visual. Adornan cualquier patio o granja y pueden convertirse en fuente de ingreso para las familias. Por esta razón cuando las plagas atacan los frutales es normal preguntarse cómo se las podría haber evitado.

Por ejemplo, tener un limonero y que, además, dé limones, es el deseo de muchos. Según la mitología china es uno de los árboles que atrae el dinero y aumenta los ingresos. Para las hormigas es el plato preferido. ¿Cómo lograr, y de modo ecológico, conservar este tipo de planta?

Las ingenieras Agrónomas María Eugenia Sticconi (INTA Pergamino) y María Josefina Durand (Escuela Agrotécnica N° 1 de Pergamino) dictan la materia “Fruticultura” en el último año de la carrera de Agronomía y brindan algunos secretos para mantener la salud de este tipo de árboles.

Para ellas el punto de partida para contar con un buen material, desde el punto de vista fitosanitario, es adquirir árboles certificados por todos los organismos que participan en la generación de germoplasma (SENASA por ejemplo), que se venden en cualquier vivero que cuente con certificación. “Eso va asegurar, por un lado, la identidad genética del material. Por ejemplo, un limonero de tal variedad, que realmente lo sea; y por otro lado, un manejo fitosanitario que tiene el material original”, explican. De este modo se puede estar seguro de que la especie no tiene determinadas enfermedades al momento de salir del vivero.

Contra el frío, un buen acolchado

Es una de las estrategias que tienes en tu mano para proteger tus árboles del frío del invierno. El acolchado o mulching es una técnica de jardinería que consiste en cubrir el terreno alrededor del tronco de los frutales con mantillo u otro material orgánico que mantenga las raíces más protegidas del frío y las heladas.

Un consejo: aunque pienses que es buena idea utilizar como material de acolchado las hojas que han perdido tus árboles en otoño, lo mejor que puedes hacer es abandonar la idea. Estas hojas pueden tener hongos y microorganismos que perjudiquen a tus frutales. Mejor hazte con un buen mantillo en una tienda especializada.

¿Hay que podar en invierno?

Es otra de las tareas de jardinería que debes acometer ahora. Se trata de hacer una poda de saneamiento que elimine las ramas viejas o enfermas de tus frutales, de forma que puedan concentrar toda su fuerza y energía en las ramas sanas.

La mejor época para podar los frutales es a finales del otoño. Además de sanear el árbol, la poda en esta época del año mejora su forma y permite que el aire y el sol alcancen las partes internas.

Un consejo: no podes los cítricos en invierno. La mayoría de ellos están dando sus frutos ahora, por lo que deberás esperar a la primavera para podarlos.

Airear la tierra

Un problema que pueden afectar a los árboles frutales es que el suelo esté demasiado compacto y duro, ya que así no será capaz de absorber los nutrientes ni tratamientos que tengas que aplicar. Por eso, La primera tarea que tendrás que acometer consiste en descompactar la tierra.

Para hacerlo comienza por regar abundantemente un par de días antes de forma que el terreno quede húmedo y ligeramente más blando. Después tendrás que cavar unos 20 o 25 cm de la superficie removiendo la tierra a conciencia. El sustrato quedará más suelto y mejor aireado.

La mejor nutrición

Aunque los frutales hayan entrado en un periodo de descanso vegetativo, eso no quiere decir que no necesiten nutrientes que después puedan transformar en energía. Por eso en invierno es muy importante fertilizar tus árboles.

Haz un buen aporte de abono orgánico al terreno de tus frutales en esta época del año. Puedes utilizar, por ejemplo, humus de lombriz, estiércol o compost. Aplica una capa no demasiado gruesa sobre el sustrato de los árboles y después riega abundantemente.

Árboles de frutos secos

Esta clase de árboles frutales se diferencia de los demás porque dan frutos contenidos en una cáscara. De los más característicos se pueden señalar: almendro, roble, castaño, avellano, encina y el nogal.

Cuidado de los árboles frutales

Al sembrar los árboles frutales se debe aplicar un cuidado especial para garantizar que los frutos broten debidamente, en el tiempo estipulado y con la calidad debida; el cual se aplicará dependiendo del tipo de árboles que se hayan sembrado.

Dentro de la atención que se le debe brindar lo más importante es el riego. De igual forma, se requiere de una estera o pajote para contribuir a mantener la humedad del suelo y así disminuir los requerimientos de agua de las plantas. Asimismo, se aconseja abonar utilizando un adecuado nutriente orgánico especial para árboles frutales. Es de vital importancia seguir al pie de la letra las instrucciones en el empaque sobre cantidad y periodicidad. 

Finalmente, se debe tener presente que la mayor parte de los árboles frutales necesitan en algún momento de una poda, para deshacerse de ciertas maderas que se puedan haber deteriorado.

Cultivando los frutales

Este tipo de árboles es de gran valor, pues permiten ahorrar dinero a las personas al generar su propio alimento, pero, además, les posibilita disfrutar de numerosas especies de frutas que usualmente no se encuentran en las fruterías.

El cultivo de árboles frutales debe hacerse bajo las siguientes normas:

• Sembrar en sitios donde por lo menos perciban seis horas de sol diariamente, a lo largo de su período de desarrollo.
• La planta debe estar en un sitio donde no se le bloquee los rayos solares ni por edificaciones, vallas u otros obstáculos.
• Se sugiere sembrar a un mínimo de un metro de separación de aceras y calzadas, y a dos metros de distancia de edificaciones. Esta precaución se aplica en vista de que las raíces de los árboles se prolongan después de la copa del árbol.
• Entre árbol y árbol que se cultiven debe haber de 3 a 4 metros de distancia.
• Al seleccionar el tipo de árbol frutal que vamos a cultivar, debemos asegurarnos si tendrá suficiente espacio y sol para su desarrollo. Seguidamente, se debe elegir las variedades, así como los portainjertos que sean más adecuados. 

camucamu, nueces del Brasil, aguaje, almendro, guanábana, mamey, cocona, chirimoya, maracuya, piña, zapote, ají, pijuayo, guaba, copoazu, guayaba, caimito, entre otros

Reducir el riego

Aunque tus frutales seguirán necesitando agua durante los meses de frío, lo cierto es que tendrás que reducir la frecuencia y cantidad de los riegos para no perjudicarlos.

En otoño e invierno, además de descender las temperaturas, suelen incrementarse las lluvias y la humedad del ambiente, y esto hace que los árboles frutales (y las plantas en general) necesiten menos agua. Con un riego semanal tus frutales estarán perfectos. Sobre todo debes estar vigilante para que no se produzcan encharcamientos en el sustrato.

Las plantas que les brotan flores y producen un fruto comestible o de utilidad para los seres humanos, se les denomina árboles frutales. Dichos frutos contienen las semillas para que la planta se continúe reproduciendo. Los hay que proporcionan frutos secos los cuales son muy utilizados en las artes culinarias.

Los diversos tipos de árboles frutales se dividen de acuerdo a su forma y anatomía. Y si bien existen millares de especies cultivadas a lo largo y ancho del mundo, unos proliferan más que otros.

Los frutales y sus tipos

Los árboles frutales se catalogan de distintas maneras de acuerdo a las frutas que dan, de manera que, para poder identificar las distintas clases frutales, es elemental, primeramente, tener claro las partes que componen una fruta. Es así como existen tres tipos principales de árboles actualmente, los cuales se señalan a continuación.

Frutos tiernos y hueso en su interior

Es un tipo de árbol frutal llamado Drupa, cuyos frutos son carnosos, y en su interior presentan un hueso duro que dentro contiene las semillas para la reproducción de una nueva planta. Entre los árboles frutales más representativos que de esta especie se señalan mango, albaricoquero, olivo, ciruelo y cerezo.

Frutos tiernos y pepita en su núcleo

Son los conocidos Pomos que es un tipo de frutales que también son carnosos, pero que en su centro tienen semillas envueltas en un endocarpio resistente. Dentro de los más destacados de este tipo de árboles se encuentran níspero, peral y el manzano.

El invierno no es el mejor momento para los árboles frutales. La mayoría de ellos necesitan sol y calor para florecer y dar sus frutos, y el frío de esta estación les hace sufrir considerablemente. Sin embargo, hay muchas cosas que puedes hacer para protegerlos y cuidarlos, y lograr que superen estas semanas sin mayores problemas. Toma nota de todas y ponte manos a la obra cuanto antes.

¿Qué es el reposo vegetativo?

Cuando llega el otoño y las temperaturas comienzan a descender, los árboles frutales comienzan un proceso de autoprotección que se llama reposo vegetativo. Ante la situación que se avecina, los frutales tratan de ahorrar nutrientes y entran en un estado de hibernación que les permite adaptarse mejor a las condiciones climatológicas del invierno.

Pero que los árboles entren en este periodo de letargo no quiere decir que nosotros tengamos que hacer lo mismo y abandonarlos a su suerte. Más bien al contrario, hemos de realizar algunas tareas que les ayudarán a superar el invierno: alimentarlo convenientemente, vigilar el sustrato y mejorarlo, regar de forma correcta, podar, etc.

Son, probablemente, las plantas de exterior que más se resienten con la llegada del frío. Por eso, es fundamental conocer los cuidados de los árboles frutales en otoño e invierno. Una forma de prepararlos para la llegada del frío más riguroso pero, también, de garantizar que podrán sobrevivir a las bajas temperaturas para estar en perfecto estado cuando vuelva el buen tiempo.

Como el resto de plantas, con la llegada del otoño los frutales comienzan a ahorrar energía. Una manera de adaptarse, paulatinamente, a una menor incidencia solar pero, también, al descenso progresivo de temperatura. Gracias a este mecanismo vegetal, los frutales se preparan para entrar en reposo vegetativo. Una especie de hibernación para la que es imprescindible prepararlos.

¿Cómo cuidar los árboles frutales?

Existen variedades de árboles frutales y cada uno suele tener cuidados muy específicos, sin embargo, hay elementos generales así como básicos que deben tomarse en cuenta al respecto de este tipo de cultivos, entre ellos encontramos:

1. Fertilización: durante el momento de la plantación como en el proceso de mantenimiento, el árbol frutal necesita abono con altos nutrientes. Este puede ser adquirido en una tienda especializada para plantas o incluso existen opciones que se pueden tomar al respecto al hacer uso de algunos alimentos que muchas de las veces van a la basura, en claro ejemplo de ello, son las cáscaras de huevo y plátano.
2. Poda: indispensable para conseguir una estructura abierta del ramaje del árbol frutal y darle hasta esa apariencia de un fruto bien cuidado. Recuerda que en este paso también se busca quitar esas hojas secas para abrir espacio a las nuevas.
3. Fumigación: deben eliminarse todos los microorganismos que puedan afectar a el árbol frutal y prevenir la aparición de plagas o insectos ocasionales con diferentes productos que pueden encontrarse en cualquier tienda especializada. Al igual que el primer paso, también hay opciones naturales que puedes tomar al respecto como un insecticida casero o algún remedio para evitar plagas.
4. Agua y sol: dos elementos vitales que sin duda alguna no pueden faltar, el hecho de hidratar los árboles frutales con agua y cuidar que se encuentren en un lugar que les dé los rayos del sol para que sigan creciendo.

Recolección

El disponer de un frutal en casa nos da la oportunidad de saborear la fruta en punto optimo de maduración, siendo el momento correcto de su cosecha cuando los frutos adquieren color y aroma, y simplemente con un suave tirón el fruto se desprende.

Si te has decidido a incorporar en tu huerto o jardín algún árbol frutal, puedes encontrar una gran cantidad de especies y variedades en nuestra familia de Árboles Frutales.