Como consideraciones generales, los cafetos de Bourbon cuentan con una productividad media y se trata de una planta susceptible a plagas y contraer enfermedades por el medio. Para explotar sus propiedades al máximo, se recomienda un cultivo bajo sombra, con esto, el proceso de desarrollo de la planta es más lento y esto permite que los frutos maduren lentamente sin necesidad de incluir fertilizantes en el sustrato. Como también sucede con otras variedades de café arábica, una temperatura estable y templada así como la presencia de humedad favorecerán un desarrollo de todas las propiedades en cada cereza.

Existen diferentes variaciones dentro de la variedad Bourbon, esto puede ser un poco enrevesado de entender. Si eres conocedor del café de especialidad y sus variedades, seguramente hayas reparado en que hay tipos de Bourbon diferenciados por colores, principalmente  son los amarillos, rosados y rojos. Se tratan de variaciones regionales y cromáticas que se comienzan a observar durante la etapa de maduración del fruto, cada tipo de Bourbon cuenta con unas características distintas. Entre estos colores encontramos variaciones en los niveles de glucosa y fructosa que pueden otorgar en taza mayor o menor cuerpo y un sabor más o menos dulce respectivamente. Veamos algunas características generales de cada tipo de Bourbon:

Bourbon rojo: Cuenta con un cuerpo medio y alta acidez. Sus  notas de cata son caramelo, vainilla y chocolate en la taza final. Se dice que este fue el tipo de Bourbon precursor y que posteriormente surgieron el resto.

Bourbon amarillo: Este color se debe a un gen recesivo mientras que el rojo a uno dominante. Cuenta con una baja acidez y poca fructosa por lo que cuenta con menos dulzura y esto lo diferencia de otros granos de arábica. Su cultivo se está perdiendo debido a su baja rentabilidad y exigencia en términos de tiempo de cultivo.

Bourbon rosado: Conocido también como Pink Bourbon surge como consecuencia de un cruce entre dos semillas realizado por el ser humano. Es bastante difícil de cultivar por lo que su precio es más elevado respecto al resto de los Bourbon. Con cuerpo medio y una acidez cítrica encontramos notas de cata a frutas cítricas.

Cultivo y producción del café Bourbon

El cultivo de café Bourbon requiere atención especial para asegurar que los granos alcancen su potencial máximo en sabor y calidad. Esta variedad presenta características particulares que la hacen delicada y, al mismo tiempo, muy valorada en el mercado.

Condiciones ideales para el cultivo

La importancia de la sombra y el suelo equilibrado

El café Bourbon prospera en condiciones de sombra, lo que ayuda a regular la temperatura del suelo y reducir el estrés hídrico en la planta. Este tipo de cultivo simula el entorno natural en el que la planta evolucionó, promoviendo un crecimiento más saludable y uniforme. Además, el uso de un suelo equilibrado es crucial, ya que un manejo adecuado de los nutrientes puede mejorar la calidad del grano y disminuir la necesidad de fertilizantes químicos.

Maduración lenta y recolección selectiva

La maduración de las cerezas de café Bourbon es un proceso lento que favorece el desarrollo de sabores más complejos. La recolección debe ser realizada de manera selectiva, eligiendo sólo las cerezas en su punto óptimo de maduración. Esto garantiza que se obtengan granos de alta calidad, esenciales para la creación de cafés de especialidad que destacan en cata.

Principales enfermedades y su manejo

La roya y otras plagas comunes

El Bourbon es vulnerable a diversas enfermedades, siendo la roya una de las más desafiantes para los cultivadores. Esta hongo puede devastar cosechas enteras si no se gestiona adecuadamente. Otras plagas, como el gorgojo del café y algunos insectos chupadores, también afectan la producción, haciéndose necesario implementar estrategias defensivas para mantener la salud de los cafetales.