El nombre científico de la alcachofa es Cynara cardunculus var scolymus, y pertenece a la famosa familia de las Asteráceas. La planta puede desarrollar un sistema profundo de raíces (90-120 cm o 3-4 pies) y un tallo alargado que crece hasta los 2 m de altura (6,6 pies). Tiene hojas lobuladas de color verde plateado y largas (50-80 cm / 20-30 pulgadas) que crecen a partir de tallos cortos. Las flores aparecen en una cabeza grande, con un diámetro de 8-15 cm (3-6 pulgadas), cubiertas de brácteas. El color de las flores es morado, parecido a las flores de cardo. La parte comestible son principalmente los capullos de las flores inmaduras (la parte carnosa inferior de las brácteas), que generalmente se llaman capitulas, corazón o cabeza. Las brácteas y los tallos de las flores también son comestibles. Para que las plantas florezcan, se requiere una vernalización (algunas horas de frío). Dependiendo de la variedad, pueden ser necesarias alrededor de 200-1300 horas de frío (a 10℃ / 50°F o menos) para que las plantas de alcachofas produzcan flores. Las alcachofas se clasifican en dos tipos principales: las alcachofas grandes y redondas tipo “Globe” y las alcachofas alargadas y cónicas, con o sin espinas. Más específicamente, algunas variedades ampliamente utilizadas son: Green Globe, Imperial Star, Desert Globe, Emerald, Big Heart, Violet d’Hyères, y Green Globe mejorado.

Clima: unas adecuadas condiciones climáticas son extremadamente importantes en la producción de alcachofas. La alcachofa es una hortaliza de invierno (temporada fría) y crece con máximo esplendor de temperaturas diurnas de 24ºC y nocturnas de 13º C.
El rango de temperaturas adecuado para una buena cosecha de alcachofas se sitúa entre 7-29º C, libre de heladas. De esta forma la planta recibe la apropiada vernalización (la floración es inducida por el frío). Durante el periodo de cultivo se debe evitar a toda costa que las plantas se expongan a temperaturas por debajo de -3,8º C, pues la cosecha corre peligro de arruinarse completamente.

Los climas cálidos y secos provocan que las hojas del fruto (brácteas) tiendan a abrirse rápidamente destruyendo la ternura de la parte comestible y la consistencia del fruto. Las alcachofas entonces tienen un sabor amargo y son poco atractivas en apariencia.
El tiempo frío daña fácilmente a la alcachofa, a temperaturas cercanas o por debajo del punto de congelación (0º C), la parte más externa de las hojas del fruto tiende a ampollarse, proporcionando primero un aspecto blanquecino en la hoja que luego se volverá de color marrón parduzco. Las lesiones superficiales causadas por el frío son estéticamente indeseables pero no perjudican para nada la calidad culinaria del fruto.

QUÉ ES Y PARA QUÉ SIRVE LA PLANTA DE ALBAHACA

• Aromatiza tu casa. La albahaca proporciona un fresco perfume que se potencia al pulverizar y mover sus hojas. Esta fragancia, sin embargo, se pierde en gran medida cuando la planta empieza a secarse.
• La albahaca da sabor a tus platos. Es un excelente condimento empleado con frecuencia en las gastronomías mediterránea, vietnamita y tailandesa. Por tanto, tener una planta de albahaca en tu cocina te permitirá darle un sabor único a las ensaladas, platos de pasta y sopas.
• Es una planta antimosquitos. Repele a la mosca blanca y protege a otros cultivos de los ataques de los pulgones. Por esta razón, se suele colocar en algunos huertos urbanos entre tomates y/o pimientos para mantenerlos a salvo. Asimismo, tener macetas de albahaca en las ventanas de tu casa puede ser una magnífica alternativa antimosquitos para los meses veraniegos.
• Atrae la energía positiva. Y es que el artes de las plantas y el Feng Shuitienen mucho que ver…
• Decora. Colocando una maceta de albahaca en el alfeizar de la ventana, en el balcón o en la propia cocina le darás un toque natural a tu casa.

Las distintas especies de Ocimum son ricas en aceites volátiles que pueden variar considerablemente en la misma especie y de acuerdo con las condiciones del cultivo. Se emplea el aceite de Ocimum basilicum en perfumería y aromaterapia. También es reconocida por su amplio uso como planta medicinal para tratar el resfriado, la digestión, nausea, migraña, insomnio, acné, la pérdida del olfato y las mordeduras de serpientes entre otras condiciones médicas.

En las regiones tropicales la albahaca es una planta perenne que vive por pocos años y en los lugares templados se cultiva como anual ya que es muy sensible a las heladas. Requiere suelos fértiles, permeables y húmedos y una posición soleada, aunque en climas muy calurosos agradece un poco de sombra. Se puede propagar por semillas o estacas.      

El Ají Panca es originario de Perú, donde es ampliamente utilizado en la cocina. Este chile tiene un sabor dulce similar a una baya y además tiene tonos ligeramente ahumados. Es un delicioso chile para procesar crudo y usar en ensaladas. También es adecuado para guisos y salsas (moles). El pimiento mide unos 8-15 centímetros de largo y 3 centímetros de ancho. Durante la maduración los chiles decoloran de verde a marrón bordo. También son chiles aptos para el secado. Después de trasplantarlos se cosechan los chiles después de unos 85 a 90 días.

Planta de ají panca

La planta del ají panca es herbácea, con un hábito perenne en las condiciones naturales, pero si el cultivo de ají panca se realiza en casa o invernadero se considera una planta anual, porque no resiste elevadas temperaturas y se daña con el frío. Necesita de mucha luz solar y mucho calor. La temperatura requerida para la germinación 18º Celsius hasta 32º Celsius.

La planta llega a una altura de 1,80 centímetros, y es de un rendimiento alto. Una vez plantada, tarda 90 días aproximadamente en dar su cosecha. El fruto mide de 8 a 13 centímetros de largo y 3 centímetros de ancho, con un tono borgoña, es claramente identificable. Su sabor es suave, aunque un poco picante.

¿Cómo sembrar ají panca?

Para sembrar el ají panca se deben tener las semillas que se puede extraer de otro ají panca o se pueden comprar. Luego se realiza este proceso: Se colocan las semillas en semilleros o bandejas en semillas, esto debe hacerse de 8 a 12 semanas antes de la última helada.

Una vez que estas plántulas sean lo suficientemente grandes se deberán transportar a macetas o contenedores individuales, con una distancia entre ellas de 45 a 90 centímetros y se colocarán en el exterior cuando el clima sea caluroso y soleado.

Sin duda, el Jalapeño es uno de los chiles más famosos. La mayoría de jalapeños son suavemente picantes, pero hay tipos que son mucho más picantes. El origen del nombre del chile es la ciudad mexicana de Jalapa. En México el jalapeño también es conocido como Cuaresmenos. Debido al pericarpio grueso son difíciles de secar y por ello muchas veces se secan o preparan en escabeche cuando maduran. También existe una variante en que se secan los jalapeños de forma humada y este producto se llama chipotle. El jalapeño tiene un sabor único y y se puede utilizar fresco en salsas o cortado en anillos para combinar con nachos. Son deliciosos en sopas, guisos o en las pizzas y muchas veces se rellenan con carne o queso. Los Jalapeños verdes ya se pueden comer y son ligeramente más dulce cuando son de color rojo. Es el chile ideal para la cocina!

Es común que se coseche 70 días después de la siembra. El resultado suele ser de 25 a 35 frutos por cada planta. Lo favorecen las altas temperaturas. El fruto es carnoso y alargado, alcanzando los 7 cm de largo y alrededor de 3 de ancho en la base.

• CARACTERÍSTICAS

Es común que se coseche 70 días después de la siembra. El resultado suele ser de 25 a 35 frutos por cada planta. Lo favorecen las altas temperaturas. El fruto es carnoso y alargado, alcanzando los 7 cm de largo y alrededor de 3 de ancho en la base.

• CONDICIONES EDAFOCLIMÁTICAS

Esta hortaliza se cultiva en suelos de fertilidad media y de textura suelta y un tanto arenosa.

• VALOR NUTRICIONAL

Su consumo ayuda a combatir el dolor generado por la artritis y estimula el sistema nervioso, debido a que hace que el cuerpo produzca endorfinas (compuestos que están asociados con la satisfacción y el bienestar).

Además, un estudio publicado en el American Journal of Clinical Nutrition (AJCN) concluyó que el consumo regular de este producto, también conocido como chile, podría ayudar a reducir el riesgo de padecer altos niveles de insulina en la sangre, y se sugiere que la capsaicina ayuda a promover la curación de las úlceras gástricas al inhibir la secreción de ácido, así como a estimular la producción de álcali.

Descripción del chile:

Aji Amarillo es del género Capsicum y una variedad de ají. Su nombre científico es Capsicum baccatum («ají amarillo»). Chiles de ají amarillo provienen de América del Sur, principalmente de Perú.

Es un ají amarillo picante que madura hasta llegar a un color naranja oscuro. El ají amarillo se utiliza en salsas, encurtidos y en otros platos peruanos como las papas a la huancaína. El tiempo mínimo para la cosecha es de 120 y la decoloración es de amarillo a naranja.

En el Perú se siembran en mayor área el cultivo de ají escabeche (Capsicum baccatum).
Ají escabeche: Es un fruto alargado, anaranjado y picante, mayormente se consume en fresco, molido o en rodajas y como condimento en salsas combinado con la cebolla; las zonas de producción están distribuidas a lo largo de la Costa Peruana desde Tacna hasta Tumbes, sembrándose cultivares criollos que se han adaptado a cada zona agroecológica y presentando determinada característica de fruto. En Costa Central (Valle de Chancay-Huaral, Supe, Barranca ) , se siembra perfectamente a partir del mes de Julio-Agosto, los requerimientos de temperaturas óptimas menores de 25°C para que el producto cosechado sea turgente y bien anaranjado, caso contrario se producen frutos deformados y de mala calidad. En estas especies de ají, el agricultor no tiene la tecnología adecuada de manejo del cultivo sobretodo determinar el momento óptimo de cosecha así como las características adecuadas a tener en cuenta del fruto a cosechar.

MANEJO DEL CULTIVO

ÉPOCA DE SIEMBRA.- La época de siembra debe hacerse tal que la fase de floración y fructificación debe coincidir en los meses de temperaturas de 18ºC a 25ºC , temperaturas superiores a 28ºC , se tiene problemas de cuajado y desarrollo de fruto. La costa del Perú posee condiciones climáticas para la producción de ají escabeche y otros, por ello la Costa Central como el Valle de Chancay-Huaral, Supe, Barranca, el ají escabeche se siembra desde julio a diciembre. Es importante que la cosecha en fresco de ají escabeche no coincida en los meses de mayor temperatura como son los meses de enero a marzo en ese caso se puede producir ají escabeche en seco.

Si durante la floración-fructificación se presenta temperaturas no adecuadas, se producen pocos frutos por planta y los frutos son de mala calidad, chicos, deformes y con manchas causadas por quemaduras del sol. En climas con temperaturas menores de 18°C, se tiene problemas en la floración y formación frutos por la presencia de enfermedades como ‘Botritys’, y pudrición de fruto en el momento del secado. Así mismo cuando se siembra en meses de baja temperatura se obtiene desarrollo de planta poco vigorosas y frutos de mala calidad (deformación y descoloridos).

SIEMBRA

En la Costa Central, la época de siembra en almácigo de 1 x 10 m de dimensión, se debe realizar a partir de Agosto para realizar el trasplante a los 30-45 días. La cantidad de semilla es de 0.5 kilos por hectárea.

PREPARACIÓN DE CAMA DE ALMACIGO

Aplicación de materia orgánica ►Incorporación ►Nivelado de Riego  ► cama

SUELO Y PREPARACIÓN DEL TERRENO DEFINITIVO

Al igual que otras especies del genero Capsicum sp, el ají escabeche es moderadamente sensible a la salinidad, prefiriendo para ello suelos franco-arenosos que retengan la humedad en capacidad de campo. La preparación del terreno debe realizarse tal como se hace en un campo comercial dándose las siguientes labores luego de la incorporación de materia orgánica (10-15 t/ha) esparcido en el campo: Arado, gradeo, mullido, nivelado del terreno y surcado a un distanciamiento adecuado.