La siembra de árboles jóvenes a una altura adecuada es uno de los factores más importantes para obtener éxito en los sistemas modernos de plantación de manzanos. La profundidad a la cual se siembra es importante porque actualmente, todo manzano es injertado. Esto quiere decir que la rama de una variedad de manzano cuya fruta es muy apetecida (por ejemplo, la Honeycrisp) ha sido cortada del árbol madre, y fijada y amarrada a la raíz y tallo de una segunda variedad de manzano cuyo tamaño es deseable, y cuyas particularidades lo hacen resistente a las enfermedades. De esta manera, se adquieren los beneficios de ambas plantas. Con el tiempo, las dos partes del árbol crecen juntas para formar una sola planta (Figura 1). La parte superior del árbol se denomina “esqueje” y la parte inferior enraizada se denomina pie de árbol o portainjertos. El punto en el cual son unidas estas dos partes de la planta se conoce como la “unión del injerto.” Esta técnica es diferente a la manera tradicional de cultivar manzanos; anteriormente, los arboles solían crecer sobre sus raíces originales y el proceso de injerto era poco frecuente.

La unión del injerto de un manzano NUNCA debe ser enterrada. SI esto ocurre, el esqueje comenzará a echar raíces (en lugar del pie de árbol/portainjertos), y esto anulará muchos de los efectos positivos que el pie de árbol/portainjertos normalmente le otorgaría al esqueje. Esto podría resultar en la pérdida del tamaño ideal para el árbol, pérdida de la resistencia a las enfermedades que se transmiten por el suelo, y pérdida del potencial de producción temprana. Los sistemas modernos de cultivos de manzano dependen de estas cualidades, así que es importante asegurarse de preservar estas características. 

¿Cómo plantar Maní?

La semilla de maní a utilizar debe ser adquirida en una tienda de jardinería para tener un mejor resultado. Algo que también evitará la propagación de enfermedades. La semilla debe mantenerse en su cáscara hasta su plantación con el fin de evitar que se seque en exceso.

Después de elegir las semillas orgánicas ideales, es decir, aquellas que no tienen pesticidas u otras sustancias químicas en su composición, el productor orgánico podrá ensamblar las plántulas o depositar las semillas en hoyos de 5 cm de profundidad.

Cuidados de la siembra de maní

Se debe eliminar las malas hierbas para evitar que compitan por recursos y nutrientes.

Uno de los principales interrogantes sobre cómo sembrar maní orgánico es el manejo y protección contra plagas y enfermedades. En general, basta con mantener el terreno limpio y controlar el volumen de agua presente en el suelo. Estas dos precauciones nos ayudarán a solucionar la mayor parte del problema, ya que no habrá un ambiente propicio para la proliferación de hongos o malas hierbas.

“El maní tiene impacto en el sistema por su forma de arrancada y cosecha, pero si uno lo pone en el sistema con altas tecnologías de procesos y cultivos de servicio el impacto es casi cero”, asegura en diálogo el ingeniero agrónomo Lucas Andreoni, quien asesora campos en Córdoba y lleva varios años estudiando las alternativas que ofrecen los cultivos de cobertura.

Este año, Andreoni sembró 223 hectáreas de maní en la localidad de Serrano y está comprobando los beneficios de haberlo hecho sobre un lote de centeno. Según explica, el centeno se quemó en los primeros días de agosto y alrededor del 20 de octubre se sembró el maní con una distancia entre hileras de 70 centímetros y unas 14 semillas por metro (200.000 semillas/ha), lo que le dio como resultado unas 12 plantas por metro, aproximadamente 173.000 plantas por hectárea.

Consejos para el cultivo de la planta del maní

El maní se planta en la primavera temprana y crece mejor en suelos arenosos ricos en calcio. Para obtener una buena cosecha, se requieren unos 120 a 140 días sin heladas. El maní se cosecha en otoño, sacando la planta de la tierra cuidadosamente para no romper los maníes. Luego se dejan secar en el sol durante varios días.

Aunque se considera un cultivo de clima cálido, las plantas también se cultivan en climas más fríos. La planta de maní tiene una larga temporada de crecimiento (que va de 100 a 130 días sin heladas), que es parecido con el tiempo de crecimiento de las plantas de chile. Se podrían desterrar a las plantas en cualquier momento después de 100-120 días.

Para plantar el maní afuera se colocan las semillas de maní dos pulgadas de profundidad y ocho pulgadas de distancia en el suelo suelto y bien drenado. (Agrega arena y compost de edad al suelo para aflojarlo y dejarlo más airoso). Cuando las plantas tienen unos 15 centímetros de alto, se trabaja la tierra alrededor para aflojar el suelo de manera que las espigas penetren la tierra fácilmente.

Luego después se forma una colina alrededor de la planta como se haría con las papas. Se formarán pequeñas flores amarillas a lo largo de la parte inferior del tallo. Después de que las flores se marchiten, los ovarios se hinchan y ahí comenzarán a crecer hacia el suelo para luego enterrarse para formar el maní.

Un estudio genético publicado en 2016 ha revelado que el maní es un híbrido de dos especies silvestres. Se originó por el cruce del óvulo de A. duranensis (distribuida en el sur de Bolivia y norte de Argentina) con el polen de A. ipaensis (conespecífico actualmente con A. magna, que crece y se distribuye en la selva de Brasil). Esta hibridación ocurrió de la mano de la recolección y migración humana, así como con la polinización natural de insectos, hace unos nueve mil cuatrocientos años, en la actual región subandina del sur de Bolivia (Chuquisaca y Tarija).²​

Las semillas de estos híbridos fueron recolectadas por los antiguos pobladores de estas regiones y llevados hacia el noroeste cruzando la Cordillera de los Andes.

Presenta plantas con tallo, hojas, panojas y barbas de color púrpura o morado y caracterizado por que en las mazorcas, las tuzas o marlos presentan una fuerte concentración de pigmentos de color morado tanto en el exterior como en su interior, al igual que el pericarpio de los granos.

El maíz morado ( Zea mays L.) cuyo antecedente es la raza Kculli, fue originario de la región andina y se cultiva en ambientes de hasta 3000 msnm; es única por el color morado del grano y otras partes de la planta; el color se debe a la presencia de antocianinas como la cianidina-3-glucósido. El objetivo de este estudio fue evaluar la producción de grano y determinar el contenido de antocianinas en mazorca y cáscara de seis cultivares de maíz morado. El contenido de antocianinas en mazorca y cáscara se obtuvo mediante la determinación de la absorbancia del pigmento mediante HPLC (cromatografía líquida de alta resolución). Los cultivares se sembraron en 28 ambientes de Cajamarca durante el año 2016 a 2019. Los resultados indicaron que el cultivar INIA 601 presentó el mayor rendimiento de grano (2.77 t ha ^-1 ) y el mayor contenido de antocianinas en mazorcas (6.12) y cáscara (3.18 mg/cianidina-3). -glucósido); en consecuencia, utilizando esta tecnología, los agricultores pueden desarrollar un agronegocio cuatro veces más rentable que cultivar otros tipos de maíz para la producción de granos.

Las variedades más abundantes son el maíz morado de Canta, el mejorado, el de Caraz, el arequipeño, el Cusco morado y el negro de Junín. Las diferencias están referidas sobre todo al tipo de suelo en el que crecen, la forma de los granos, la altitud en la que se desarrolla y la estatura de la planta, que suele oscilar entre 1.8 y 2.5 metros de altura.

Nutrición

El maíz morado contiene fitonutrientes poco significativos para la dieta humana, pero que sí fortalecen el sistema inmunológico y protegen el cuerpo de ciertas dolencias degenerativas (como la arterioesclerosis y la diabetes) y de la contaminación ambiental.

La antocianina

Esta es la palabra clave para descubrir los poderes del maíz morado y el componente que lo distingue del maíz amarillo. Botánicamente, el maíz morado tiene la misma estructura que el resto de Zea mays; sin embargo, los suelos ácidos de algunos valles andinos le proporcionan las antocianinas que le dan ese característico tono morado oscuro y, consecuentemente, las cualidades que lo acompañan. Este componente puede hallarse también en la papa, la oca, el olluco y el camote morados.

El maíz, Zea mays L., es una especie monocotiledónea anual, perteneciente a la familia de las poáceas (gramíneas). A diferencia de los demás cereales, es una especie monoica, lo que significa que sus inflorescencias, masculina y femenina, se ubican separadas dentro de una misma planta; esto determina además que su polinización sea fundamentalmente cruzada.

El maíz es utilizado tanto en alimentación humana como animal, pudiendo obtenerse numerosos productos a partir de las distintas variedades botánicas cultivadas; entre las más importantes cabe destacar las siguientes:

a) Zea mays L. var. indentata (Sturtev.) L. H. Bailey: es la variedad botánica más cultivada en el mundo; comúnmente se le conoce como maíz dentado (dent corn), debido a que al madurar, sus granos presentan una depresión en el extremo distal. Su uso principal está asociado a la alimentación de aves y cerdos; estos maíces son además muy utilizados en la producción de ensilaje para ganado bovino y, en menor medida, como choclo para consumo humano.

b) Zea mays L. var. indurata (Sturtev.) L. H. Bailey: los maíces pertenecientes a esta variedad botánica, son conocidos comúnmente con el nombre de maíces cristalinos (flint corn). Sus granos son córneos y duros, vítreos y de forma redondeada o ligeramente aguzada. El color de los granos es típicamente anaranjado y su velocidad de secado es comparativamente más lenta que en el caso del maíz dentado. Su uso está asociado fundamentalmente a la alimentación de aves y cerdos y, en menor medida, a la producción de ensilaje para ganado bovino.

c) Zea mays L. var. saccharata (Sturtev.) L. H. Bailey: los maíces pertenecientes a esta variedad botánica, son conocidos comúnmente como maíces dulces (sweet corn); esto, debido al alto contenido de azúcar que presentan sus granos, lo cual, sumado a su textura y grosor de pericarpio, los hacen muy atractivos para el consumo humano en forma hortícola. Además del consumo en fresco, hay un importante consumo de maíz dulce congelado y enlatado.