Al comenzar a cultivar lechugas en tu huerto urbano, debes tener en cuenta el clima pues se trata de un vegetal que prefiere los climas templados, con una temperatura óptima de entre 15º y 18º C. Y mejor aún si hay una diferencia de temperatura entre el día y la noche. Cuando se superan los 25º C la planta tiende a espigar y si bien puede soportar temperaturas de hasta -6º C, en este caso las hojas sufrirán ciertos daños dependiendo de la variedad. Por eso es mejor esperar a la primavera o verano para sembrar lechugas.

Los suelos predilectos por la lechuga son aquéllos más fértiles y ricos en nitrógeno, ligeros, con buen drenaje y sin encharcamientos.

A la hora de sembrar tienes dos opciones: hacerlo primero en semillero y luego trasplantar los plantines o bien sembrar directamente en el huerto.

Puedes optar por el primero si consideras que el clima está muy frío pues entonces protegerás a las plantas pequeñas que aún están muy débiles. En este caso, lo mejor es usar bandejas de poliestireno con alvéolos, ubicando tres o cuatro semillas por alveolo a una profundidad de medio centímetro. Luego de dos días, las plantas comienzan a germinar y se forman las dos primeras hojas. A los treinta días ya es posible trasplantar las plantitas, cuando las plantas tengan entre 5 y 6 hojas, y una altura de unos 8 cm.

Si decides sembrar en la tierra directamente, debes tener un espacio generoso en tu huerto orgánico. Debes plantar las semillas en hileras con una separación de 40 cm. entre una y otra. Rastrilla el terreno en forma superficial para enterrar las semillas.

La lechuga es un cultivo bien adaptado a condiciones un poco más frescas, típicas del otoño-invierno en nuestro país, y que podemos resumir mediante estos puntos:

• Temperatura ideal: 23 °C por el día, disminuyendo hasta 10 °C por la noche. Sin embargo, es sensible a heladas.
• Suelos preferidos: francos, franco arenosos y arenosos.
• Para la preparación del terreno es imprescindible deshacer toda clase de terrones, por lo que después del arado o subsuelo deberá pasarse la rastra dos veces o más, ya que las raíces de la lechuga no profundizan.
• Normalmente se forman camas, con un ancho variable de 45 hasta los 100 cm con varias hileras. También es posible sembrarla en surcos levantados a una distancia de 60 cm y 20 o 10 cm entre planta.
• Existen muchas variedades de lechugas. Se dividen principalmente en dos grupos: las de hoja suelta y las que forman una cabeza. La elección dependerá de las exigencias del mercado.
• Para la siembra, se puede realizar de forma directa al suelo (con una sembradora de alta precisión y semilla peletizada) o producir plántula.
• Recuerda siempre utilizar semilla de calidad, con variedades adaptadas a tu zona, con potencial de rendimiento y resistencia a enfermedades de ser posible. Contacta a tu distribuidor Seminis para que te oriente acerca de la más adecuada para tu región.

La lechuga es una planta nativa del Mediterráneo, cuyo cultivo pudo haber iniciado en el año 4500 AC, como ya mencionamos, por la extracción de aceite de sus semillas. El cultivo de lechuga actual pudo haberse derivado de la llamada silvestre o espinosa Lactuca serriola. Las formas primitivas se perdieron y desaparecieron. Las formas actuales se desarrollaron en Europa en el siglo XVI y ya en los siglos XVI y XVII se describieron varios colores de ella con hojas similares a las del roble de ese continente.

Requerimientos de la lechuga para su óptima producción

La lechuga presenta su mejor desarrollo con temperaturas entre los 15 y 18°C y aunque la germinación puede iniciar hasta un mínimo de 5°C, el óptimo se presenta entre los 16 y 20°C siendo esta última la mejor. Las plántulas son tolerantes a bajas temperaturas entre -5 y -7°C, pero las plantas maduras son sensibles a temperaturas que bajen de cero, dañando las hojas externas principalmente. Las condiciones cálidas y secas ocasionan la formación de semillas, que ocurre cuando las temperaturas rebasan los 20°C y se mantienen noche y día

¿Por qué cultivar lechugas?

La lechuga es una de las plantas más recomendadas para los que se deciden a instalar su huerto en casa, pero no tienen experiencia. Este cultivo se puede instalar en cualquier época del año y no requiere grandes cuidados. Su ciclo de crecimiento es corto, y si se combinan distintas variedades, se puede obtener cosecha todo el año.

La lechuga es un cultivo con poca profundidad radicular y de los cultivos hortícolas uno de los que mejor responden al riego. Los métodos de riego que permiten frecuentes aportaciones de baja cantidad de agua producen elevados rendimientos y altas eficiencias en el uso del agua, obteniéndose la máxima producción cuando la humedad del suelo es alta y continua en toda la fase vegetativa del cultivo, recomendándole mantener la humedad del suelo en umbrales próximos a la capacidad de campo durante todo el ciclo del cultivo.

Estudios sobre la humedad del suelo en lechuga Iceberg

Sammis (1980) evaluó la eficiencia del agua de riego por aspersión, goteo y surcos manteniendo diferentes niveles hídricos en el suelo, consiguiendo elevar en un 21% la eficiencia de riego por goteo respecto a riego por aspersión cuando el potencial mátrico del agua mantenido en suelo fue de -21 kPa, y del 49% cuando el potencial descendió a -60 kPa. Respecto al riego por surcos, el riego por goteo elevo la eficiencia en un 50% manteniendo en el suelo un potencial de -60 kPa.

Qué esperamos de la plantación de lechuga

Esta hortaliza, perteneciente a la familia de las compuestas (escarola, alcachofa, cardo), resulta ideal para quien empieza su andadura en esto de los huertos urbanos:

• No requiere muchos cuidados y casi no se ve afectada por plagas.
• Su ciclo es corto, en poco tiempo ya se puede cosechar, por lo que puede combinarse con otras hortalizas de ciclo más largo para aprovechar mejor el espacio.
• Combinando las distintas variedades se puede tener cosecha durante todo el año.
• Es un cultivo que se adapta muy bien a los recipientes.

Sobre sus Requerimientos

Riego: medianamente exigente, sobre todo al formar el cogollo.

Nutrientes: como todas las hortalizas de hoja, es consumidora de nutrientes.

Sustrato: son necesarios 3 l de volumen.

El cultivo de lechuga puede verse afectado por diversas plagas y enfermedades. Para mantener tus plantas sanas y protegidas, es importante implementar un programa de control integrado de plagas y enfermedades.

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El cultivo de la lechuga requiere de atención y cuidados específicos para obtener cosechas de alta calidad. En FertiTienda.com, contamos con los productos necesarios para acompañarte en cada etapa de tu cultivo, desde la preparación del suelo hasta la protección contra plagas y enfermedades. Además, te recomendamos el uso de AGRARES amino7+NPK para potenciar el rendimiento y la calidad de tus lechugas.

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CARACTERÍSTICAS:

Material: Fabricadas en polipropileno (PP)
Aditivo: U.V. contra la radiación solar.
Resistente a altas temperaturas: -20°C. a 60°C.

Colores:

Negro, Rojo, Verde Limon, Blanco 

BENEFICIOS:

• Favorece un buen drenaje gracias al diseño del fondo, que permite mantener elevada a la maceta.
• Están preparadas para ser perforadas en el caso que se utilicen como maceta en ambientes externos.
• Por sus colores, es indicado para ambientes de trabajo y el hogar. 

Cómo sembrar o plantar lechuga

Si no eres nuevo en este blog, sabrás que la diferencia entre sembrar y plantar es que lo que se siembran son las semillas, y lo que se plantan son las plantas. Insistimos en ello porque mucha gente dice “voy a plantar estas semillas” y es incorrecto, sería “voy a sembrar estas semillas”.

Dicho esto, con la lechuga puedes hacer ambas cosas: sembrar las semillas desde cero, o plantar una plántula o plantón, es decir, esa plantita ya crecida que puedes comprar en el vivero (te recomendamos este post sobre cómo elegir las plantas en el vivero, y éste sobre cómo cuidarlas para que sobrevivan).

Sembrar semillas de lechuga

Las semillas de lechuga son pequeñas y ligeramente alargadas, como de un milímetro, y de color marrón. Al ser tan pequeñas se siembran con la técnica “a voleo”, es decir, dejar caer varias sobre el sustrato, en vez de meterlas en huecos una a una como se hace con las semillas grandes (como las de guisante, por ejemplo); posteriormente, hay que poner una fina capa más de sustrato. Para facilitar la tarea, puedes mezclar las diminutas semillas con un poco de arena para esparcirlas mejor.

Puedes sembrarlas en un semillero, y después, cuando ya cuenten con unas 5 hojas, pasarlas al recipiente definitivo. Recuerda que existe sustrato especial para semilleros y que estos han de regarse con un pulverizador, para no mover las simientes.

Luz solar

La lechuga puede crecer en lugar con sombra. Se debe cuidarla del sol directo e intenso. Esta planta crece mejor en climas frescos y con suelo húmedo.

Riego

La humedad en el suelo es básico para que se desarrolle de manera optima. Controlando un riego moderado diario, podremos lograr un suelo ideal. De esta manera lograremos un cultivo mucho más tierno.

Recolección

La lechuga no debe ser almacenada. Se saca seccionando las hojas verdes desde el tallo hacia arriba, con un cuchillo con filo, dejando la zona de la raíz y medio tallo en tierra. Así podrá seguir creciendo, sin necesidad de ser nuevamente plantada.