Requisitos del Suelo de la Espinaca

La espinaca puede crecer bien en el suelo promedio, pero prosperará en un suelo rico en materia orgánica. En general, el tipo de suelo y el pH rara vez se convierten en un factor restrictivo al cultivar espinacas. Sin embargo, se ha informado que las espinacas prosperan en suelos francos arenosos con un pH de 6,5 a 6,8. En los casos de deficiencias graves de P, los agricultores pueden aplicar P₂O₅ a una tasa de 50 kg por hectárea algunos días antes de la siembra. Tenga en cuenta que cada campo es diferente y tiene diferentes necesidades. Los productores deben realizar un análisis de suelo antes de plantar. También pueden pedir consejo a un agrónomo con licencia local para formar un plan de preparación de campo racional. Algunos agricultores también aplican estiércol de vaca bien podrido y aran bien algunos días antes de la siembra, para restablecer los niveles de N. Sin embargo, tenga en cuenta que estos son solo algunos patrones comunes que no debe seguir sin hacer su propia investigación.

Siembra:

La siembra de las semillas de espinaca se hace directo en la tierra, preferentemente a 2cm de profundidad. En los huertos o bancales se hacen hileras separadas por 30 cm y en maceteros se esparcen las semillas alrededor de toda la superficie.

Cuando aparecen las pequeñas plantas se aclara a una distancia de 10 cm entre planta en los huertos y en los maceteros se aclara dejando un radio de alrededor de 20 cm entre cada planta.

Exposición al Sol

La planta de espinaca puede crecer perfectamente sin mucho sol. Esto la hace ideal para ponerla o plantarla en lugares que tengan mucha sombra durante el día. También tolera estar a pleno sol pero hay que tener cuidado de que no sea en lugares o espacios calurosos.

Resumen de la Guía de Cultivo Comercial de Espinacas

En pocas palabras, casi todos los cultivadores de espinacas comerciales siembran semillas de espinaca (principalmente híbridos) directamente en el campo durante el otoño o la primavera. Especialmente cuando se cultivan espinacas para el mercado de procesamiento, la mayoría de los cultivadores comerciales hacen el raleo (retiran algunas plantas del campo para dejar menos plantas y mejorar la aireación). La fertilización, el riego por aspersión y el control de plagas se aplican en la mayoría de los casos. El tiempo de cosecha depende de si cultivamos espinacas para el mercado fresco o procesado. En muchos casos, las plantas de espinaca que apuntan al mercado fresco se cosechan en un corte (se destruye toda la planta) aproximadamente 40-55 días después de la siembra. Por el contrario, las hojas de espinaca que se dirigen al mercado procesado se cosechan a los 60-80 días de la siembra. En muchos casos, tanto las plantas frescas como las procesadas (pero principalmente las plantas procesadas) se dejan crecer y regenerarse después de la primera sesión de cosecha, para que los productores puedan cosechar un segundo corte.

Tipo de Tierra

La espinaca prefiere los suelos ricos y húmedos, pero puede crecer en cualquier suelo siempre y cuando éste tenga suficiente materia orgánica. En pequeños huertos o maceteros basta con agregar una cantidad generosa de compost a la tierra.
La espinaca no gusta de los suelos ácidos, no tolera valores de P.H. del suelo superiores a 6,7. Idealmente prefiere valores de P.H. entre 6 y 6,5. Si la tierra está muy ácida se le puede echar Cal y así solucionar el problema.

Germinación

La espinaca es una planta que necesita poco calor para crecer, de lo contrario florecerá tempranamente y se pondrá muy amarga para ser comida. Es por esto que la mayoría de las variedades de espinacas se plantan o muy temprano en primavera o en otoño cuando ya ha pasado el calor del verano. Ahora, si se quiere plantar en verano, se pueden buscar algunas variedades que sean más resistentes al calor.

Crecimiento lento o nulo. Algunas variedades están mejor adaptadas a climas frescos y días cortos, mientras que otras lo están a temperaturas más cálidas y días largos. En otoño e invierno, las primeras, mientras que en primavera y verano las segundas. Las de verano apenas crecerán en invierno.

– Subida prematura a flor. Una consecuencia de haber elegido mal la variedad, es que las lechugas crecen mucho y prematuramente en altura, emiten un tallo floral y sus hojas se vuelven duras y amargas. Normalmente pasa cuando se siembran en verano ―o a finales de primavera― variedades de otoño-invierno.

– Mala calidad general. Como ya adelantamos, si la floración se adelanta las hojas pierden su sabor y su ternura. La calidad de las lechugas también es mala cuando se siembran variedades de verano fuera de esta época del año y, aunque no suben a flor, pasan muchos meses en la tierra sin apenas crecimiento y pasando frío, por lo que sus hojas son duras y poco sabrosas.

Germinación

La lechuga es una verdura que puede adaptar su crecimiento a macetas y cajones. Para un mejor desarrollo, es recomendable ubicarla en una zona fresca, para acelerar el proceso de germinado. La tierra debe contar con buena humedad.

A la hora de sembrar, tener en cuenta el espacio entre cada ejemplar. Lo mejor es que estén en hilera y a una distancia de 30 cm entre una y la otra.

En cuanto al ambiente ideal para la lechuga, se puede realizar el plantado tanto en la primavera, verano, otoño y invierno, si estás dentro de una región de clima templado. Mientras que los cultivos de invierno, tienen que ser plantados en otoño, y hacerlo preferentemente con protección para el frío, dentro de pequeños invernaderos que la cubrirán de las heladas de la temporada.

Rendimiento de Lechuga por Hectárea

El rendimiento promedio de lechuga por hectárea es de 20-40 toneladas. Tenga en cuenta que 1 tonelada = 1000 kg = 2200 lbs y 1 hectárea = 2,47 acres = 10.000 metros cuadrados. Los productores de lechuga con experiencia en áreas con clima adecuado pueden cosechar 20-40 toneladas por hectárea multiplicadas por 2-4 cultivos por año. Por supuesto, los agricultores experimentados pueden lograr tales altos rendimientos después de varios años de práctic

DETECCIÓN DE PROBLEMAS CON LAS LECHUGAS

Desafortunadamente, a muchas plagas de jardín les gustan las hojas tiernas de la lechuga. Los caracoles y babosas son dos de las peores. Si usted se pregunta qué plaga está devorando las hojas de sus lechugas, busque indicios. Los hoyos grandes irregulares y la evidencia de mucosidad babosa demuestran la presencia de caracoles y babosas. Los áfidos dejan manchas descoloridas donde succionan las hojas de lechuga mientras que los gusanos y orugas dejan hoyos similares a los de las babosas pero sin rastros de mucosidad.

Las babosas y los caracoles son moluscos, no insectos, por lo tanto, se necesita un pesticida especial para controlarlos. Con los gránulos listos para usar del veneno Corry’s para caracoles y babosas, estas plagas dejan de alimentarse en cuanto comen el cebo. Y sus familiares y mascotas pueden continuar disfrutando del jardín mientras esto sucede.

Para otras plagas de la lechuga como los áfidos, gusanos cortadores, orugas, alticinos y gusanos de la col (que afectan a las lechugas además de los repollos), un insecticida confiable como el insecticida listo para usar Sevin elimina a los insectos antes de que empeoren los daños.

Las enfermedades causadas por hongos, como el oídio, las manchas en las hojas, la podredumbre de las raíces y el mildiú, también afectan a las lechugas, especialmente durante el clima húmedo constante. Una vez que estas enfermedades de hongos se activan, la propagación es rápida; por lo que el mejor control es la prevención. Evite el riego desde arriba que moja las hojas de la lechuga, en su lugar, use el riego por goteo o riegue la tierra alrededor de las plantas. Riegue temprano durante el día para que las hojas se sequen bien con el sol del mediodía.

Cosecha de Lechuga

Como regla general, la lechuga puede tomar de 65 a 130 días desde la siembra hasta la cosecha (dependiendo de la variedad). En la mayoría de los casos, la lechuga se puede cosechar entre 30 y 70 días después del trasplante. El momento adecuado para cosechar nuestras plantas depende no solo de diferentes variedades sino también de las condiciones locales (clima, distancias de siembra, peso de mercado preferido, fertilización, etc.).

Aspectos importantes sobre la Cosecha de Lechuga:

• Se recomienda evitar la recolección de plantas demasiado maduras. Sus hojas tienen un sabor amargo, por lo que se prefiere cosecharlas cuando aún son jóvenes, justo antes de la madurez.
• La lechuga de hoja se puede cosechar quitando sus hojas externas. Por lo tanto, las hojas internas (cerca del centro de la planta) pueden continuar creciendo.
• Debemos revisar regularmente nuestro campo buscando plantas que estén listas para la cosecha.
• El momento ideal para cosechar lechuga es muy temprano en la mañana antes de que salga el sol. Según algunos productores de lechuga, esta hora del día es perfecta, ya que las plantas de lechuga no están expuestas a la luz solar intensa.

CÓMO CUIDAR LOS CULTIVOS DE LECHUGAS

Sin importar la variedad, el riego adecuado es crucial para cultivar lechugas. Las hojas jugosas y crujientes necesitan de la humedad del suelo para crecer debidamente y tener un sabor agradable. Riegue las lechugas cuando se seque la capa superior de una pulgada (2,54 cm) del suelo. En los climas más cálidos el riego deber ser más frecuente.

Estimule el crecimiento de hojas robustas con una nutrición regular. Un fertilizante natural a base de pescado como el fertilizante a base de pescado Alaska de 5-1-1 brinda nitrógeno necesario para las lechugas. Elimine las malezas de su jardín ya que estas compiten por el agua y los nutrientes. Aplique una capa de mantillo orgánico o paja limpia sin hierba para prevenir las malezas y mantener la humedad del suelo.