LUZ DE BENGALA (Scadux multiflorus) . Tambien llamada: Bola de fuego, Flores de sangre, alfiletero. Extraordinaria planta buenos relacionada con los lirios, nativa de África tropical. Florece a mediados de la primavera en zonas con media luz.

El Scadoxus multiflorus es una planta rizomatosa creando tallos subterráneos modificados, grandes y alargados que se sitúan a poca profundidad. Es una planta perenne, si bien pierde su follaje durante el invierno. En primavera emergen de sus rizomas las bellas inflorescencias y después sus tallos con hojas. Rara vez aparecen durante la brotación a la vez.

Como avanzamos, sus hojas emergen de un tallo después de la floración. Estas comienzan su desarrollo plegadas, formando un cilindro para luego abrirse. Crecen alternas sobre el pseudotallo y alcanzan un tamaño de unos 20 centímetros de largo por unos 10 de ancho. Son finas pero ovaladas, de color verde oscuro, con un nervio central muy conspicuo que le permite mantenerse bastante erectas con respecto al suelo. Tras el otoño, se van secando hasta desaparecer por completo durante todo el invierno.

Sus flores, las primeras en surgir tras el letargo invernal, nacen en inflorescencia globosa, una umbela que forma una esfera de flores casi simétrica. Esta es sostenida por un tallo floral sin hojas de unos 15 centímetros de largo. Estas umbelas pueden llegar a contener hasta 200 flores, tan cercanas entre sí que hay que fijarse bien para definirlas

individualmente. Una inflorescencia que puede mantenerse fresca hasta casi dos semanas.

Sus pétalos, filamentos de los estambres y sus estilos son todos de color rojo escarlata, desvaneciéndose a rosa conforme envejecen. Cada flor presenta 5 segmentos del perianto lineares, de 5 a 7 estambres con los filamentos rojizos y anteras amarillas. La inflorescencia puede llegar a superar los 15 centímetros de diámetro.

Cuidados

Es una planta que requiere un clima cálido, ya que procede de zonas tropicales o subtropicales donde los inviernos son suaves. Su temperatura ideal de cultivo se sitúa entre los 18 y 28ºC, evitando bajar de los 5ºC para evitar su muerte.

El exceso de humedad de la tierra o sustrato es su gran enemigo, por lo que optaremos por sustratos bien aireados y que drenen bien rápido el agua. Los sustratos especiales para cactus y plantas crasas son los adecuados.

Así que se evitarán los riegos durante la época de reposo invernal y tras la llegada del buen tiempo, se le darán de forma moderada para favorecer la brotación de su inflorescencia. En esta agua de riego, se puede disolver un fertilizante especial para plantas de flor un par de veces al mes.

En cuanto a las plagas y enfermedades del Scadoxus multiflorus, pueden atacar a sus rizomas y raicillas los nemátodos y grillos topo, mientras que a su parte aérea las cochinillas y ácaros. Con un exceso de humedad, sus rizomas también pueden ser afectados por diferentes hongos patógenos.

La mariposa o misorensis

Nombre científico: Thunbergia mysorensis

Familia botánica: Acanthaceae

La mariposa misorensis es una especie enredadera de muy rápido crecimiento originaria de la ciudad Mysore en el sur de la India, a la cual le gusta crecer al puro sol, aunque es ideal que no quede expuesta al 100% todo el día, para evitar que se queme con los fuertes soles de la época seca. Le gusta el suelo suelto con muy buen drenaje y ricos en materia orgánica y se puede fertilizar cada cierto tiempo, para ayudarle a reponerse de su gasto de energía por la floración, de ahí que se puede aplicar una dosis antes y después de la misma.

Lo más llamativo de ella son sus grandes y colgantes ramos de más de 50 cm de largo de flores rojas con amarillo que contrastan perfectamente con el verde de sus grandes hojas, por lo que se debe colocar sobre una especie de barbacoa, balcón, kioscos, pérgolas o muros para disfrutar de toda su floración, aunque sino se tiene un lugar así se le puede ir enrollando en un cable o varilla paralelo a una pared o tapia. Es una excelente planta atrayente de abejas, colibríes, mariposas y muchos otros insectos que a su vez atraen a aves insectívoras como los mosqueritos o reinitas.

La mariposa misorensis soporta muy bien las podas y se reproduce por medio de semillas, aunque generalmente es difícil verla con frutos, por lo que es más usual reproducirla por medio de esquejes leñosos (estaquitas), los cuales se recomienda que sean cortados en buena luna, para aumentar las posibilidades de que peguen. 

Orígenes y Terroir:

El ají Charapita (Capsicum chinense) proviene de los exuberantes paisajes de la Amazonía peruana, específicamente de las regiones alrededor de Iquitos y el río Ucayali. El término «Charapita» es una expresión coloquial utilizada para referirse a las personas de la Amazonía, reflejando la profunda conexión del pimiento con su lugar de origen.

Pequeño pero Potente:

No te dejes engañar por su pequeño tamaño; el ají Charapita tiene un gran picor. Con un diámetro de aproximadamente 0.5 a 1.5 centímetros, estos pequeños pimientos cuentan con una clasificación en la escala Scoville que los coloca entre los chiles más picantes del mundo. Su picor es intenso, sin embargo, tienen un perfil de sabor distintivamente frutal y cítrico, lo que los diferencia de otros ajíes.

Delicia Culinaria:

En la cocina peruana, los pimientos Charapita son muy valorados por su capacidad para elevar los platos con una compleja combinación de picante y sabor. Los lugareños los utilizan para agregar profundidad a los ceviches, salsas y marinadas, creando una sinfonía de sabores que deleitan a los paladares. Los chefs de todo el mundo también han adoptado el Charapita, incorporándolo en diversos platos para añadir un toque único y exótico.

El ají pucunucho es chico, estrecho, retorcido y se muestra con colores que viran del naranja al amarillo, aunque también pude ser descaradamente verde. Se cultiva en la cuenca amazónica, es difícil verlo en los mercados peruanos y mucho menos en los restaurantes limeños; da igual si grandes, chicos o medianos. Es un pariente más o menos cercano con el chile habanero (ambos pertenecen a la familia de las capsicum chinense) y representa la cumbre del picor en las huertas peruanas, con bastante diferencia respecto a los demás ajíes.  

Tal vez sea el nombre y su
récord de picor lo que nos ayuda a recordarlo, porque no hay muchas otras
referencias sobre este pucunucho.

Nombre científico: C. chinense
Regiones: Amazonía
Diversidad: Baja
Observaciones: Rojo, normalmente
pequeño, delgado y alargado. Muy
común en los países de la Amazonía
norte. Típica planta del huerto casero
amazónico.

Carissa macrocarpa es una especie de arbusto perteneciente a la familia de las apocináceas. Es originaria del sur de África. Produce frutos comestibles.

Tolera el frío hasta -5 °C, pero las plantas jóvenes necesitan protección a las bajas temperaturas.

El fruto inmaduro se usa para hacer mermeladas y madurado se consume fresco y se usa para hacer dulces.

Sus hojas son de color verde oscuro brillante; gruesas y coriáceas, pudiendo resistir la desecación por vientos y la brisa salobre procedente del mar. Las espinas son gruesas y ramificadas, en forma de Y.

Tiene grandes flores blancas de unos 5 cm de diámetro. Al madurar los frutos son rojos, muy llamativos, en forma de huevo, de unos 4 cm de longitud. Al cortarlos rezuman un látex blanquecino, que hace que sea una fruta inusual y exótica. La pulpa es dulzona y rica en vitamina C, de agradable sabor. Los frutos se deben comer completamente maduros, ya que de no estarlosson tóxicos. También se pueden procesar para preparar confituras, mermeladas y jugos. Éstos se pueden cosechar a lo largo del verano y otoño.

Es una planta rústica, poco exigente, que puede ser cultivada en varios tipos de suelos, aunque prefiere los arenosos y bien drenados; tolera la salinidad y los suelos pobres. Soporta los periodos de sequía, aunque necesita riegos regulares para una adecuada fructificación.

Se recomienda su cultivo a pleno sol o bajo un poco de sombra, evitando que el sombreo sea total. Soporta el calor fuerte, pero con humedad en el suelo. No tolera las heladas, aunque si esta es suave, las hojas se mueren rebrotando de nuevo en primavera.