LUZ DE BENGALA (Scadux multiflorus) . Tambien llamada: Bola de fuego, Flores de sangre, alfiletero. Extraordinaria planta buenos relacionada con los lirios, nativa de África tropical. Florece a mediados de la primavera en zonas con media luz.

El Scadoxus multiflorus es una planta rizomatosa creando tallos subterráneos modificados, grandes y alargados que se sitúan a poca profundidad. Es una planta perenne, si bien pierde su follaje durante el invierno. En primavera emergen de sus rizomas las bellas inflorescencias y después sus tallos con hojas. Rara vez aparecen durante la brotación a la vez.

Como avanzamos, sus hojas emergen de un tallo después de la floración. Estas comienzan su desarrollo plegadas, formando un cilindro para luego abrirse. Crecen alternas sobre el pseudotallo y alcanzan un tamaño de unos 20 centímetros de largo por unos 10 de ancho. Son finas pero ovaladas, de color verde oscuro, con un nervio central muy conspicuo que le permite mantenerse bastante erectas con respecto al suelo. Tras el otoño, se van secando hasta desaparecer por completo durante todo el invierno.

Sus flores, las primeras en surgir tras el letargo invernal, nacen en inflorescencia globosa, una umbela que forma una esfera de flores casi simétrica. Esta es sostenida por un tallo floral sin hojas de unos 15 centímetros de largo. Estas umbelas pueden llegar a contener hasta 200 flores, tan cercanas entre sí que hay que fijarse bien para definirlas

individualmente. Una inflorescencia que puede mantenerse fresca hasta casi dos semanas.

Sus pétalos, filamentos de los estambres y sus estilos son todos de color rojo escarlata, desvaneciéndose a rosa conforme envejecen. Cada flor presenta 5 segmentos del perianto lineares, de 5 a 7 estambres con los filamentos rojizos y anteras amarillas. La inflorescencia puede llegar a superar los 15 centímetros de diámetro.

Cuidados

Es una planta que requiere un clima cálido, ya que procede de zonas tropicales o subtropicales donde los inviernos son suaves. Su temperatura ideal de cultivo se sitúa entre los 18 y 28ºC, evitando bajar de los 5ºC para evitar su muerte.

El exceso de humedad de la tierra o sustrato es su gran enemigo, por lo que optaremos por sustratos bien aireados y que drenen bien rápido el agua. Los sustratos especiales para cactus y plantas crasas son los adecuados.

Así que se evitarán los riegos durante la época de reposo invernal y tras la llegada del buen tiempo, se le darán de forma moderada para favorecer la brotación de su inflorescencia. En esta agua de riego, se puede disolver un fertilizante especial para plantas de flor un par de veces al mes.

En cuanto a las plagas y enfermedades del Scadoxus multiflorus, pueden atacar a sus rizomas y raicillas los nemátodos y grillos topo, mientras que a su parte aérea las cochinillas y ácaros. Con un exceso de humedad, sus rizomas también pueden ser afectados por diferentes hongos patógenos.