Nombre vernáculo: tomillo.
Descripción: arbusto aromático ramoso, de tallos
tortuosos y leñosos, siempreverde, ligeramente
velloso, de 15 – 30 cm de alto, de penetrante olor
aromático. Hojas abundantes, afiladas, verde
grisáceas, de 1 cm. de longitud, vellosas en el
reverso, dispuestas en pares opuestos. Flores
pequeñas, bilabiadas, blancas o rosadas, dispuestas
en cabezuelas densas y compactas.
Farmacodinamia: en medicina popular la infusión
de las partes aéreas de esta planta se emplea
para tratar malestares digestivos (cólicos, diarrea,
dispepsia, flatulencia, parásitos, vómitos), respiratorios
(amigdalitis, laringitis, bronquitis, catarro, tos, resfrío);
por vía tópica una infusión más concentrada se
utiliza para lavar heridas y ayudar a su cicatrización,
tratar eczemas, psoriasis, hacer enjuagues contra la
gengivitis, el mal aliento, y en forma de compresas para
calmar dolores reumáticos. Por otra parte, el tomillo es
una importante especie de uso culinario utilizada para
sazonar y preservar alimentos.
Recomendaciones: evitar el uso del aceite
esencial puro o de sus componentes aislados, por
ser extremadamente tóxicos; causan hiperemia e
inflamación severa; en dosis elevadas por vía oral
pueden provocar convulsiones. No tomar durante el
embarazo y la lactancia.

Se trata de una planta aromática (su nombre genérico proviene del verbo griego Thym, en alusión a su intenso y agradable aroma), vivaz, leñosa, de 10-40 cm de altura y muy ramificada. Las hojas, de 3-8 mm, son lineares, oblongas, sentadas o brevemente pediceladas, opuestas, tomentosas, sin cilios, con el pecíolo o sus márgenes revueltos hacia abajo y blanquecinas por su envés. Las flores son axilares y están agrupadas en la extremidad de las ramas, formando una especie de capítulo terminal, a veces con inflorescencia interrumpida. Las brácteas son verde-grisáceas, el cáliz, algo giboso, con pelos duros, con tres dientes en el labio superior, cortos, casi iguales y dos en el inferior, muy agudos, más largos, con pelos en sus bordes y de color rojizo. La corola, un poco más larga que el cáliz, con el labio superior erguido y el inferior trilobulado y de color blanquecino o rosado. Los 4 estambres sobresalen de la corola y el fruto es un tetraquenio, lampiño, de color marrón.

¿Cómo se usa?

Las hojas de Stevia se han empleado como un edulcorante (endulzante) natural por varios siglos por algunos pueblos indígenas (especialmente en Paraguay) de Sudamérica. La planta ha sido utilizada por décadas como un edulcorante no-calórico para varios alimentos y bebidas, especialmente en Japón, al igual que en otros países en el Oriente (Khan and Abourashed, 2010; Mabberley, 2008). Comercialmente, Stevia se encuentra disponible como extracto o en polvo. Las hojas frescas o secas se pueden tomar como té.

¿Para qué se usa?

El jugo de las hojas sirve para disminuir la presión arterial. Un té hecho con las hojas se usa en Paraguay para tratar la diabetes y también como anticonceptivo (Quattrocchi, 2012; Khan and Abourashed, 2010). Las hojas de Stevia son una fuente natural de un edulcorante que es no-calórico ni tampoco promueve la caries dental (Ferrazzano et al., 2015; Gamboa and Chavez, 2012). Las hojas contienen compuestos llamados glucósidos diterpénicos, comúnmente conocidos como esteviósidos, los cuales son aproximadamente 300 veces más dulces que la sacarosa o tres quintas partes tan dulces que la sacarina (Khan and Abourashed, 2010; Mabberley, 2008). Los compuestos conocidos como esteviósido y rebaudiósido A, respectivamente, son los dos compuestos presentes en las hojas que son más abundantes y han sido mejor analizados. Sin embargo, existen más de 30 glucósidos adicionales de esteviol que han sido descubiertos (Wölwer-Rieck, 2012).

¿Y qué es la stevia (o estevia)?

Este es el nombre coloquial que damos al edulcorante extraído de la planta Steva rebaudiana bertoni, aunque su nombre preciso es glucósido de steviol purificado. Como explica aquí Déborah García, química, los glucósidos son moléculas compuestas por un glúcido (como la glucosa) y otro compuesto diferente. «Muchas plantas almacenan los productos químicos importantes como glucósidos inactivos, y si estos productos se hacen necesarios, se descomponen en presencia de agua y una enzima, generando azúcares importantes en el metabolismo de la planta».

Hay cuatro glucósidos de esteviol principales: el steviósido, el rebaudósido A, el rebaudósido C y el dulcósido A. El rebaudósido A es el que se comercializa como edulcorante bajo la denominación E-960. Es por tanto un aditivo de origen natural y seguro de consumir, que además tiene una ventaja evidente frente al azúcar. al igual que la sacarina o el aspartamo, no tiene apenas carbohidratos (y por tanto, no tiene apenas calorías) y tampoco aumenta los niveles de glucosa en la sangre, de forma que es seguro para las personas diabéticas que no pueden tomar azúcar.

La salvia pertenece al género Lamiaceae. En el mundo hay cerca de 1.000 especies diferentes de salvia, la mayoría de las cuales son plantas herbáceas o arbustos. Al haber tanta diversidad, la apariencia de las distintas plantas es muy diferente. Hay algunos tipos que llegan a alcanzar un metro de altura y sin embargo hay otros que tan apenas alcanzan un par de centímetros. Las flores también son muy distintas. En Europa Central está muy diversificada la flor violeta o blanca. Otras especies tienen flores naranjas e incluso rojas. A pesar de las diferencias, todas las plantas tienen una cosa en común, las hojas aterciopeladas de color gris verdoso.

En Europa, la salvia se encontraba inicialmente en Dalmacia y Macedonia. Sin embargo pronto se fue extendiendo por todo el continente. Rápidamente surgieron leyendas acerca de los poderes curativos de esta planta. Los druidas tenían la creencia de que la salvia es capaz de resucitar y durante las epidemias de la peste en la Edad Media, se creía que la salvia podía mantener la enfermedad alejada. Como especia se usó más tarde. En la actualidad se utiliza sobre todo en el Mediterráneo, en la península de Crimea, en Irlanda, Escandinavia y E.E.U.U.

e la considera la Reina de las plantas aromáticas y no es para menos. Aunque no es una de las preferidas por los aficionados a la jardinería, la Salvia es una de las imprescindibles para quienes van un paso más allá. Una planta conocida por sus propiedades terapéuticas pero, también, por su increíble capacidad de resistencia al frío.

A su carácter aromático y su presencia (es un arbusto cuando crece) se le une que es una aliada perfecta para la cocina. Una que regala un sabor delicado a las recetas con un añadido: sus bondades medicinales.

Una planta ornamental y aromática poco conocida que merece la pena descubrir. Y que, cuando se hace, resulta inevitable querer tener en casa.

Nombres vernáculos: ruda, hierba piojera, ruda
pestosa (España).
Descripción: arbusto siempreverde, ramoso, de
30 – 60 cm de altura, liso, fuertemente oloroso,
leñoso con el tiempo. Hojas de 2 – 15 cm de
largo, alternas, compuestas, de lóbulos oblongocuneados. Flores color amarillo vivo, conforman
ramilletes. Fruto es una especie de cápsula con
cinco lóbulos. La planta entera tiene un aroma
característico difícil de confundir con otros.
Ruta chalepensis se distingue de Ruta graveolens por
la presencia de “cilios” en los bordes de sus pétalos,
los que pueden ser observados a simple vista.
Usos: se utilizan las ramas con sus hojas, sobre
todo, para calmar los cólicos abdominales y eliminar
parásitos intestinales; como estimulante del flujo
menstrual en casos de reglas dolorosas, irregulares
y débiles. En forma externa se emplea para calmar
dolores reumáticos, curar sarna, psoriasis, eccemas,
conjuntivitis y como tratamiento natural de la
pediculosis. En muchas culturas, esta planta tiene
además usos mágico-religiosos; se cree que protege
contra los malos espíritus por lo que se emplea en
sahumerios, ramos de “limpia”, baños, o simplemente
se coloca una maceta de ruda a la entrada de la
casa.

¿Para qué sirve la ruda? Propiedades más importantes

Tal y como hemos mencionado anteriormente, la ruda es una planta que destaca por sus propiedades y sus principios activos, de hecho, se usa para tratar ciertas afecciones o enfermedades.

Y como pasa con muchas plantas, pese a tener propiedades beneficiosas para la salud, también tiene contraindicaciones (embrazo, niños, etc). Por tanto, antes de consumirla, pregunta a un profesional.