Otro elemento es añadir una maceta adecuada y suficientemente grande para el desarrollo de la planta. Una maceta con un diámetro de al menos 30 cm y una profundidad de 30-45 cm es recomendable. Asegúrate de que la maceta tenga orificios de drenaje en la parte inferior para evitar el encharcamiento del agua. También es importante tener en cuenta: 

• El sustrato. Prepara un sustrato adecuado para el cultivo de café. Mezcla partes iguales de tierra para macetas, turba y arena para mejorar el drenaje. También puedes agregar un poco de compost o materia orgánica para enriquecer el sustrato con nutrientes.
• La siembra. Si tienes semillas de café, siembra una o dos semillas en la maceta, a unos 2-3 cm de profundidad. Si estás trasplantando una planta de café existente, retira con cuidado la planta de su contenedor anterior y colócala en el centro de la maceta, asegurándote de que las raíces estén bien cubiertas con sustrato.
• Ubicación y cuidados. Proporciona fertilización regular utilizando un fertilizante específico para plantas de café según las indicaciones del fabricante. Controla y protege la planta de posibles plagas y enfermedades.
• Poda y mantenimiento. Realiza una poda ligera de las ramas y brotes que crezcan de manera desordenada o dañada.
• Cosecha. La planta de café cultivada en maceta puede tardar varios años en producir frutos maduros para la cosecha. La cosecha se realiza cuando los frutos, conocidos como cerezas de café, están completamente maduros y adquieren un color rojo o negro, dependiendo de la variedad.

DENSIDAD DE SIEMBRA

La cantidad de árboles que puedes plantar en un área depende del clima y las condiciones del suelo, dijo Fernando. La exposición directa al sol generalmente permite 8,000 – 10,000 plantas por hectárea. Sin embargo, si también estás plantando árboles de sombra, solo podrás plantar entre 6,000 y 8,000 por hectárea.

Otros aspectos que también afectan la densidad de siembra son:

• Variedad: si el cafeto es pequeño o una planta enana, como Caturra o Cenicafé 1, puedes plantar más por hectárea. Por otro lado, si se trata de un árbol grande, deberás sembrarlo con menos densidad.
• Distribución del árbol / disposición espacial: el espacio entre las plantas de café y los diferentes caminos entre las filas afectará la cantidad de plantas que puedes cultivar por hectárea.

Cuánto tarda el cafeto en producir café

Desde el momento de la siembra hasta que se cosechan las primeras cerezas de café pueden pasar entre 2 y 4 años.

El proceso de producción del café empieza con la floración. Las flores del café aparecen en los nudos de las ramas en grupos de 4 o más. En los siguientes meses, las flores se diferencian y se polinizan dando lugar al fruto de café, también llamado cereza.

La maduración del fruto tarda entre 6 y 11 meses dependiendo de la variedad, la temperatura y la humedad.

CÓMO CULTIVAR LA PLANTA DEL CAFÉ EN MACETA

La planta del café se puede cultivar tanto en interior, como exterior. Si deseas cultivar el cafeto en maceta debes tener en cuenta algunos factores. El primero, la elección de la variedad. Elige una variedad de café que sea adecuada para el cultivo en maceta. Investiga las características de cada variedad y elige la que mejor se adapte a tus condiciones y preferencias.

SEMILLAS Y PLÁNTULAS

El siguiente punto a considerar es qué estás sembrando. Fernando explicó que en cuanto a las semillas, la trazabilidad es crucial. “Si no tenemos trazabilidad, no sabemos qué sustratos se han utilizado, cuál es el tamaño de la bolsa y cuál es el origen de la semilla”.

Las plántulas que se cultivan en un tamaño de bolsa que no sea el adecuado corren el riesgo de un desarrollo deficiente y problemas de raíz, Fernando recomendó 17 cm x 23 cm como el tamaño ideal. Y cuando se trata del suelo, sugiere un sustrato que sea un tercio de material orgánico.

“De esta forma, se garantizará un buen anclaje de la planta al suelo, y permitirá una mejor absorción de los nutrientes, un mejor desarrollo y una mejor producción”, señaló.

Los cafetales

Los cafetales se encuentran en zonas de cierta altitud, aunque depende de la variedad cultivada. Además, para que los cafetos tengan una buena producción de café, es necesario que las temperaturas se mantengan entre los 18 ºC y los 24 ºC durante todo el año.

Los plantones se trasplantan preferentemente durante la época de mayor humedad, ya que necesitan de agua para arraigarse y crecer. Los cafetos deben tener como mínimo unos 2 metros de separación entre hileras y un metro de distancia entre uno y otro dentro de la hilera. Esta es la densidad en un cafetal estándar.

Híbrido de pepinillo tipo monoico de alto rendimiento, con una duración de cultivo de 60 días después de la siembra. 

Variedad muy productiva.
Plantas vigorosas, que se adaptan tanto al
aire libre como en invernadero.
Frutos de excelente calidad, de color verde
oscuro, cilíndricos, rectos y de gran tamaño.
Alta producción y calidad gracias a su
paquete multivirus, que le permite
mantener sus características aún en
condiciones de estrés. 

Gran potencial de rendimiento, por su
elevada producción.
Frutos muy atractivos para comerciantes
y consumidores.
Mayor RENTABILIDAD para el agricultor. 

El pepino es una planta anual, monoica, o sea, que hay flores femeninas y masculinas en el mismo individuo. El tallo es postrado/rastrero, ramificado, anguloso, hirsuto y con zarcillos. Las hojas son delgadas, con pecíolo de 8 cm, con limbo de 12-18 por 11-12 cm, viloso-hispídulo en los nervios y piloso en ambas caras; su contorno es cordado-ovado, tri/penta palmatilobado, con lóbulos triangulares, dentados, acuminados o agudos en el ápice, el mediano de mayor longitud y muy agudo. Las flores masculinas, de 3 estambres, son fasciculadas, con pedicelos de 0,5-2 cm, delgados, híspidos y el receptáculo, con tubo de 8-10 mm, son campanulado o subcilíndrico, densamente viloso, y lóbulos de longitud subigual a la del tubo, lineares, patentes, híspidos; la corola tiene 2-3 cm de diámetro con 5 lóbulos oblongo-lanceolados, agudos. Las flores femeninas son solitarias o fasciculadas, con pedicelo de hasta 2 cm, viloso; el perianto se asemeja al de las flores masculinas. El ovario, de placentación axial es de ordinario fusiforme, cubierto de pelos setiformes, dilatados en la base. El fruto (pepónida), el pepino, de tamaño muy variable, es generalmente oblongo, de cilíndrico a subtrígono, de color verde y esparcidamente tuberculado cuando inmaduro, luego amarillo verdoso y liso. Las semillas de 8-10 por 3-5 mm, son oblongas y blanquecinas.​ Habitualmente dicho fruto se recolecta aún verde y se consume crudo, o elaborado como encurtido, y entonces se suele denominar pepinillo. La planta tiene una vida vegetal de entre 4 a 5 meses (si a la planta le gusta el ambiente) dando frutos de seguido a partir de los dos meses y medio a tres meses hasta que la planta quede seca por completo. 

Durante el período de crecimiento activo, que generalmente ocurre en primavera y verano, es cuando la planta del café necesita más agua. A medida que se acerca el invierno y el crecimiento se ralentiza, reduce la frecuencia de riego, pero asegúrate de no dejar que el suelo se seque por completo.

Sustrato y plagas

El cafeto puede verse afectado por plagas como el gorgojo del café, ácaros y cochinillas, así como por enfermedades como la roya y la broca del café. Es importante monitorear regularmente la planta y tomar medidas para prevenir y tratar cualquier problema.

¿CUÁNDO TRASPLANTAR LA PLANTA DE CAFÉ?

La planta de café se puede trasplantar en ciertas etapas de su crecimiento para asegurar un desarrollo saludable: 

• Plántula. Cuando la planta de café es una plántula joven y ha desarrollado un sistema de raíces adecuado, se puede trasplantar a una maceta o contenedor ligeramente más grande. Esto generalmente ocurre cuando la planta tiene de 4 a 6 hojas verdaderas y su sistema de raíces ha llenado el contenedor inicial. Trasplántala con cuidado para evitar dañar las raíces.
• Etapa de crecimiento activo. Si estás cultivando la planta de café en maceta, es posible que necesite trasplantes periódicos a medida que crece. Observa el crecimiento de la planta y verifica si las raíces están llenando el contenedor actual. Si es así, trasplántala a una maceta ligeramente más grande para permitir un mayor crecimiento y desarrollo de las raíces.
• En el suelo. Si deseas trasplantar una planta de café del contenedor al suelo, es recomendable esperar hasta que la planta haya alcanzado una altura de al menos 30 centímetros y haya desarrollado un sistema de raíces fuerte y bien establecido. Además, el trasplante debe realizarse durante una temporada cálida y favorable para el crecimiento de la planta, como la primavera o el comienzo del verano.

PORCENTAJE DE SOMBRA

Fernando me recordó que los árboles de café no deben recibir más de 1,800 horas de luz solar al año, y que esto determina la cantidad de sombra que se debe usar.

Por ejemplo, la Sierra Nevada de Santa Marta, una región en el norte de Colombia: recibe 2,300 horas de sol al año. Fernando explicó que los estudios han demostrado que, debido a que tiene 500 horas más de sol, los productores deben usar un 42% de cobertura para producir sombra. Sin embargo, más que eso, dará paso a muy poca luz solar y, esto también limitaría los niveles de productividad.

Sin embargo, otros elementos también pueden afectar el cálculo. Cauca, por ejemplo, recibe solo 1,700 horas de sol al año, pero la escasez de agua puede ser un problema de julio a septiembre. Como tal, Fernando recomendó que los productores en esta región usen de un 28% a un 29% de sombra

Luz y temperatura, los factores más importantes de su cuidado

La planta del café requiere condiciones específicas de luz y temperatura para crecer y desarrollarse adecuadamente: 

Luz

• El café prefiere una ubicación con luz solar directa o semisombra. Una exposición directa al sol durante parte del día es beneficiosa para el crecimiento y la producción de frutos.
• Evita la exposición prolongada a la luz solar intensa y directa, especialmente en horas de la tarde, ya que puede causar daños en las hojas y reducir la calidad del café.

Temperatura

• El café se cultiva mejor en un clima tropical o subtropical, con temperaturas promedio entre los 15 y 24 grados.
• Evita las temperaturas extremas. Las heladas pueden dañar o matar la planta, mientras que temperaturas superiores a los 30 grados Celsius pueden afectar la floración y la calidad del café.
• La temperatura ideal para el desarrollo óptimo del café es alrededor de 20 a 25 grados.

Las mejores condiciones climáticas para el desarrollo y la producción de la planta son, según Fernando, temperaturas entre 21°C y 22°C, 1,800 horas de sol al año y una precipitación anual de entre 1,500 mm y 2,000 mm.

Fernando comentó que la deficiencia de agua podría convertirse en un problema, en donde las temperaturas son superiores a 25°C, donde hay una exposición a la luz solar de más de 1,800 horas al año, poca nubosidad y una precipitación anual de menos de 1,500 mm.

“Esto produce condiciones adversas para el desarrollo de los cultivos, presentándonos una deficiencia de agua, es decir, no hay suficiente agua para el cafetal, lo que afecta el desarrollo productivo de la cosecha”, dijo.

Cuando este es el caso, la mejor opción es cultivar café bajo árboles de sombra. Estos protegerán el cultivo del sol durante la temporada seca y las temperaturas más bajas. En Colombia, una porción significativa de cafetales se cultiva bajo sombra, aproximadamente 40%, según la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia.