CÓMO CUIDAR TUS ÁRBOLES FRUTALES EN UNA MACETA

Entre los cuidados fundamentales que debes darle a tus frutales en maceta, destacan los siguientes, según nos cuentan en Los Peñotes:

• Necesitan estar en un lugar con alta exposición solar. Algunos de ellos, como los cítricos, crecerán mejor si los proteges del frío, especialmente en invierno.
• Riégalos de forma constante y regular, evitando los encharcamientos.
• Utiliza un sustrato con un buen aporte de materia orgánica, y un abono específico para frutales.
• Vigila la aparición de hongos y plagas, ya que son sensibles a estos males.
• Poda las ramas y las raíces cada vez que sea necesario para que el frutal pueda vivir cómodamente en la maceta.

Poda

Es importante podar los frutales durante todo su crecimiento. De esta forma no sólo mantienes bajo control el crecimiento del follaje, si no que el de las raíces también! Los árboles desarrollan el follaje de forma proporcional al de las raíces, de forma que manteniendo el control en uno actuaremos de forma indirecta sobre los dos.

Por otro lado, una poda bien hecha estimulará la producción de flores y frutos. Apunte científico: Al podar el árbol, la luz incidirá más y mejor en los frutos, incrementando los niveles de azúcar y mejorando la generación de componentes aromáticos, dando como resultado un mejor sabor!

CÓMO PLANTAR ÁRBOLES FRUTALES EN UNA MACETA

Para empezar hay que tener en cuenta que no se puede plantar un árbol en cualquier época del año. El mejor momento para los de hoja caduca es en invierno, mientras no les haya salido el nuevo follaje. De todas formas, se podrían plantar en otra época, siempre evitando los meses de mucho calor y los de heladas intensas. Los frutales de hoja perenne, como nísperos, cítricos u olivos, conviene plantarlos en primavera o en otoño.

Los árboles frutales que crecen más rápido en maceta suelen ser los de hueso, aunque las variedades enanas se desarrollan más lentamente.

Otra cosa a tener en cuenta a la hora de plantar un frutal es el tipo de maceta, ya que no todas son iguales. Más que el material, es importante elegir correctamente el tamaño. Elige una maceta ancha y profunda para que las raíces quepan bien y el frutal pueda crecer con comodidad. Recuerda que este tipo de árboles deben trasplantarse cada dos o tres años a una maceta, como mínimo, un tercio mayor de la que tenías. En el caso de los cítricos, conviene colocarlos sobre una plataforma con ruedas, por si en invierno tienes que trasladarlos a un emplazamiento protegido del frío.

También es importante el sustrato, la tierra que vas a usar. Igual que si los plantaras directamente en el suelo, los frutales en macetas necesitan un suelo rico y fértil. Existen sustratos específicos para los frutales, pero también puedes mezclar turba negra (un 60%) con perlita (un 30%) y humus de lombriz (10%). Con esta mezcla rica en materia orgánica les estarás aportando los minerales y nutrientes que necesitan para crecer sanos y fuertes y dar frutos muy sabrosos.

Riego

• En los árboles frutales lo más importante es garantizar siempre un buen drenaje (cosa que debemos conseguir con el sustrato y una buena maceta).
• Entre riegos, es importante que el suelo se seque (sin pasarse! Basta con que la parte superior del sustrato la notemos seca).
• Evita a toda costa encharcar el sustrato, las raíces podrían pudrirse.
• Cómo todos los cultivos en maceta, el volumen reducido de sustrato hace que se evaporen más rápidamente, lo que implica que debemos aumentar la frecuencia de riego. Mantente alerta.

Luz

Los árboles frutales necesitan mucha luz, asegúrate de colocarlo en el lugar más soleado del jardín. Si vives en climas donde abundan las heladas invernales, dales a cítricos e higueras cobijo dentro de casa durante los meses más fríos, pero asegúrate de colocarlos en un sitio con luz directa y sácalos al aire libre cuando pase el riesgo de heladas.

• Limonero: prepárate para hacer limonada o un delicioso lemon pie porque los limoneros se pueden cultivar en macetas.
• Naranjo: igual que el limonero, los naranjos se adaptan bien a las macetas y si el clima no es muy frío no será muy difícil cultivarlo y cuidarlo.
• Manzano: se adapta muy bien a la vida en una maceta. Tan solo tienes que elegir qué tipo de manzana quieres y cultivarlas para tener tantas como quieras.
• Melocotonero: es una de las frutas del verano más sabrosas y tanto los melocotones como las nectarinas pueden ser cultivados en macetas.
• Grosellero: es un árbol muy fácil de cultivar. Sus frutos están cargados de vitaminas y son perfectos para preparar salsas, decorar pasteles o hacer zumos.
• Peral: los perales también se cultivan fácilmente en contenedor, igual que los manzanos. Necesitan mucho sol y calor y sobre todo que les protejas del viento y las heladas. A cambio, te ofrecerán una cosecha abundante.
• Platanero: añade un aire tropical a tu terraza cultivando tu propio platanero en una maceta. Eso sí, necesitará mucho sol y humedad.

Evita cerezos, nogales y castaños, ya que son árboles que alcanzan un porte considerable, y no es recomendable cultivarlos en maceta.

Escoger el material de la maceta es cuestión de gustos, ya que cada uno tiene sus ventajas e inconvenientes:

• Las macetas de terracota son más estables, pero pierden agua más fácilmente y resultan muy pesadas.
• Las de plástico, siempre que sean de buena calidad, son resistentes y ligeras (algunas cuentan con ruedas para facilitar todavía más moverlas de un lado a otro) pero pueden ser inestables para árboles muy altos.

Sustrato

Evitar el encharcamiento es muy importante en el caso de árboles frutales, sobre todo en el caso de cítricos e higueras. Para evitar deberemos escoger un sustrato ligero pero rico en nutrientes. Resulta práctico mezclar el sustrato con algo de perlita para añadir aireación y drenaje.

Abono

Los árboles frutales son grandes glotones, necesitan grandes cantidades de elementos nutritivos para producir frutos. Y cómo os he comentado antes, el cultivo en macetas conlleva un acceso limitado a dichos nutrientes, que se van agotando de forma gradual. Por eso deberemos ir reponiéndolos. Esto lo podemos conseguir con estas 4 simples acciones:

• Añadiendo abono líquido de forma regular:Es mejor hacerte con un buen fertilizante líquido orgánico, que esté bien equilibrado. Aplicar de forma mensual. * Nota importante: Evita aplicar fertilizantes ricos en nitrógeno durante otoño e invierno para evitar un crecimiento desmesurado en esos meses.
• Cambiando los 5 cm superiores de sustrato de la maceta por nuevo compost. El momento ideal para hacer esto es cada comienzo de primavera, le daremos un buen aporte de nutrientes orgánicos, que se irán incorporando al sustrato de forma gradual, durante todo el año siguiente.
• Incorporando nuevo sustrato cada vez que trasplantemos el árbol a una maceta mayor.

¿QUÉ TIPOS DE ÁRBOLES FRUTALES SE PUEDEN PLANTAR EN MACETA?

Se puede tener casi cualquier frutal en maceta, aunque los más adecuados son los enanos, los injertados en pie bajo que alcanzan menos altura. “Dentro de las variedades, los cítricos de fruto pequeño crecerán mejor que los de fruto grande, aunque estos también pueden plantarse en contenedor. La clave para tener éxito es limitar el crecimiento del árbol realizando podas bajas y vigilar la nutrición”, explica Rocío González, de Los Peñotes.

El tamaño importa (hablamos de macetas)

Escoger el tamaño adecuado de maceta puede ser un verdadero dolor de cabeza. Deben ser lo suficientemente grandes como para abarcar de forma espaciosa las raíces (el cepellón) y que tengan espacio para crecer y desarrollarse. No plantes un árbol pequeño en una maceta gigante, es recomendable empezar con una maceta más pequeña e ir aumentando el tamaño conforme vaya creciendo, hasta llegar a un volumen mínimo de 40 litros.

¿Por qué es importante cambiar gradualmente el tamaño de la maceta?

• Cambiar gradualmente el tamaño de la maceta nos permitirá controlar el crecimiento del árbol. Cuando el árbol tiene un espacio limitado para crecer, su desarrollo resulta mucho más lento, manteniendo compactas sus raíces y su copa (las raíces y el follaje crecen a la par, así que si queremos un árbol pequeño, es importante mantener el espacio de las raíces bien acotado).
• Esto también nos permitirá ir renovando el sustrato con cada trasplante. Los sustratos se van agotando en nutrientes, y no de forma equilibrada, ya que las plantas van absorbiendo más de unos que de otros. Establecer la fórmula adecuada de fertilizante resulta muy difícil, ya que las necesidades de las plantas varía mucho en el tiempo (no sólo por estaciones, sino por situaciones temporales, cómo estrés por falta de agua o ataque de plagas) y según las variedad. Por todo esto resulta recomendable renovarlo cada cierto tiempo.