El género Petunia tiene actualmente 21 especies reconocidas. Estas plantas pertenecen a la muy conocida familia Solanaceae que está constituida por especies como el papa, el chile, el jitomate, la planta de tabaco, el floripondio y el toloache entre muchas otras.

Las petunias son nativas de Sudamérica.  

Petunia fue descrita originalmente por Jussieu (1803) en base al material recolectado en Montevideo, Uruguay.

Su nombre procede del término tupí-guaraní “petum” o “betum”, que los indígenas aplicaban a la planta del tabaco Nicotiana tabacum, debido a las semejanzas morfológicas con Petunia nyctaginiflora la primera especie del género descrita en el siglo XIX, procedente de Brasil e introducida en Europa por una expedición francesa.

Cuidados de la petunia

Luz y temperatura

La petunia es una planta de sol. Le encanta estar ubicada en un lugar muy luminoso, a ser posible, a pleno sol.

Son plantas que aguantan muy bien cualquier temperatura pero, cuando llegan las heladas se marchitan y se mueren ya que no soportan el frío. Prefiere un clima seco ya que la lluvia es perjudicial para sus flores.

Riego y abono

Necesita riegos abundantes y diarios durante la floración, en primavera y, sobre todo, en verano.

Un error habitual es encharcar la planta. Hay personas que riegan de forma abundante y luego espacian los riegos. Lo ideal es regar de forma constante sin que sea en exceso.

Plantada en tierra, la humedad aguanta algo más pero, plantadas en maceta, deberéis vigilarlo.

Las especies de Petunia son polinizadas por insectos, excepto Petunia exserta, rara especie de flores rojas, cuyo polinizador es el colibrí.

Algunas especies de Lepidoptera, incluida la esfinge colibrí, se alimentan de las flores.⁸​ También constituyen el alimento de las larvas de Helicoverpa zea y de Trichoplusia ni (polilla de la col).⁹​

La mayoría de las petunias son diploides, con 14 cromosomas y no se pueden polinizar entre ellas

De las semillas de plantas que hemos escogido para nuestra campaña «El cuidado de la planta»,en la cual daremos sobres de semillas para que ayudes al mundo desde la comodidad de tu casa de una manera fácil y colorida, hemos escogido la Petunia Enana.

Cultivar una planta tan bella como la petunia es bastante sencillo. Además, es muy resistente y no precisa de muchas atenciones. Crece con rapidez, sobre todo en primavera y verano, aunque necesita abundantes abonados.

En general, se adapta prácticamente a cualquier zona climática, si se sitúa al sol.Admite casi todo tipo de riegos siempre que tenga un buen drenaje.Si la ubicas en lugares soleados te proporcionará una floración espectacular durante varios meses.En cualquier caso, da excelentes resultados tanto en una maceta como cultivada en un jardín

Se desarrolla perfectamente bien el climas templados. Aunque aguanta bien el frío del invierno siempre que no sea extremo.

Es importante realizar el cultivo a pleno sol.Requiere sustratos ricos en nutrientes y que drenen bien.

El riego sera regular y abundante, sin provocar encharcamientos.Las semillas se siembran en macetas o directamente en el jardín.

Su bella floración se produce en verano y otoño.

En los meses de verano le pueden afectar plagas de pulgones y enfermedades como la botritis.

Flor Petunia compacta enana (Petunia Hybrida Compacta) es una planta que destava por sus flores tubuladas de larga duración y tamaño medio. Alcanza una altura de 30 cm y florece en Verano. Su uso más frecuente es en macetas o en jardines.

Es una planta herbácea anual, rara vez bienal, de raíz axial, que llega a medir un metro de altura. Tiene tallos recios y ramificados en la parte superior, no alados, algo angulares y cubiertos de vellosidad lanuginosa. Las hojas, también algodonosas, las basales más o menos arosatadas, con o sin lóbulos agudos, son lineares y con nerviación longitudinal y están dispuestas de forma alterna en el tallo. El involucro es acampanado, de 12–16 mm; sus brácteas en 4- filas son verdes-parduzcas, oblongas las internas – a menudo teñidas de púrpura – y ovaladas las exteriores; estas últimas tomentosas, con apéndices laterales blancos a negros, membranáceos, y fleco apical escarioso decurrente con dientecitos triangulares. Los flósculos perífericos, estériles, son de color azul más o menos intenso – o blancos – y prácticamente 2 veces más grandes (20-25 mm) y vistosos que los interiores (10-15 mm), de un azul-violáceo más profundo, y tubos de los dos tipos de color blanco. Los unos como los otros son muy poco numerosos. Receptáculo plano o convexo, con escamas lineares, blanquecinas. El fruto es un aquenio de 5 mm, algo velludo, de color paja o azulado o con estos dos colores, que lleva eleosoma y con un vilano de numerosas cerdas rígidas y agudas de tamaños desiguales.⁵​⁶​

Florece durante la primavera y el verano (mayo-septiembre).

Esta planta, normalmente, suele cultivarse como bianual y puede alcanzar una altura de 20 a 45 cm. Sus hojas son abundantes y de color verde claro. Las flores, por su parte, pueden ser de varios colores: rosa, violeta, rojo y blanco. Para lograr la mayor cantidad de floración, se deben cortar las flores que estén secas. La forma de sus corolas (pétalos) suelen recordar a las del clavel común ya que son muy similares.

Al igual que la Buddleja davidii, el clavel del poeta atrae a las mariposas y a los colibríes por la deliciosa fragancia de sus flores.

Riego y abono del clavel del poeta

Esta planta necesita terrenos compactos y bien drenados. El abono debe contener compost con cierta cantidad de cal. Por otro lado, el clavel del poeta debe regarse dos veces por semana durante su época vegetativa, es decir, desde que se germina hasta que produce la inflorescencia.

Reproducción y plagas de la caléndula

Hay que prestar atención para que no le afecte la araña roja, el hongo de la roya y el oídio, plagas habituales en esta planta. Para combatirlas deberás utilizar los fungicidas adecuados. Se reproduce por semilla, entre el mes de marzo hasta finales de agosto.

¿Qué suelo necesito?

El clavel de los poetas, necesita suelos bien drenados. Además requiere de una preparación de sustrato anterior a la plantación en la que debemos abonar con compost de muy buena disponibilidad y muy descompuesto unas pocas semanas antes, además de añadir algo de cal antes de plantar. Es una planta que se encuentra más cómoda en suelos neutros-calizos.

Fechas de siembra y floración

La siembra se puede realizar durante primavera-verano, (mayo-junio). Se puede hacer en exterior perfectamente. No es necesaria la utilización de semilleros. Se siembran a 1 cm de profundidad y se cubre con el mantillo. Se recomienda despuntar para favorecer el desarrollo lateral y darle forma arbustiva. Es recomendable hacer la siembra en hileras o filas, pero una vez pasado el verano, se pueden trasplantar y cambiar sus posiciones para adecuar la forma a nuestro gusto. Agrupadas quedan muy bien.

Una de las ventajas de esta flor, es que mientras muchas de las flores que normalmente vemos nos anuncian la llegada de primavera, el clavel de los poetas, muestras sus encantos desde finales de esta estación y principios de verano. Además, como hemos mencionado antes, que no te de miedo cortarlas para regalar o para el interior de la casa. Si se cortan antes de que las primeras comiencen a marchitarse favoreceremos una segunda floración.

Familia: Nyctaginaceae

Mirabilis jalapa, comúnmente llamada maravilla, dondiego de noche o clavelina, es una planta originaria de México perteneciente a la familia Nyctaginaceae. Esta especie es utilizada en todo el mundo gracias al valor ornamental de sus flores y sus propiedades medicinales, pero en algunas partes de México es considerada como maleza.

Su nombre genérico deriva del latín “Mirabilis” que significa admirable, maravilloso, sorprendente’, en referencia a la variedad de colores que presentan las flores en una misma planta. El epíteto específico “jalapa” se refiere a la creencia de que de la raíz se obtenía la jalapa, un compuesto purgante que se extrae de la verdadera jalapa (Ipomea purga) una especie de la familia Convolvuláceae. 

Mirabilis jalapa se introdujo a Europa en los 75 años posteriores a la conquista, de manera que en los tiempos de Linneo y de la designación de su nombre formal la planta ya había estado en cultivo por cerca de 200 años.

La maravilla es una planta herbácea con raíces tuberosas que le permiten resistir periodos de frío o sequía, puede medir hasta 1.5 m de altura, presenta tallos muy ramificados con hojas opuestas. Florece en el hemisferio norte durante el verano y en climas templados incluso hasta el otoño. Sus flores son hermafroditas y crecen reunidas en ramilletes con forma de trompeta, poseen un cáliz pentalobulado y una corola tubular que se ensancha en el ápice. Una curiosa particularidad de esta especie es que en la misma planta pueden darse flores de diferentes colores simultáneamente, en tonos rojos, rosas, amarillos, blancos e incluso una flor individual puede estar salpicada de varios colores. 

Otra característica de esta especie es que sólo abre las flores cuando se pone el sol, al atardecer, permaneciendo abiertas hasta la mañana siguiente en que se cierran.  En días nublados y otoñales puede incluso abrirlas durante el día desprendiendo una dulce fragancia. 

Hojas

El follaje del dondiego de noche es perenne, intensamente verde y frondoso. Los tallos son gruesos y pueden exhibir tonalidades rojizas; están dotados de gruesos nudos que fortalecen la estructura de las matas, muy ramificadas y de porte redondeado y abierto.

Flores

A lo largo del verano y el otoño, el Mirabilis jalapa produce sin cesar flores de tonos vivos —uno solo, dos o una mezcla en pinceladas—, en forma de pequeñas trompetas con un largo tubo. Una curiosidad de esta planta es que en el mismo pie pueden surgir flores de distintos colores. Se abren cuando no hace sol: desde el atardecer al amanecer o los días nublados. Exhalan un intenso perfume. Las flores surgen en cimas de a tres o seis en el extremo de las ramas. Una vez marchitas, dentro del cáliz se forma una semilla negra ovalada.

Cultivo y cuidados

El pleno sol le va de maravilla, pero una orientación al este en los climas muy calurosos le asegurará la dosis de luz necesaria y le ahorrará los fuertes rayos solares de la tarde. Necesita un suelo profundo donde desplegar sus poderosas raíces, y bien drenado. Soporta el aire salino del mar. El régimen de riego ha de ser abundante y frecuente en verano, especialmente si vive en una maceta. Agradece el aporte de abono para plantas de flor a partir de mayo. Se plantan preferentemente en primavera.