Plantar el papayo

Comienza limpiando la zona elegida. Elimina todas las malas hierbas y los restos de cultivos anteriores para asegurarte de que el suelo contiene suficientes nutrientes para el papayo. Todas las plantas deben eliminarse desde la raíz para evitar que vuelvan a crecer.

Una vez que tengas la zona preparada, selecciona un recipiente de tamaño medio que mida aproximadamente 15-20 pulgadas. Prepara la tierra mezclando tierra de jardín con compost en una proporción de 1:2.

Planta tu árbol de papaya

Las semillas germinadas de papaya están listas para plantar. Riega con cuidado la maceta y asegúrate de que la tierra esté húmeda pero no empapada. Coloca el plantón de papaya en el centro de la maceta, cubre el cuello de la raíz con tierra y asegúrate de volver a regar la maceta.

DESCRIPCIÓN DEL CULTIVO DE PAPAYA

Este fruto crece en un árbol pequeño y caducifolio que puede alcanzar de 15 a 30 pies de altura. A menudo se puede encontrar en el sotobosque del bosque, donde crece en grupos o matorrales. Por lo general, esto se debe a la prolífica extracción de raíces, aunque las plántulas pueden desarrollarse a partir de frutos que caen al suelo, pero son poco comunes y, a menudo, se encuentran a cierta distancia de un matorral de papayas cuando los animales se llevan y consumen los frutos.  

En lugares soleados, los árboles generalmente tienen una forma piramidal con un solo tronco recto que tiene hojas caídas de 6 a 12 pulgadas, obovadas-oblongas, de color verde oscuro, que se vuelven amarillas en el otoño. 

Las flores emergen antes que las hojas a mediados de la primavera, y el período de floración suele extenderse durante varias semanas. Las flores se producen exclusivamente en las ramas del año anterior y pueden tener hasta 2 pulgadas de ancho. Las flores son autoincompatibles, lo que significa que las flores deben tener polinización cruzada. Por lo tanto, el polen de una papaya no relacionada y genéticamente diferente es necesario para que ocurra la fertilización y la fructificación. 

Se cree que la polinización la realizan los escarabajos nitidulidos (voladores nocturnos) o las moscas de botella (recolectores diurnos), lo que es consistente con la apariencia de la flor que tiene pétalos oscuros de color granate y un aroma débil y desagradable.  

El cuajado de frutos suele ser bajo en la naturaleza debido a la escasez de polinizadores. Bajo cultivo, algunos árboles pueden producir hasta 25 a 50 libras por árbol. Si los polinizadores son escasos, la polinización manual, aunque laboriosa, puede valer la pena. 

Cuidados del Cultivo

Es importante llevar un control riguroso de las malezas hasta que las plantas inician la floración. Cuando la guía principal tiene cinco a seis hojas, conviene despuntarla para favorecer el desarrollo de guías laterales.

Una práctica sugerible consiste en agregar compost a razón de tres kilos por metro cuadrado, debido a que favorece el buen rendimiento.

Cosecha

Según la variedad se cosecha a los 90 -100 días. El momento de cosecha también puede determinarse por otros aspectos del fruto.

Las variedades conocidas como Inodorus (Ej: Rocío de miel = Honey Dew) cambia de color blanco al amarillento en la zona que el fruto toca el suelo. Al tocar la corteza con la mano, tiene aspecto grasoso cuando está maduro.

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