Planta herbácea anual o perenne, de días cortos, que tiene un ciclo inicial de maduración entre los 100 y 120 días, cuya altura oscila entre 30 y 110 cm. La raíz es cilíndrica, pivotante, con un sistema ramificado fibroso y poco profundo. El tallo es estriado a veces acostillado, liso o ligeramente con vellosidades, cilíndrico, ovalado y de herbáceo a ligeramente maderable, con canales de resina en la corteza; es aromático al estrujarlo. Hojas opuestas en la parte inferior, alternas en la parte superior, hasta de 20 cm de largo, pinnadas, compuestas de 11 a 17 foliolos, lanceolados a linear-lanceolados, de hasta 5 cm de largo y 1,5 cm de ancho, agudos a acuminados, aserrados a subenteros, los inferiores de cada hoja frecuentemente setiformes (en forma de hilos), los superiores a veces completamente setiformes; con glándulas redondas abundantes.

La principal característica de las flores es que están agrupadas en cabezuelas o en inflorescencias solitarias, sobre pedúnculos de hasta 15 cm de largo, son liguladas de colores amarillo a rojo. En las flores del disco: 150 a 250 en las cabezuelas sencillas, en las «dobles» muestra diferentes grados de transformación en lígulas, corolas amarillas a anaranjadas, de 8 a 10 mm de largo. Los frutos y semillas son: aquenios lineares de 7 a 10 mm de largo, lisos o ligeramente cubiertos de pelitos rígidos en los ángulos.¹​²​³​ Posee un largo periodo de floración que se extiende durante todo el verano y el otoño. Se reproduce fácilmente por semillas.

Consejos para cultivar y cuidar tus margaritas

Si te encantan las margaritas y has decidido cultivarlas en tu jardín o en una maceta en tu balcón o terraza, te contamos algunos cuidados básicos que deberás tener en cuenta para alargar su belleza y su floración. Toma nota de estos consejos de cuidado y disfruta de la sencillez y el colorido de una flor tan bonita como la margarita.

¿En qué época se plantan las margaritas?

Si quieres disfrutar de su floración en su momento idóneo, la mejor época para plantar margaritas es la primavera. Al poco tiempo las verás florecer y desplegar toda la magia y el colorido de sus pétalos. Puedes plantar tus margaritas directamente en tu jardín, o en macetas en tu balcón o terraza. Si optas por las semillas, ten en cuenta que el proceso de crecimiento de las semillas es más lento y tardarás más en verlas florecer.

¿Qué luz y temperatura necesitan las margaritas?

Las margaritas necesitan una gran cantidad de sol. Pueden crecer en pleno sol, pero también en semisombra. Coloca la planta en un lugar muy iluminado y procura que reciba varias horas de luz solar al día. Su temperatura ideal oscila entre los 15º y los 25º C. Sin embargo, las margaritas son plantas resistentes que aguantan muy bien las temperaturas extremas del verano y el invierno, incluso las heladas.

Las Asteráceas (Asteraceae), también llamadas compuestas (Compositae), es una familia de plantas que reúne alrededor de los 1.900 géneros y unas 33.000 especies, siendo así la familia de Angiospermas con mayor riqueza y diversidad biológica del planeta.

Muchas de estas especies han adquirido un gran valor ornamental, especialmente en el de la jardinería y el de la flor cortada, y como consecuencia la aparición año tras año de nuevas variedades que han aportado riqueza en tamaños de plantas, tipos de flor dentro de la margarita y sobre todo colores.

La familia Asteraceae tiene en común y se caracteriza por mostrar las flores dispuestas en una inflorescencia compuesta, que técnicamente se denomina capítulo y que se halla rodeado de una o más filas de brácteas (involucro), parte que aparentan ser pétalos y que le da ese aspecto tan ornamental, característico de cada variedad. Las verdaderas flores se encuentran dispuestas en el círculo central.

Volviendo al nombre de la familia (Asteraceae), proviene de “Aster” que significa estrella, haciendo alusión a la forma de la inflorescencia. En cuanto al nombre de «compuestas», más antiguo, pero a día de hoy aún válido, hace referencia a su particular tipo de inflorescencia compuesta, particularidad que se halla en muy pocas familias de Angiospermas.

Planta herbácea perenne, ocasionalmente con pequeños rizomas, glabrescentes o laxamente pubescentes y hojas obovado-espatuladas, crenadas o dentada-redondeadas de 10-60 por 4-20 mm. Escapos sin hojas de hasta 20 cm de altura.¹​ Las brácteas involucrales tienen pelos pluricelulares más o menos abundantes en el dorso.²​ Las flores hemiliguladas de 5,5-8,5 mm, sobrepasan el involucro en 2-5 mm, y tienen un tubo de 0,3-0,8 mm; son blancas, a veces teñidas de púrpura; los flósculos, amarillos, tienen 1,5-2 mm. El fruto es un aquenio de 1-1,5 por 0,5-1 mm,³​ obovoideo, comprimido, algo peludo, con borde periférico engrosado; vilano ausente.⁴​
Florece y fructifica de octubre a junio.

Kigelia africana 

Es un árbol conocido de Senegal que se encuentra también en Tanzania, Mozambique y los humedales en el oeste de Kenia, hasta al norte de Sudáfrica, donde lo llaman afrikaners worsboom, también se pueden encontrar algunos ejemplares al norte de Perú en las ciudades de Piura y Tumbes, utilizadas con fin ornamental. 

Árbol de tamaño medio (10 a 15 m), con amplias y grandes hojas pinnadas con 8 a 10 folíolos ovalados de 30 cm de longitud. Estas hojas son perennes o caducifolias, dependiendo del clima donde crece. Sus grandes flores acampanadas con 5 pétalos emiten un olor nauseabundo y produce frutos secos. El olor atrae a los murciélagos que la polinizan. Dan lugar a grandes racimos de fruta marrones colgantes. A menudo, se considera que el contenido de sus fibras no es comestible para los seres humanos, pero a nivel local se comen cocidos. Por la forma característica de sus frutos la kigelia africana es también conocida como «árbol de las salchichas». 

Usos

Además de ser un alimento o tener un uso decorativo (introducido en algunos jardines), se utiliza en África a partir de la pulpa de sus frutos para fortalecer y tonificar la piel del pecho femenino (pectorales). Este árbol produce flavonoides. Los aceites esenciales contribuyen al mismo efecto. Su corteza es conocida localmente como recurso efectivo contra mordeduras de serpientes y dolor de muelas o de estómago.

Los masái utilizan también la pulpa de la fruta fermentada para hacer una cerveza muy fuerte.