Alternanthera halimifolia. Es un género de plantas herbáceas perteneciente a la familia Amaranthaceae, muy difundida con una distribución cosmopolita. Comprende 300 especies descritas y de éstas, sólo 137 aceptadas.

En Chile esta especie crece en las siguientes condiciones ambientales:

• Según la elevación: costa, 0 – 500 m.
• Condiciones de agua: humedad costera/camanchaca: las plantas reciben agua principalmente desde el aire por condensación.
• Condiciones de luz: algo de sombra. Algo de protección contra el sol por vegetación poco espesa, rocas, etc., que filtran aproximadamente 20 – 40 % de la luz. Con protección contra la luz directa por la niebla costera (camanchaca).

Para poder cuidar bien a esta planta necesitamos conocer algunos aspectos importantes. Lo primero es lo que hemos mencionado anteriormente: necesita de exposición solar. Puede llegar a vivir en semi sombra pero no es lo más indicado. No le conviene que las temperaturas disminuyan por debajo de valores de 15 grados, por lo que no soporta bien las heladas. Conviene protegerlas si nuestro jardín suele ser atacado por heladas. Este problema no lo tendremos sea la tenemos de planta de interior.

En cuanto al suelo, necesita de un suelo con algo de contenido de materia orgánica y con textura blanda. El drenaje es algo imprescindible. No podemos dejar que ni el agua de riego ni el agua de las precipitaciones sea golpe en el suelo o llegará a pudrir la planta. Si queremos sembrar a la Alternanthera ficoidea, la mejor época es en primavera. Esto es debido a que ya ha terminado el riesgo de posibles heladas.

Esta planta es originaria de las zonas tropicales de América y también se le conoce por los nombres vulgares de coqueta, mosaico o jardinera. Es un tipo de planta herbáceas con hojas de tipo perenne y con un porte rastrero o tapizante. Esta planta suelen ser de un tamaño más pequeño y no llegan a superar el medio metro de altura. Son muy utilizadas para la decoración de jardines gracias al atractivo de sus hojas. Lo más interesante que tienen de ornamentación es que las hojas, aunque tengan un tamaño muy pequeño, son de color púrpura y tienen forma ovalada y lanceoladas.

A diferencia de otras plantas esta no tiene una floración con interés para la decoración dado que son flores de un tamaño muy pequeño y de color blancas. Lo interesante aquí son las hojas, que aparte de tener un color púrpura permanecen todo el año al ser perennes. Cuenta con una gran facilidad de cultivo y se emplean como plantas tapizantes en grupos con otras plantas para establecer algún contraste a la vista.

También ayuda a crear manchas de color en el césped y son interesantes para utilizar en jardineras. Se utilizan tanto para colocarlas en terrazas, balcones, patios o, incluso, en interiores. Si es cierto que en interiores necesitará algunos cuidados extras ya que es una planta que necesita principalmente una exposición a pleno sol.

Descripción

Especie variable que alcanza un tamaño de 20-50 centímetros de altura, normalmente con una gran vaina de características basales, una hoja multilobulada de hasta 12 centímetros de diámetro. Tiene un rizoma en un color naranja , que crece superficialmente debajo o en la superficie del suelo. Durante muchos años de crecimiento, la ramificación de los rizomas puede convertirse en una gran colonia. Las plantas comienzan a florecer antes de que el follaje se desarrolle a principios de la primavera y después de la floración las hojas se expanden a su tamaño completo. Las flores se producen a partir de marzo a mayo, con 8-12 pétalos blancos delicados y materiales de reproducción de color amarillo. Las flores aparecen sobre juntando las hojas mientras florece. Las flores son polinizadas por abejas pequeñas y las moscas, las semillas se desarrollan en las vainas verdes alargados 40 a 60 mm de longitud y maduran antes de que el follaje se mantenga latente. Las semillas tienen forma redonda y cuando están maduras son de color negro a naranja-rojo en color.

Descripción:

Son plantas herbáceas perennes de porte rastrero o tapizante que no suele superar el medio metro de altura. Lo más interesante son sus pequeñas hojas púrpuras y de forma ovado-lanceolada. Las flores no tienen interés ornamental, son blancas y pequeñas.

Cuidados:
Exposición a pleno sol, para que pueda lucir todo su esplendor. No soporta las heladas, por lo que no es aconsejable que la temperatura baje de los 15ºC. El suelo debe estar bien drenado y contener algo de materia orgánica. También son interesantes en macetas y jardineras para terrazas, patios y balcones y como plantas de interior.

Usos:

Estas plantas tropicales de fácil cultivo se utilizan como tapizantes en grupos contrastantes con otras plantas y para crear manchas de color en el césped.

Alternanthera reineckii mini