Los primeros claveles adaptados a la producción de flor cortada, fueron seleccionados en Lyon en el año 1845. A partir de 1942, William Sim obtuvo por hibridaciones y selecciones una serie de claveles que llevan su nombre «Clavel Sim o Clavel Americano», que han dado origen al espectacular desarrollo de la producción en invernadero y bajo túneles.

En la actualidad, se conocen numerosas variedades debido a las diversas técnicas de hibridación y procesos de selección.

2. MORFOLOGÍA

Es una planta perenne de día largo, con base leñosa y tallos de hasta 80cm de longitud.

– Raíces: Presenta un sistema radicular fibroso. Sus raíces son de gran longitud, pudiendo alcanzar los 30cm de profundidad.

– Tallos: Presentan varios vástagos largos (hasta 80cm de altura), glabros y con nudos muy pronunciados. Al final de cada vástago se forma una flor terminal

os claveles son reconocido fácilmente porque son flores cespitosas, es decir, que poseen un tallo subterráneo corto que crece dando matas densas de hasta un metro de altura y de entre 6 y 8.5 centímetros de diámetro.

Los claveles poseen hojas lineales, angostas, opuestas y envainadoras, y cada tallo forma una flor terminal de no menos de cinco pétalos festoneados (con ondas) o con dientecillos. En algunas partes del mundo se han registrado flores de esta familia de hasta 40 pétalos, así que todo depende de la especie.

Como los claveles son flores bisexuales, florecen en un grupo ramificado o bifurcado. La flor tiene fuerte fragancia y sus colores más comunes son el rojo, rosado, blanco, amarillo y mixto. Los diferentes tamaños de la flor permiten clasificarla para su venta, siendo los claveles de 60 centímetros los favoritos en el comercio. También se encuentran variantes de 50 centímetros, de 40 centímetros y de 30 centímetros a menos. Estos últimos son usados especialmente en ramilletes.

Como mencionábamos líneas arriba, los claveles florecen todo el año, y en sus variedades comerciales pueden llegar a producir hasta 20 tallos al año.

VARIEDADES DE LOS CLAVELES

Aunque hay muchas variedades de claveles las 4 más comunes son:

• Clavel común (Dianthus caryophyllus). Puede tener flores de color rojo, morado, salmón, amarillo, blanco o bicolor.
• Clavel chino (Dianthus sinensis). Lo que le caracteriza es que tiene hojas dentadas.
• Clavel del poeta (Dianthus barbatus). De color blanco, rosa, rojo o bicolor.
• Clavel silvestre (Dianthus hyssopifolius). También llamada minutisa tiene flores de color rosa.
• Clavel turco (Tagetes patula). De color naranja o amarillo.
• Clavel de Niza. Son los más difíciles de encontrar.
• Clavel Kahori. Es más bien una planta rastrera.

Características de los claveles

Muy conocidas por ser una de las flores más empleadas en ramos y arreglos, también es habitual ver claveles decorando terrazas y balcones gracias a su impresionante colorido. El nombre científico del clavel es Dianthus y es un género de plantas formado por unas 300 especies. Las más conocidas son el Dianthus caryophyllus (el más utilizado para ramos y arreglos florales), Dianthus barbatus, Dianthus chinensis (el de la imagen) o Dianthus alpinus, entre otras. 

Los claveles son plantas herbáceas de porte compacto y tallo leñoso. Según su variedad pueden alcanzar de 0,5 a 1 m de altura. Sus hojas suelen ser rígidas, de un verde claro o grisáceo. Pero si por algo llaman la atención los claveles es por sus flores, que pueden ser de una gran variedad de colores, tamaños y formas, convirtiéndola en la planta muy versátil y decorativa. 

DATOS GENERALES: Se trata de una planta perenne de porte rastrero (de hasta varios metros), suculento, con una longitud del tallo de hasta 2 mm.

Las hojas son de color verde vivo, a veces púrpura en los extremos, y ahusadas, con textura cérea y sección triangular, curvadas hacia arriba, de unos 10 cm de largo. En suelos muy salinos, pueden poseer una especie de costra salina que les da un color blanquecino en superficie.

Las flores, similares en cierta medida a las inflorescencias de las Compuestas, son muy espectaculares, de más de 7 cm de diámetro, numerosos pétalos imbricados de color amarillo y estambres amarillos (lo que la diferencia de C. acinaciformis). ​ Florece durante la transición de la primavera al verano: en el Hemisferio Norte, de abril a julio. La fruta es comestible.

La especie es utilizada como ornamental.

respecto a su fruto, este recibe el nombre de higo de El Cabo o higo marino, siendo comestible., y como ocurre con algunos otros miembros de la familia Aizoaceae. En Sudáfrica, la fruta madura se recolecta y se come fresca o se convierte en una mermelada muy ácida. Sus hojas son igualmente comestibles.

Respecto a su uso medicinal, en Sudáfrica, las diferentes partes de la planta se utilizan en diferentes formas en la medicina tradicional. En su mayoría, las frutas y las flores se comen crudas o cocidas para las infecciones fúngicas y bacterianas. Las hojas se pueden ingerir por vía oral para problemas digestivos o se puede succionar el jugo para aliviar el dolor de garganta. El jugo también se puede mezclar en una base de loción y usarse para problemas externos como tiña, moretones, quemaduras solares y labios agrietados. ´

La flor del clavel tiene significados diferentes según su color. Aunque todos ellos se acostumbran a relacionar con sentimientos como el amor, la admiración o la alegría. Su significado más común es la belleza y el orgullo, pero gracias a su amplia variedad de colores, cada uno de ellos simboliza una emoción o un sentimiento distinto. Los colores principales y significados del clavel son:

• El clavel rojo: el rojo en el clavel simboliza el amor, el orgullo y la admiración. Es uno de los ramos más utilizados para declararte a una persona
• El clavel amarillo: el color amarillo rompe con el significado de belleza y orgullo, ya que se usa para regalos donde quieres demostrar el desprecio que tienes hacia la otra persona.
• El clavel blanco: como en muchas otras flores de este color, el clavel blanco simboliza la pureza y el amor puro, la inocencia.
• El clavel rosa: Se utiliza para demostrar el amor hacia una madre, abuela o hermana: un amor mucho más suave y dulce.

Las hojas son finas y lineares, también están cubiertas de vellos, son tormentosas, grisáceas y están dispuestas de forma alterna en el tallo.

Habitualmente, la floración del azulejo tiene lugar en verano, aunque en determinadas zonas se puede dar también durante los primeros días del otoño o a fines de la primavera. Existe también la posibilidad de cultivar esta especie en contenedores bajo techo para una floración de invierno.

Las flores de esta planta se presentan en capítulos reunidos en un involucro ovoide-globoso o acampanado, de borde oscuro terminado en cilios plateados. Los flósculos (flores individuales) de la periferia son de color azul más o menos intenso o blanco y miden alrededor de 25 milímetros, mientras que los flósculos interiores son más pequeños y lucen una tonalidad azul-violácea.

Especies anuales

• Centaurea americana: es originaria de América del Norte. Sus tallos son ramificados y erectos de hasta 1 m, las hojas lanceoladas, enteras o ligeramente dentadas y las flores de color azul lila.
• C. cvanus: es una planta muy ramificada con flores simples y dobles, altas y bajas de diversos colores excepto el amarillo. Dentro de esta especie se encuentran algunos híbridos de un bonito color azul, azul oscuro y flores rojas.
• C. ambertoii: sus flores son amarillas, olorosas y puede alcanzar los 50 cm.
• C. imperialis: es una planta vigorosa de 1 m de altura con flores perfumadas y de colores que van desde el blanco al rosa y al azul lavanda.