Kroenleinia grusonii, llamado comúnmente asiento de suegra, biznaga tonel dorada, bola de oro, barril de oro, o cactus erizo, es una especie perteneciente a la familia Cactaceae. El género monotípico al que pertenece, Kroenleinia, junto con sus géneros parientes Echinocactus y Ferocactus, son vulgarmente conocidos como cactus barril.
Es endémico del centro de México, desde Tamaulipas hasta el Estado de Hidalgo, y a pesar de ser uno de los cactus más populares en cultivo, se considera raro y está catalogado como especie en peligro de extinción en su hábitat en estado salvaje.
Cactus de forma globular más o menos esférico. Generalmente solitario, aunque de los ejemplares adultos pueden brotar vástagos basales. En estado silvestre, puede llegar a medir más de 1 m de altura, pero ya que es de crecimiento bastante lento puede tardar muchos años, lo que no es problema, dada la longevidad de esta especie, más de 100 años. La duración de una generación se estima en 10 años.
De color verde brillante, con el ápice aplanado y lanosidad amarilla. Tiene entre 21 y 37 costillas rectilíneas, prominentes y delgadas, que no llegan a apreciarse en los ejemplares más jóvenes, ya que están divididas en tubérculos cónicos. Las areolas presentan lanosidad amarilla cuando la planta es joven, luego blanquecina y por último grisácea. Son grandes y están separadas 1 o 2 cm entre sí. Las espinas radiales se disponen en número de entre 8 y 10, y miden más de 3 cm de longitud. Las centrales, entre 3 y 5, miden unos 5 cm; son fuertes, estriadas y rectas, aunque las centrales pueden presentarse ligeramente curvadas hacia abajo.
– Otras especies bastante difundidas de de Echinocactus son Echinocactus ingens y Echinocactus texensis.
– Cactus esférico cubierto de afiladas espinas amarillas.
– Tamaño: hasta 80 cm de diámetro (15 cm de alto y de ancho o los 10 años). En estado silvestre, puede llegar a medir mas de 1 m de altura.
– 20-30 costillas laterales y con espinas de color amarillo azufre, anillado, aplanado, ligeramente uncinado.
– Floración: verano. Sólo se da en ejemplares adultos. Sus flores no abren más que a peno sol y duran tres días. Miden 4-6 cm de largo e incluso algo más. Poseen forma de embudo y son amarillas.
– Cultivado en interior, raramente florece.
– Crecimiento más bien lento.
– Longevidad: a veces, hasta más de 100 años.
– Resistente, ordenado y fácil de cultivar.
– Luce mejor en grupos.
– Luz: ambiente luminoso pero ligeramente oculto al sol. Colóquela junto a una ventana soleada.
– Se puede quemar por el sol, o aparecer quemaduras, por lo que sería ideal que en las horas centrales del día tenga sombra.
– En las plantas adultas es necesario pleno sol para conseguir una bella formación de la espinosidad.
– Temperaturas: un mínimo aconsejable es de unos 5ºC. No obstante muchos Echinocactus toleran hasta -4ºC mientras se trate de plantas sanas, adultas, bien establecidas y con sequedad en el suelo.
– En invierno requiere temperaturas algo bajas para su reposo; en verano puedes sacarlo al exterior.
– Es mejor dejarla en un lugar fresco en invierno (a una temperatura mínima de 5ºC), con tanta luz como sea posible y completamente seca.
– Si la mantiene en el cuarto de estar, tendrá que regarla un poco.
– En esta época hay que evitar su crecimiento, porque el desarrollo invernal con niveles bajos de luz producirá una planta deforme.
– Viejísimos ejemplares crecen al aire libre en la costa mediterránea, por ejemplo, donde toleran heladas suaves.
– En otras regiones hay que hacerlos invernar a 8ºC, regándolos ligeramente una vez al mes. En verano, por supuesto, hay que sacarlos fuera.
– Humedad ambiental: normal; una atmósfera muy seca en el interior de la casa acarreraría aplanamiento de las costillas durante el invierno.
– Sustrato: sustrato comercial para cactáceas, de arena gruesa.
– Sustituya la superficie de la mezcla con una capa de grava para evitar que el sustrato se pegue bajo los agujas durante el riego.
– Riego: en verano riego regular, nunca demasiado abundante de manera que la tierra no quede mucho tiempo impregnada de agua.
– En invierno el riego debe ser muy escaso en un ambiente con humedad moderada.
