El cactus cola de rata (Aporocactis flagelliformis) también conocido como flor del cuerno, flor del látigo, yerba de la alferecia y cactus colgante, es una planta de una belleza incomparable, derivándose del griego Aporocactus que quiere decir, “impenetrable“ a causa del enredo de las ramas que caracteriza a las plantas de este género. Es originaria de México y Perú, la cual es introducida a Europa a finales del siglo XVII. Pertenece a la familia de la Cáctaceas y es muy utilizada para decorar balcones y terrazas.

Descripción del cactus cola de rata

Es una planta epifta, anual o bianual, provista de tallos cilíndricos colgantes de color verde claro u oscuro cuando son jóvenes y grisáceos a medida que pasa el tiempo, además están cubiertos por espinas cortas de 0,5 cm muy tupidas de tono dorado. De unas hermosas flores llamativas que color rosa oscuro o rojo purpúreo que se encuentran a lo largo de todo el tallo. Cabe mencionar que en sus tallos almacena una cantidad considerable de agua para tiempos de sequía por lo que podría ser una planta fácil de cuidar por aquellas personas olvidadizas.

¿Te gusta este cactus? Si es así, no dudes en proporcionarle estos cuidados:

• Ubicación: tiene que estar en una zona muy luminosa pero sin sol directo.
• Riego: 2 veces por semana en verano y cada 10 días el resto del año.
• Sustrato: recomendable mezclar turba negra con perlita a partes iguales.
• Abonado: durante los meses cálidos, abonar con un abono para cactus siguiendo las indicaciones especificadas en el envase.
• Trasplante: cada dos años, en primavera.
• Multiplicación: por semillas o esquejes en primavera.
• Rusticidad: soporta heladas suaves de hasta los -2ºC, pero necesita protección contra el granizo.

– Nombre científico o latino: Aporocactus flagelliformis.

– Nombre común o vulgar: Aporocactus, Cactus de cola de rata, Cactus colgante, Flor del cuerno, Flor del látigo, Yerba de la alferecia.

– Origen: México, estado de Hidalgo.

– El cáctus cola de rata es una planta atractiva tanto por sus tallos cilíndricos colgantes, verde claro u oscuro, y cubiertos de espinas, como por sus llamativas flores rosa oscuro, que aparecen a lo largo de todo el tallo en primavera y principios de verano.

– Presenta delgados tallos de hasta 2 cm de diametro y con una longitud de hasta 2 m. Se hacen colgantes conforme crecen.

– Cuando son jóvenes presentan un color verde brillante y se vuelven grisaceos con el tiempo.

– Costillas: en número de 10-14, son poco evidentes.

– Areolas: son pequeñas y de color blanco o grisáceo y separadas 6-8 mm entre sí y cubren densamente el cuerpo.

– Las espinas miden 0,5 cm de longitud y son de color dorado, aunque se oscurecen con la edad.

– Flores: de color rosa oscuro a rojo purpúreo, se abren en primavera sobre los brotes de uno anterior. En los individuos jóvenes, la floración se concentra en el ápice de la planta.

– Las flores aparecen a finales de la primavera y duran entre 3 y 6 días. Miden entre 7 y 8 cm de longitud y aparecen a lo largo de los tallos. Son de color rosa.

– De esta planta se han obtenido numerosas variedades e híbridos.

– Uso medicinal: de las flores fermentadas se obtienen extractos alcohólicos, utilizados como medicina para ciertos padecimientos cardíacos, pero se requiere de mayores investigaciones para confirmar las propiedades que se le atribuyen, y aislar, en su caso, el principio activo.

– Longevidad: más de 10 años en casa.

– Se cultiva en terrinas colgadas para conseguir un mejor efecto estético.

– Luz: abundante, aunque sin sol directo. A cubierto del sol en verano; en invierno, a la luz y al sol en invernaderos. Se mantiene en sombra, pero florece menos.

– Temperaturas: ideales son los 18º C en primavera pero soporta temperaturas mucho más altas en verano y en invierno hasta 5ºC. Mantener protegido de las heladas si bien las tolera si no son excesivamente fuertes.

Descripción

Es un cactus epífita que tiene muchos tallos ramificados desde la base, en suspensión o erectos, delgados y largos, cilíndricos, de hasta un metro de largo y dos centímetros de diámetro. Presenta, además, de ocho a trece areolas de seis a diez milímetros. Ocasionalmente presenta raíces aéreas. Tiene de 6 a 10 aguijones externos dorados en la base, de 5 a 7 mm de longitud y 3 o 4 aguijones centrales más oscuros. Son de color verde y con las flores de color rojo y rosa.

¿La planta cebra es venenosa?

Mejor conocida como planta cebra o zebra, la aphelandra squarrosa es un arbusto pequeño de hoja perenne que se cultiva en el interior de muchos hogares gracias a su hermoso follaje rayado (por el cual recibe su nombre). Aquí te contamos más cobre esta planta exótica rara vez venenosa.

¿La planta cebra es venenosa?

Esta planta no es venenosa para el consumo de niños o mascotas como perros y gatos. Sin embargo, en personas de piel sensible, la salvia que la planta cebra contiene dentro puede llegar causar leves irritaciones.

¿Cómo prevenir la irritación de la planta cebra?

Para prevenir el contacto de la salvia con la piel, utiliza guantes de jardinería cada que podes la planta cebra o cuando le ayudes a eliminar las hojas secas y marchitas. El contacto con las hojas e incluso el consumo de esta planta no causa la misma irritación.

Abono

Lo ideal es aplicar un abono que sea de tipo líquido el cual deberá de mezclarse con el agua que se utiliza para el riego de la planta antes de ser colocado. En el momento en el que la planta empieza a formar su espiga de flores, entonces deberá de ser abonada al menos una vez por semana. Cuando llega el invierto y el otoño, será necesario colocar el abono cada dos semanas. Los abonos en la Aphelandra son necesarios para poder mantenerla bien desarrollada y para lograr un adecuado crecimiento.

Cuidados de la Aphelandra

En cuanto a los cuidados que necesita la Aphelandra, empezamos mencionando la temperatura la cual idealmente deberá de ser alta. Los sustratos que se utilicen para poder sembrar este tipo de planta deberán de ser realizados en partes iguales de tierra, turba y de arena. Debe de recibir los rayos del sol pero de forma indirecta y sus riegos deberán de ser abundantes solamente durante la época del verano, reduciéndolos en el invierno.

Usos

La Aphelandra es un tipo de planta que se utiliza principalmente para decorar interiores o exteriores pues es una planta bastante hermosa y llamativa. Son usadas principalmente en lugares que sean amplios, que tengan una buena iluminación y que además sean cálidos.

Problemas comunes de la Aphelandra

• Sus hojas se debilitan o enrollan y caen: Puede deberse a climas secos, como así también a temperaturas muy bajas. Rocía su follaje para recrear humedad ambiental con clima cálido y evita corrientes de aire.
• Amarilleo de las hojas: La clorosis es una de las posibles causas y se corrige agregando abono o compost al sustrato.
• Manchas marrones en las hojas: Generalmente son quemaduras en su follaje y se deben a la exposición directa a los rayos del sol.

La afelandra es un ejemplar de interior capaz de aportar a su casa un bello colorido a lo lardo de todo el año gracias a sus enormes hojas, mucho más vistosas que sus flores.

Si las hojas que le van saliendo a su ejemplar no crecen y la planta no tiene flores necesitará ser abonada. Para resolver este pequeño problema añada abono líquido al agua de riego cada dos semanas.

Si aparecen manchas marrones en las hojas estará recibiendo una cantidad excesiva de rayos solares, por lo que deberá retirarla del lugar en el que esté colocada hacia un sitio menos iluminado.

El gas o los humos pueden hacer que sus hojas comiencen a tener manchas marrones, por lo que no es aconsejable colocarla en lugares como la cocina, y en el caso de que estas manchas aparezcan deberá trasladarla a un ambiente ajeno a estas impurezas en el aire.

La caída repentina de las hojas la provoca un exceso de calor y sequedad, por lo que deberá aumentar la cadencia de riego y la humedad ambiental por los métodos habituales.

Por último, tenga en cuenta que si la base del tallo de la planta está ligeramente podrida se debe a un exceso de humedad o de frío, o bien a la conjunción de ambos factores.

Aphelandra poda

Cómo podar

A medida que va creciendo, la Aphelandra va alargando su tronco y perdiendo sus hojas inferiores. Para evitar que esto suceda, se aconseja podar cortando su tronco hasta las 2/3 partes, dejando como mínimo 4 brotes. De estos últimos brotará el nuevo follaje.

Cuándo podar

La poda debe realizarse después de la floración, una vez que comiencen a marchitar sus flores.

Plagas y enfermedades de la Aphelandra

Plagas

Debemos saber que, aunque la Aphelandra no necesite muchos cuidados, puede ser atacada por cochinillas y pulgones.

Enfermedades

Ante condiciones de bajas temperaturas y humedad ambiente relativamente alta, pueden aparecer las siguientes enfermedades:

Podredumbre gris: Causado por el hongo Botrytis Cinerea, sus hojas se van cubriendo de un moho gris en forma de pelusa, llegando a atacar a todo su follaje.

Podredumbre del tallo: Los hongos Phytophthora spp. y Pythium spp. son los responsables de esta enfermedad, que se manifiesta pudriendo el tallo desde la base en contacto con el suelo