Planta familia de las Nyctinaginacea, cuenta con 14 especies, con tres que son importantes en paisajismo y jardinería:
El primer europeo en describir estas plantas era Philibert Commerçon, un botánico que acompaña al almirante de la Armada y explorador francés Louis Antoine de Bougainville durante su viaje de circunnavegación de la Tierra, y publicado por primera vez para él por Antoine Laurent de Jussieu en 1789. Es posible que el primer europeo que tenga en cuenta estas plantas fuera Jeanne Baré , amante y ayudante Commerçon que era un experto en botánica. Debido a que no se le permitió viajar en el barco como mujer, se disfrazó como un hombre con el fin de hacer el viaje (y por lo tanto se convirtió en la primera mujer en circunnavegar el globo).
Veinte años después del descubrimiento de Commerçon, que se publicó por primera vez como ‘Buginvillæa’ en Genera Plantarum por AL de Jussieu en 1789. El género fue escrito posteriormente de varias maneras hasta que finalmente fue corregido para » Bougainvillea » en el Índice de Kewensis en el 1930. Originalmente, B. spectabilis y B. glabra apenas se diferencian hasta mediados de la década de 1980 cuando los botánicos reconocieron que eran especies totalmente distintas. A principios del siglo XIX, estas dos especies fueron las primeras en introducir en Europa, y pronto, viveros en Francia e Inglaterra hicieron un próspero comercio proporcionar muestras a Australia y otros países lejanos. Mientras tanto, Kew Gardens había propagado y distribuido estas plantas a las colonias británicas en todo el mundo Poco después, un acontecimiento importante en la historia de buganvillas se llevó a cabo con el descubrimiento de una muestra de color carmesí en Cartagena, Colombia, por la Sra RV Butt pensado originalmente que era una especie distinta, fue nombrada Bouganvillea buttiana en su honor. Sin embargo, más tarde se descubrió que era un híbrido natural de una variedad de B. glabra y posiblemente B. peruviana- un «buganvillas de color rosa locales» de Perú. Los híbridos naturales se encontraron pronto a ser acontecimientos comunes en todo el mundo. Por ejemplo, alrededor de la década de 1930, cuando las tres especies se cultivan juntos, se crearon muchos cruces híbridos casi espontáneamente en el este de África, la India, las Islas Canarias, Australia, América del Norte, y las Filipinas. Muchos cruces entre las diferentes especies han producido nuevas especies híbridas e importantes cultivos hortícolas.
Bougainvillea glabra x Cypheri
Actualmente, hay más de 300 variedades de buganvillas en todo el mundo. Debido a que muchos de los híbridos se han cruzado en varias generaciones, es difícil identificar su origen respectivo. mutaciones naturales parecen ocurrir de forma espontánea en todo el mundo; donde se producen un gran número de plantas, esto ha llevado a que se otorguen varios nombres para el mismo cultivar (o variedad), lo que ha añadido una gran confusión sobre los nombres de los cultivares de las buganvillas. Cada productor le aplica sus propios nombres.
Varias especies de Bouganvilleas son las flores oficiales de Guam (donde es conocida como el Puti Tai Nobiu); Lienchiang y Pingtungen los condados en Taiwan; Ipoh, Malasia; las ciudades de Tagbilaran, Filipinas; Camarillo, California; Laguna Niguel, California; San Clemente, California; las ciudades de Shenzhen, Huizhou, Zhuhai y Jiangmen en Guangdong Provincia, de China; en Xiamen, en Fujian y Naha, Okinawa.
