Descripción
Los Aeschynanthus que se ven en la sección de plantas de interior de los centros de jardinería son en su mayoría híbridos obtenidos en Holanda de especies epífitas o subarbustivas oriundas de Borneo, Java, India y el sur de China. Destacan entre ellos ‘Twister’ y ‘Rasta’ (ver recuadro).
Hojas
Las hojas son coriáceas, de color verde claro en el envés y oscuro en el haz. Surgen opuestas a lo largo de ramas péndulas, finas y pubescentes (25-50 cm).
Flores
Las flores son pubescentes y tienen forma de tubo. Del interior de un cáliz burdeos emerge una flor roja, de ahí el nombre que recibe la planta en inglés: lipstick, pintalabios; al abrirse, enseña un largo pistilo rodeado de cuatro estambres. Aparecen en verano y duran entre cuatro y cinco semanas.
Cultivo
Exige una situación en sombra ligera, en un ambiente cuya temperatura se mantenga entre 15 y 22 grados (USDA 11). El frío enrojece el tono de las hojas. Necesita un sustrato humífero y ligero. Agradece las pulverizaciones con agua los días más calurosos. Se reproduce por esquejes, tomando segmentos apicales de 10-15 centímetros de largo.
Cuidados
Debe regarse cuando se ha secado el sustrato, preferiblemente sumergiendo el tiesto en agua a temperatura ambiente durante unos minutos. Si el agua es de lluvia, mejor; si no, libre de cloro y cal. De marzo a noviembre debe abonarse cada quince días con un fertilizante completo. En general no precisa grandes cuidados. Su principal enemigo es la botrytis, que le produce podredumbre, por ello ha de escurrirse bien el agua de riego sobrante, y eliminar las flores marchitas. Puede sufrir el ataque de la cochinilla algodonosa, la araña roja y los áfidos, que se controlan pulverizando con agua jabonosa o el fitosanitario adecuado.
¿Cuánta agua necesita Aeschynanthus?
Cuando se trata de regar adecuadamente su Aeschynanthus, es mejor dejar que la cuarta parte superior del suelo se seque antes de regar. De hecho, esperar a que se riegue hasta que se seque la parte superior del suelo fomenta la floración. Además, la frecuencia de la aplicación de agua se ve afectada por si la planta está en la temporada de crecimiento o inactiva.
- Primavera a verano: durante la vegetación activa, es posible que necesite regar un promedio de una vez por semana.
- De otoño a invierno: durante los meses más fríos del año, el crecimiento de Aeschynanthus se ralentiza y, por lo tanto, requiere menos agua. Probablemente solo necesite regar una vez cada dos o tres semanas.
Una manera fácil de verificar el nivel de humedad del suelo es hundir el dedo en el suelo y si el cuarto superior se siente seco, aplique agua. Riegue siempre hasta que fluya por los orificios de drenaje inferiores de la maceta.
PROBLEMAS HABITUALES EN LA AESCHYNANTHUS RADICANS
Cuando he hablado sobre los cuidados de la Aeschynanthus en Instagram y os la he enseñado, muchos me habéis escrito contándome principalmente dos problemas:
SE LE CAEN LAS HOJAS A MI AESCHYNANTHUS
Depende de cómo se caigan las hojas y los cuidados que la estemos dando, se deberá a un motivo u otro. De forma general, si las hojas se caen estando verdes y aparentemente sanas, puede deberse a falta de luz. Prueba a cambiar de sitio tu planta a ver si así controlas la caída de hojas.
Si las hojas amarillean antes de caerse, es posible que se deba a un exceso de riego aunque también podría ser provocado por una falta de agua. Mi consejo aquí es que revises la tierra y la toques para ver cómo está. No te queden en la superficie, hunde el dedo y comprueba si está húmeda o seca.
Con el riego, a veces sucede que el agua se queda en la parte superior de la maceta, no llega a las raíces que se encuentran en la parte inferior y por tanto creemos que estamos regando bien nuestra planta cuando la realidad es distinta.
Por este motivo, muchas veces insisto en regar hasta que salga agua por el agujero de drenaje. Así estamos confirmando que las raíces inferiores se han empapado y que la planta está siendo regada por completo.
MI AESCHYNANTHUS TIENE LAS HOJAS ARRUGADAS
Como te explicaba antes, esto es algo que a mi también me ha sucedido y se produce por falta de riego o deshidratación. Para solucionarlo, cuando riegues, echa un poquito más de cantidad de agua.
Además, para evitar las hojas arrugadas también ayuda aportarle humedad monjando la planta con un «flus flush». Verás que haciéndolo a menudo notas cómo las hojas recuperan su carnosidad.
