Las hojas son compuestas, pecioladas, con un número par o impar de foliolos de forma oval a elíptica, lisos, coriáceos y de color verde brillante.
Las flores aparecen en panículas terminales y axilares. Son pequeñas, de color blanco, con 5 sépalos y 5 pétalos ciliados, 8 estambres recubiertos de pelos y anteras amarillas y un estilo central con estigma también amarillo.
El fruto es una baya de piel de color marrón brillante y pulpa melosa amarilla. En el interior de cada una de ellas se aloja una semilla redonda de color negro. Es venenoso.
Su reproducción se hace por semilla y esqueje.
En jardinería se usa como ornamental por las hojas y los frutos que decoran el árbol.
Cuidados.  Necesita exposición en semisombra, aguantando sol directo. Vegeta bien en todo tipo de suelos si están bien drenados y se mantienen con humedad. Es sensible al frío.
Como medicinal , la corteza se ha usado como diurético.
Otros usos que tiene son para pesca por atontamiento de los peces y para hacer jabón, de ahí su nombre común, siendo usada la pulpa de los frutos para lavar directamente. Su madera es dura y apta para trabajos de piezas pequeñas y fuertes.

USOS
PARA REFORESTACIÓN
Y RESTAURACIÓN
Útil en la estabilización de cauces fluviales,
protección de mantos acuíferos y recuperación
de suelos.