Cuidados de la planta Alternanthera ficoidea, Coqueta o Mosaico

El género Alternanthera, perteneciente a la familia Amaranthaceae, lo componen unas 140 especies de plantas herbáceas originarias de todos los continentes. Algunas especies son: Alternanthera ficoidea, Alternanthera pungens, Alternanthera nodiflora, Alternanthera sessilis, Alternanthera brasiliana, Alternanthera tenella. La especie Alternanthera ficoidea es originaria de regiones tropicales de América.

Se conoce también por los nombres vulgares de Coqueta, Mosaico o Jardinera.

Son plantas herbáceas perennes de porte rastrero o tapizante que no suele superar el medio metro de altura. Lo más interesante son sus pequeñas hojas púrpuras y de forma ovado-lanceolada. Las flores no tienen interés ornamental, son blancas y pequeñas.

Estas plantas tropicales de fácil cultivo se utilizan como tapizantes en grupos contrastantes con otras plantas y para crear manchas de color en el césped. También son interesantes en macetas y jardineras para terrazas, patios y balcones y como plantas de interior.

La Coqueta necesita una exposición de pleno sol para lucir en todo su esplendor si bien puede vivir en una sombra ligera. No resisten las heladas, de hecho no le conviene que la temperatura baje de los 15 ºC aunque se puede secar su parte aérea y volver a brotar si el frío no ha sido excesivamente intenso.

El suelo debería estar bien drenado, contener algo de materia orgánica y ser blando. La plantación se realizará preferentemente en primavera, ya pasado el riesgo de heladas.

Regar de forma regular en primavera y en verano esperando que la tierra se seque entre riegos (nunca encharcar); en invierno regar de forma muy moderada.

Abonar quincenalmente con fertilizante mineral durante la primavera y con un poco de materia orgánica (humus, por ejemplo) hacia el otoño.

No necesitan poda pero conviene ir pinzando las puntas de las ramas para darles un aspecto más compacto.

Pueden ser atacadas por enfermedades fúngicas si nos excedemos con el riego.

Se propagan bastante fácilmente a partir de esquejes.

Cuidados y mantenimiento de Coqueta, jardinera, mosaico (Alternanthera ficoidea): Planta que necesita al menos unas horas al día de irradiación solar. Se aconseja cultivarla a la intemperie, cuando las temperaturas mínimas son mayores de 15°C. Durante los meses más fríos del año, la parte aérea puede disecarse completamente, para crecer al año sucesivo. No hay información sobre fertilización, pero es muy demandante en humedad y crece favorablemente en ambientes húmedos. Usos: Es ideal para climas algo tropicales. Es bueno colocarlas en bordes, y se ven más vistosas cuando se colocan en grupos. Plagas y enfermedades Susceptible a enfermedades fungosas