Aichryson tortuosum

Aichryson tortuosum (Aiton) Webb & Berthel. es una especie de planta tropical con hojas suculentas de la familia de las crasuláceas.

Descripción

Pertenece al grupo de especies arbustivas perennes. Se trata de un pequeño arbusto, de hasta 10 cm de altura, que se diferencia por sus hojas sésiles, vellosas y viscosas.¹​

Matita enana de hasta 10-15 cm de alto, con ramitas muy cortas, leñosas en su base, tortuosas, divaricadas, y hojas pequeñas reunidas en apretadas rosetas terminales de hasta 2 cm de diámetro. Las rosetas suelen formar grupitos muy apretados, llegando a formar «esteras» de hasta 25 cm cuadrados de superficie.
Son simples, alternas, sésiles, carnosas, de unos 10-12 mm de longitud, 4-6 mm de acnho y 2-3 mm de grosor, con limbo más ancho por encima del medio, de obovado a redondeado o espatulado,y revestidas de una pelusilla plateada algo pegajosa, y con olor a resina; su color varía entre el verde intenso y el marrón oscuro, en función del grado de desarrollo y situación espacial de cada ejemplar. Sus pequeñas y resplandecientes flores, de hasta unos 9-12 mm de diámetro, se disponen en inflorescencias cortas y frondosas , con pocas flores, y sostenidas por finos tallitos de color rojizo; cada flor presenta 7-8 sépalos glandulares pilosos, igual cantidad de pétalos de 5-6 mm, elípticos, acuminados, aristados, de color amarillo intenso, con márgenes a menudo finamente ciliados, y doble cantidad de estambres, produciendo al madurar una gran cantidad de minúsculas semillitas.

En la isla de Fuerteventura existe una especie muy parecida con la que aún existe entre los especialistas bastante discusión taxonómica. Para algunos se trata de la misma especie que la de Lanzarote (Aichryson tortuosum), que estaría distribuida en ambas islas. Para otros sería una especie diferente y exclusiva de Fuerteventura denominada Aichryson bethencourtianum. La última opción es que las plantas de Lanzarote y Fuerteventura serían la misma especie pero con algunas diferenciaciones morfológicas que unos establecen en la categoría de subespecies y otros únicamente de variedad.
Por su parte, conocido botánico y estudioso de nuestra flora Günther Kunkel, mantenía el criterio de que ambas especies deberían incluirse en un nuevo género, denominado Macrobia, que presentaría características intermedias entre los géneros Aeonium y Aichryson.
En el año 2017 fue publicada en la revista Poiretia, especializada en la naturaleza del Magreb, la localización en 2008 de una poblacion de Aichryson tortuosum en unos acantilados situados a unos 14 km de Sidi-Ifni, que volvió a ser visitada y fotografiada en el año 2012. De confirmarse que se trata realmente de esta especie dejaría de ser un endemismo canario para pasar a ser considerada como un endemismo canario-marroquí.