Acalifa

Su nombre científico es Acalypha wilkesiana, si bien se le conoce con el nombre común de acalifa, una planta fanerógama perteneciente a la familia Euphorbiaceae.

Es originaria de diferentes regiones del planeta, en los que prima el clima tropical o subtropical.

La Acalypha wilkesiana tiene un porte arbustivo de hoja perenne, ligeramente leñoso, que puede alcanzar el metro de altura. Su tallo es erecto que ramifica con facilidad. Estas ramas poseen en su superficie finos pelos.

En sus hojas reside su principal potencial ornamental. Son grandes y con forma ovaladas. Su color va en función de la variedad, pudiendo ser de color verde cobrizo con salpicaduras rojas a púrpura, dándoles un aspecto moteado. Estas también poseen un cierto aserrado por su borde,

La Acalypha wilkesiana en el jardín.

El cultivo de Acalypha wilkesiana puede realizarse en el jardín, siempre y cuando esté en un clima cálido sin riesgo de heladas, con temperaturas mínimas que no bajen de los 15 °C. Dicho de otra manera, bajo un clima tropical o subtropical.

Sus flores están reunidas en largas inflorescencias de color rojizo y se encuentran al final de las ramas. Estas pueden superar los 20 centímetros. Sus flores masculinas están en puntos largos de estas inflorescencias, mientras que las flores femeninas están en espigas cortas que se ocultan a menudo entre las hojas.

• Familia: Euphorbiaceae.
• Género: Acalypha.
• Especie: Angiosperma, plantas con flores y frutos con semillas.
• Origen: de climas tropicales y subtropicales de América.
• Clasificación: arbusto semi-leñoso.
• Magnitud: 2° magnitud, altura de 1.30 mt., en lugares con condiciones climáticas favorables de climas tropicales y subtropicales supera los 2 mts. de altura.
• Follaje: perenne, hojas de 13 cm., con manchas rojas y marrones, dentadas.
• Floración: inflorescencia en panojas de color crema.
• Valor ornamental: se cultiva por el atractivo color que dan sus hojas, desde el verde intenso o verde bronce a púrpura según la variedad.
• Exposición solar: esencial buena iluminación, factor importante para mantener el color de sus hojas rojo y marrón. No tolera el  sol directo.
• Clima: necesita temperaturas cálidas. Libre de heladas y vientos.
• Suelo: rico en materia orgánica, suelto y bien drenado.
• Multiplicación: por esquejes en primavera.
• Usos: en interiores muy iluminados, en contenedores. En el exterior en semi-sombra, o sol de mañana, evitar el  sol directo a partir del mediodía se queman las hojas.