Características del Belamcanta chinensis

Planta rizomatosa, perenne y herbácea, de tallos que llegan a medir un metro de longitud. Las hojas son largas con bordes afilados y en forma de abanico, ya que son decorativas en sí mismas. Las inflorescencias son amarillas, anaranjadas o rojas con manchas, de ahí su denominación de Lirio leopardo. Es hermafrodita y cuenta con 3 estambres. La semilla es muy parecida a las moras, de color negro y se visualizan una vez que han caído los pétalos de la flor. Florece en julio y agosto y, a pesar de que las flores tienen corta duración (un día), son numerosas.

Un lirio de Leopardo y una semilla de estrella

Esta planta es perfecta para agregar encanto a los jardines tropicales, la Lirio de leopardo generalmente se cultiva en macetas. 

Si bien le gusta el sol, tolera bien el frío y el viento, por lo que es una especie común de ver en balnearios. Asimismo, las cápsulas de sus semillas se pueden utilizar como arte floral, con una forma de estrellas de seis puntas pequeñas, exóticas y duraderas.

¿Cómo regar, fertilizar y tipo de suelo adecuado para el lirio de leopardo o iris domestica?

Relacionada con los lirios, la flor leopardo tiene un cultivo muy similar al de esta planta (de ahí que también se le llame lirio leopardo). Es una especie a la que le gusta el calor, pero no la humedad excesiva en sus raíces, por lo que solo es necesario aumentar los riegos en verano.

En otras temporadas, solo se debe regar una vez por semana y fertilizar cada seis meses con un NPK 10-10-10 que esté diluido en agua, siguiendo las instrucciones del fabricante en el empaque.

La especie es originaria de Bangladesh, China (Anhui, Fujian, Gansu, Guandong, Guangxi, Guizhou, Hainan, Hebei, Heilongjiang, Henan, Hubei, Hunan, Jiangsu, Jiangxi, Jilin, Liaoning, Ningxia, Shaanxi, Shandong, Shanxi, Sichuan, Xizang, Yunnan y Zhejiang), Corea, Filipinas, Japón, Himalayas, India, Malasia, Myanmar, Nepal, Rusia (Primorye), Taiwán y Vietnam, lugares en los que habita en los prados, claros de bosques y afloramientos rocosos, frecuentemente en las proximidades de cursos de aguas, desde el nivel del mar hasta alrededor de los 2000 m de altitud.

El nombre del género es el de la mensajera de los diosas en la mitología griega, derivado de “ἷρις” (iris) = arcoíris; mientras que el epíteto específico es el adjetivo latino “domesticus, a, um” = doméstico, de casa.

Nombres comunes: blackberry-lily, leopard flower (inglés); she gan (chino); iris tigré, fleur de léopard, pardanthe de Chine (francés); abanico (tagalo).

Iris domestica (L.) Goldblatt & Mabb. (2005) es una especie herbácea perenne de vida más bien breve, de entre 0,3 y 1 m de altura, con rizoma rastrero hipogeo carnoso, ramificado, de entre 1 y 2 cm de diámetro, y tallo erecto con entre 8 y 12 hojas alternas, dísticas, imbricadas en la base, lanceoladas, con ápice puntiagudo, de entre 20 y 35 cm de longitud y de 3 a 5 cm de anchura, de color verde glauco. Las inflorescencias son terminales y ramificadas, de hasta 1,2 m de altura, con numerosas flores hermafroditas, de entre 4 y 5 cm de diámetro, con 6 tépalos elíptico-obovados de un color que va del amarillo anaranjado al rojo anaranjado con manchas irregulares de color rojo oscuro; 3 estambres, de alrededor de 2 cm de longitud, y estilo con estigma tripartido; las flores duran un solo día, pero se abren sucesivamente durante varias semanas. Se han seleccionado diversas variedades de entre las cuales destaca una de color amarillo brillante uniforme. Los frutos son cápsulas ovoideas, de entre 2,5 y 3 cm de longitud y de 1,5 a 2,5 cm de diámetro, conteniendo semillas globosas, de 0,5 cm de diámetro, de color negro brillante que quedan visibles en la planta durante un largo tiempo tras la apertura de la cápsula; se autodisemina fácilmente.