Aristolochia elegans

Una flor impresionante. La flor de Calicó, Aristolochia elegans

Características de la planta conocida popularmente como Flor de Calicó o Candiles, Aristolochia elegans. Usos en la jardinería y consejos para el cultivo.

Floración de la planta Calicó o Candiles, Aristolochia elegans

La flor de Calicó o Candiles, Aristolochia elegans

Aristolochia elegans es una planta trepadora que se encuentra registrada en la familia botánica Aristolochiaceae. Se caracteriza por tener un crecimiento acelerado donde las ramas se apoyan sobre otras plantas para trepar; carece de estructuras para facilitar el hábito trepador (zarcillos). Las hojas se disponen alternas y son bastante anchas (8 cm de largo x 7 de ancho aproximadamente); son ovaladas a redondas y en su base, el margen se curva dando la impresión de formar un corazón (acorazonadas).

Las flores son muy llamativas y surgen de las axilas de las hojas. Son solitarias y pueden llegar a tener 10 cm de diámetro. En esta especie las flores son tubulares (la base con menor diámetro y muy amplio hacia el final de la flor); se observa una curvatura evidente en la forma tubular de la base de la flor. La coloración es muy vistosa donde se observa fundamentalmente matices de rojo oscuro-púrpura con líneas y manchas blancas. El centro de la flor posee coloración amarilla. La floración ocurre principalmente en épocas donde las temperaturas sean elevadas (verano y otoño).

La flor de Calicó o Candiles es originaria de Brasil pero se introducido intencionalmente en países del Caribe, Estados Unidos y el continente australiano. En algunos países del Caribe es considerada como especie invasora y combate por el hábitat de muchas especies nativas. La causa fundamental de su expansión radica en la utilización irresponsable de esta planta con fines decorativos.

Consejos para el cultivo de la flor de Calicó o Candiles

Esta especie debe cultivarse en climas tropicales con responsabilidad porque se reproduce con facilidad y puede convertirse en una amenaza para otras plantas (cubre algunas plantas y evita que les llegue luz solar, compite por el hábitat con otras especies que pueden ser importantes para la flora del lugar).

Temperatura:

Esta planta necesita un clima cálido y estable durante todo el año; lo óptimo sería que creciera a temperaturas superiores a los 25°C. No soporta temperaturas inferiores a los 5°C y mucho menos las heladas.

Iluminación:

Esta especie resiste crecer a pleno sol pero lo ideal sería cultivarla bajo luz solar filtrada o semisombra. La luz solar del verano puede quemar sus hojas sin problemas y provocar daños a nuestra planta.

 Riego abundante en verano, bastante más reducido en las restantes estaciones.

– Abonado: aportaciones anuales de abono orgánico a base de estiércol o compost o bien otro químico rico en nitrógeno, a mediados de primavera.

– Necesita tutorado durante el primer año de vida, ya que carece de zarcillos para trepar u otros sistemas de agarre propio.

– Poda: eliminar las ramas no deseadas en invierno y hacer una poda para evitar que se desnude por debajo.

– Problemas: carencia de nutrientes, sobre todo la falta de nitrógeno, que se detecta por las distancia excesivamente cortas entre nudos en las ramas.

– Multiplicación: por esqueje en primavera bajo plástico o invernadero. También por semillas.