Esta planta es originaria de las zonas tropicales de América y también se le conoce por los nombres vulgares de coqueta, mosaico o jardinera. Es un tipo de planta herbáceas con hojas de tipo perenne y con un porte rastrero o tapizante. Esta planta suelen ser de un tamaño más pequeño y no llegan a superar el medio metro de altura. Son muy utilizadas para la decoración de jardines gracias al atractivo de sus hojas. Lo más interesante que tienen de ornamentación es que las hojas, aunque tengan un tamaño muy pequeño, son de color púrpura y tienen forma ovalada y lanceoladas.

A diferencia de otras plantas esta no tiene una floración con interés para la decoración dado que son flores de un tamaño muy pequeño y de color blancas. Lo interesante aquí son las hojas, que aparte de tener un color púrpura permanecen todo el año al ser perennes. Cuenta con una gran facilidad de cultivo y se emplean como plantas tapizantes en grupos con otras plantas para establecer algún contraste a la vista.

Cuidados necesarios

Para poder cuidar bien a esta planta necesitamos conocer algunos aspectos importantes. Lo primero es lo que hemos mencionado anteriormente: necesita de exposición solar. Puede llegar a vivir en semi sombra pero no es lo más indicado. No le conviene que las temperaturas disminuyan por debajo de valores de 15 grados, por lo que no soporta bien las heladas. Conviene protegerlas si nuestro jardín suele ser atacado por heladas. Este problema no lo tendremos sea la tenemos de planta de interior.

En cuanto al suelo, necesita de un suelo con algo de contenido de materia orgánica y con textura blanda. El drenaje es algo imprescindible. No podemos dejar que ni el agua de riego ni el agua de las precipitaciones sea golpe en el suelo o llegará a pudrir la planta. Si queremos sembrar a la Alternanthera ficoidea, la mejor época es en primavera. Esto es debido a que ya ha terminado el riesgo de posibles heladas.