Distribución del algarrobo

El algarrobo tiene un área de distribución nativa limitada, principalmente en Perú y Ecuador, también en el sur de Colombia, y posiblemente extendiéndose hasta Bolivia. Sin embargo, hay que destacar que las taxonomías anteriores también registraban a P. jullifora como presente en la mayor parte del área de distribución nativa de P. pallida, existiendo en simpatría. Sin embargo, varias hipótesis que sugerían que éste no podía ser el caso fueron finalmente resueltas con el estudio de Mom et al. (2002) que confirmó que el material del norte de Perú (y por lo tanto, por suposición, también de las áreas vecinas) anteriormente identificado como P. juliflora, es de hecho, P. pallida.

La distribución del algarrobo donde se ha introducido puede ser probablemente más amplia que la mostrada. Es posible que se identifiquen más poblaciones de P. pallida en zonas en las que hasta la fecha sólo se ha registrado P. juliflora, sobre la base de los estudios taxonómicos en curso tras el trabajo de Harris et al. (2003) y Pasiecznik et al. (2004). Sólo se encuentra en regiones tropicales totalmente libres de heladas. Sin embargo, es ciertamente la especie «común» de Prosopis en Brasil y Cabo Verde (Harris et al., 2003; Landeras et al., 2006, Trenchard et al., 2008), aunque muchas publicaciones científicas hasta el día de hoy siguen refiriéndose a ella erróneamente como P. juliflora. P. pallida también parece ser la especie común en Senegal (observaciones del autor, diciembre de 2016). Mientras que se ha identificado positivamente a lo largo de la costa (Harris et al., 2003; Landeras et al., 2006, Trenchard et al., 2008), todos los árboles del interior que se observaron (al este de Dakar, hasta más allá de Kaffrine) se identificaron como P. pallida.

Los registros de Botsuana parecen ser identificaciones erróneas, y los registros de Sudáfrica son cuestionables, y aunque el árbol puede estar presente como individuos raros, no parece ser una de las principales especies invasoras de Prosopis que se encuentran en el sur de África.

Para la información más actualizada sobre la distribución mundial de las especies de Prosopis a nivel de país, incluida P. pallida, véase Shackleton et al. (2014).

Hábitat de Prosopis pallida

La presencia y profundidad del nivel freático es un factor decisivo en la distribución, tamaño y crecimiento de P. pallida. En su área de distribución nativa, es común en formaciones xerofíticas, ya sea costeras como en el norte de Perú, o en valles montañosos o intermontanos como en Ecuador y el centro/sur de Perú, o como parte de formaciones de matorral espinoso o bosques tropicales o subtropicales. Cuando se introduce, se encuentra en una variedad de hábitats similares.