Nombres vernáculos: toronjil, toronjil pa’ la pena,
toronjil de olor, melisa.
Descripción: hierba siempreverde, cuya parte aérea
se renueva anualmente, de 15 – 70 cm de alto, de
característico olor cítrico. Tallos cuadrangulares
vellosos, con hojas opuestas, de base redondeada o
ligeramente acorazonada, aovadas, rugosas, de borde
dentado. Flores en espiga de hasta 20 cm, de inicial
color amarillento que cambia a blanco rosáceo.
Farmacodinamia: por sus propiedades estimulantes,
estomacales, aromáticas, carminativas y
antiespasmódicas, las hojas, flores y tallos de melisa
son ampliamente usados en medicina popular para
tratar estados depresivos y nerviosos, insomnio,
dolor de cabeza, trastornos de la menopausia y
afecciones cardíacas; además es considerada de
utilidad en malestares estomacales y respiratorios (tos
y bronquitis). También se utiliza en procedimientos
culinarios para aromatizar vinagres de hierbas, salsas,
vinos, y como ingredientes de licores; sus hojas
se pueden consumir en ensaladas y sopas. Por su
agradable aroma, las hojas y flores secar se añaden
a potpurrí y almohadillas herbales. De las sumidades
floridas se extrae el aceite esencial de melisa empleado
en la preparación de jabones, cosméticos, lociones,
etc.; es, además, una muy buena planta melífera.

¿Qué es el toronjil?

Conocemos popularmente como toronjil una planta herbácea o hierba, de nombre científico Melissa officinalis, que resulta fuertemente valorada por sus propiedades medicinales, especialmente en lo que se refiere a aliviar problemas digestivos y/o a provocar relajación y alivio de la ansiedad y el nerviosismo.

También llamada melisa, esta herbácea procede de las tierras bañadas por el Mediterráneo y puede llegar a alcanzar el metro de altura. Se trata de un vegetal robusto y perenne, que florece durante el verano y que puede identificarse con facilidad debido a su olor a limón (algo que ha provocado que otros de los nombres por los que suele ser conocida sean los de limoncillo u hoja de limón).

El toronjil puede ser empleado de múltiples maneras. Puede ingerirse, secar las hojas o incluso hacerse infusiones con él, algo por lo general vinculado a un uso más bien medicinal, si bien también es empleada para elaborar aceites asociados a usos cosméticos, para perfumar u aromatizar o para crear productos antimosquitos o dentífricos.