El tomate es una planta que presenta un tallo ramificado y muy poco rígido, por lo que necesita ser entutorado para mantenerse erguido. Las flores se agrupan en racimos, siendo de color amarillento, y florecen escalonadamente. El fruto es una baya carnosa, generalmente de color rojo, aunque también los hay amarillos o rosados.

El tomate es una planta de la familia de las Solanáceas, originaria de América del Sur. Es una planta que puede vivir varios años, aunque el tomate cultivado se mantenga un solo año en el campo.

El fruto del tomate es una baya, gruesa y carnosa con dos o más segmentos, de diferentes formas y colores según la variedad. Su peso varía entre unos pocos miligramos y 600 gramos. Generalmente es de color rojo, aunque también existen amarillos. El diámetro de los frutos varía entre 3 y 16cm. Algunas variedades de fruto muy pequeño se denominan tomates cereza.

Existen numerosas variedades de tomate, y su número crece continuamente, obteniéndose plantas más resistentes a enfermedades, más productivas y con frutos de mejor calidad y de mejor conservación.

En países como España se cultiva durante todo el año, gracias a nuestro clima y al uso extendido de invernaderos, lo que permite obtener tomates de ciclo extratemprano (a partir de mediados de febrero), de ciclo temprano (desde mediados de mayo), de ciclo normal (durante todo el verano) y de ciclo tardío (desde septiembre hasta febrero).

Actualmente los tomates desempeñan un papel fundamental en la dieta diaria, a causa de las razones indicadas de disponibilidad y versatilidad, y por su alto valor nutritivo, basado sobre todo en su riqueza en sales minerales y vitaminas.

ndeterminado: en esta categoría, hay variedades con crecimiento continuo. Las plantas tienen un número relativamente constante de hojas entre sus inflorescencias. Cultivamos estas variedades principalmente en interiores. Si crecen al aire libre, necesitan apoyo mediante el replanteo.

Semi-Determinado: en esta categoría, hay variedades cuyos brotes dejan de crecer cuando están en una etapa avanzada. Esta categoría es particularmente preferida para el cultivo al aire libre.

Determinado: en esta categoría, hay variedades cuyos brotes interrumpen su crecimiento lateral después de dar un cierto número de flores (dependiendo de la variedad).

Las variedades de tomate silvestre eran pequeñas y en su mayoría amarillas, no rojas. Podríamos decir que eran similares a lo que hoy conocemos como tomates cherry. Hoy en día, además de diferentes tamaños, también podemos encontrar diferentes colores de tomates que varían desde nuestro familiar rojo, hasta rosa, amarillo, naranja, púrpura, blanco y negro.