Cinchona pubescens

Cinchona of icinalis

Cinchona macrocalyx.

Cinchona

El quino, kina, quinina roja o cascarilla (Cinchona pubescens) es un árbol de la familia de las rubiáceas, originario de Ecuador, Colombia, Venezuela, Perú y Bolivia. Está incluido en la lista 100 de las especies exóticas invasoras más dañinas del mundo²​ de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.

El tronco alcanza en promedio 10 m de altura y 30 cm de diámetro. Las hojas son ovaladas de 21 a 29 cm de largo y 12 a 13 cm de ancho, de color verde oscuro, con pecíolo de 3 a 7 cm de longitud; inflorescencia terminal, flores rojas con corola blanca o rosada y los lóbulos internamente amarillentos, agrupadas en panículas. Los frutos en cápsula, angostos cilíndricos, de 3,5 a 4 cm de largo por 0,7 cm de ancho, con 3 a 4 semillas.

Árbol de hoja perenne de hasta 15 m de altura, con hojas anchas, opuestas. Las flores son fragantes, blancas o rosadas y organizadas en racimos. Los frutos son cápsulas cilíndricas de hasta 4 cm de largo que contienen numerosas semillas pequeñas, ligeras y con alas que se dispersan por el viento.

Por lo general, produce un tronco principal, pero también a menudo se desarrolla varios troncos a corta distancia del tronco principal, que emergen por retoños de los tallos subterráneos. De esta manera, el árbol adquiere una forma de crecimiento de tallos múltiples, pero con tallos aún conectados. Las hojas se tornan de color rojo brillante cuando es viejo.

Preferencia de zona de altitúd en Galápagos: Zona húmeda

Preferencias de habitat: Originaria de los bosques neotropicales, prefiere sitios de tierras altas húmedas y cálidas. Tolerante a la sombra y se puede tolerar un amplio rango de condiciones ecológicas, incluyendo la sequía.

Preferencias de substrato o huésped: A menudo crece en quebradas escarpadas de difícil acceso y en hábitats perturbados en su área de distribución natural en el Ecuador, así como en Hawai y las Islas Galápagos. Los suelos en Ecuador son de origen volcánico y rica en materia orgánica, nitrógeno y fósforo, cálido y ligeramente ácido.

Papel trófico: Productor primario

Mecanismos de persistencia: semillas

Modalidad de reproducción: Sexualmente y asexualmente

Biología reproductiva: Los árboles productores de semillas más jóvenes que se ha encontrado en Galápagos fueron de 2 años de edad, 1,8 m de altura y con un DAP de 1,5 cm. Germina bien en la vegetación densa y se extiende rápidamente por sus semillas ligeras llevadas por el viento. También vegetativamente por retoños de los tallos.

Forma de crecimiento: Árboles

Origen de distribución: Distribución natural es de Costa Rica a Bolivia a una altura entre 300 y 3300 m.

Enemigos naturales: Especies de hongos asociadas con C. pubescens: Elsinoe cinchonae Jenkins, Phytophthora cinnamomi Rands, Prillieuxina cinchonae JA Stev. (Sistemática y Micología Laboratorio de Microbiología).