Washingtonia filifera

Descripción: Palmera de hojas que parecen abanicos y de tronco fuerte y erecto que puede alcanzar los 18 m de altura. El tronco presenta fisuras delgadas y verticales, menos marcadas que en Washingtonia robusta. Las hojas son palmeadas y muy grandes, con el limbo de hasta 2 m de diámetro (mientras que en Washingtonia robusta no suelen sobrepasar el metro), con unos 50 – 80 segmentos de más de un metro de longitud, profundamente hundidos en su ápice y acompañados por largos filamentos, los cuales hacen referencia a su nombre específico. En cambio, en Washingtonia robusta las hojas viejas no tienen hilos o muy pocos. Estos segmentos son más anchos en Washingtonia filifera que en Washingtonia robusta. Los pecíolos son de 1 a 2 m de largo con espinas curvadas y marrón-rojizas en los laterales.

Sus principales características diferenciadoras respecto al género Phoenix es que tienen hojas palmadas (o sea, los folíolos salen radialmente del mismo punto en el extremo del pecíolo, en lugar de disponerse a lo largo del raquis como las barbas de una pluma) y el tronco es mucho más delgado y alto (más de 15 metros). El tronco posee pequeñas marcas de fisuras rugosas o esta parcialmente cubierto por restos foliares, su base es ensanchada. Posee un fruto elíptico u ovoide, negruzco de 0,6 cm de diámetro.

Las condiciones ideales son los veranos calurosos, pero en invierno tiene una relativa resistencia al frío, ya que puede soportar heladas de corta duración de hasta 10 grados bajo cero.

En la Península ibérica prospera en todas la fachadas litorales y las altitudes medias del interior. En la meseta norte, con veranos relativamente cortos, se observan ejemplares aislados que crecen muy lentamente en exposiciones protegidas a altitudes de hasta 800 metros sobre el nivel del mar, como por ejemplo en el Huerto de Calixto y Melibea de Salamanca.