Eucalyptus saligna

El eucalipto rojo (Eucalyptus camaldulensis) es un árbol del género Eucalyptus. Es una especie plantada en muchas partes del mundo. Es nativa de Australia donde está ampliamente expandida, en especial cerca de cursos de agua.

Es un árbol familiar e icono de Australia. Produce buena sombra para las extremas temperaturas en Australia central, y estabiliza bancos de río, reteniendo el suelo.

Árbol

    Que presenta una talla variable, entre 25 y 30 metros de altura, aunque en buenas condiciones puede sobrepasar los 40metros, e incluso llegar a los 50 metros.

Tronco

    Erecto, con la cruz alta y poco definida. A veces presenta torsión espiral. Puede llegar a ser muy grueso, 1 ó 2 metros de diámetro en su base, tiene una corteza lisa, caediza, que se renueva todos los años, lo que hace que tenga tonalidades abigarradas, desde gris azulado hasta castaño y pardo rojizo. La copa está formada por una serie de ramas fuertes provistas de unas ramillas colgantes, rojas y amarillas, delgadas y alargadas.

Raíces

    Potentes y agresivas, muy desarrolladas, penetran profundamente en busca de agua, superando en longitud la altura del árbol.

Hojas

    Perennes, las de los ejemplares jóvenes son opuestas, lanceoladas, de color muy azulado y muy flexibles. Las adultas son alternas, menos azuladas, lanceoladas pero muy curvadas, estrechas en forma de hoz, de consistencia coriácea, de 12 a 20 cm. de largo.

Flores

    Hermafroditas, blanquecinas, pequeñas, dispuestas en inflorescencias en forma de umbela, de 3 a 25 flores, normalmente de 8 a 10, provistas de un largo pedúnculo. Cada botón floral es como una copa de 4 a 5 mm. de diámetro y cubierta por una especie de tapa llamada operáculo, en cuyo centro aparece un saliente puntiagudo. Cuando cae el operáculo aparecen un gran número de estambres fértiles que estaban doblados en el botón floral. Florece de una forma difusa a lo largo del año, incluso en pleno invierno.

La cosecha y producción de semillas

Las semillas son muy pequeñas, de aproximadamente 1.5 mm (0.05 pulgadas) de largo. Las semillas germinan con facilidad y pueden almacenarse en condiciones frías y secas durante mucho tiempo. Las plantas se hibridan fácilmente. El rendimiento anual de madera es de 20-25 m³/ha (2.25 – 3 cuerdas/acre) en plantaciones en Argentina. Sus ramas se pueden cortar con frecuencia para obtener leña.