Ficha Descriptiva

La espinaca, de nombre científico Spinacia Oleracea, es una planta hortícola anual o bianual perteneciente a la familia de las Chénopodiaceae.

Orígenes

Originaria de Irán, su nombre proviene del persa āsfanāg. Esta planta fue introducida en Francia a principios del siglo XII, pero popularizada más tarde por Catalina de Médici.

Características

Es una planta dioica, es decir que lleva las flores masculinas o femeninas. La planta es anemógama, lo que significa que su polinización se realiza por el viento, a veces a distancias de varios kilómetros. En nuestras latitudes, la espinaca florece en verano, debido al aumento de las temperaturas. Como la planta no busca atraer insectos para su reproducción, se contenta con pequeñas flores verdes. Sus hojas, lisas, rizadas o abolladas, presentan un color verde oscuro.

Valoración nutricional
El valor nutritivo de las espinacas radica en su contenido en vitaminas y minerales.
En concreto, este alimento es fuente de folatos, vitamina C y vitamina A y vitamina E.
Los folatos contribuyen a la formación normal de las células sanguíneas. La vitamina
C contribuye a la protección de las células frente al daño oxidativo, al igual que la
vitamina E. Por último, la vitamina A contribuye al mantenimiento de las mucosas, la piel
y la visión en condiciones normales. También aportan alto contenido en b-carotenos
(3.254µg/100 g de espinacas crudas), compuestos que se transforman en vitamina A
en nuestro organismo.
Asimismo, contienen otros carotenoides sin actividad provitamínica A como la luteína (4.229µg/100 g de espinacas crudas) y la zeaxantina (377µg/100 gramos de espinacas crudas), que se encuentran en el cristalino humano y la retina, concretamente en la
mácula (zona de mayor agudeza visual) cuya degeneración es la causa principal de
ceguera en la edad avanzada