PALMERA Datilera

Phoenix dactylifera, de nombre común palma (o palmera) datilera/datilero, palma común, fénix o támara,¹​ es una palmera cuyo fruto comestible es el dátil,²​ probablemente oriunda del suroeste de Asia.

Es una palmera dioica de tronco único a menudo con brotes en su base, de hasta 30 m de altura y 20 a 50 cm de diámetro, cubierto con los restos de las hojas viejas. Hojas pinnadas, espinosas, de 1,5 hasta 5 m de longitud, con folíolos de 10-80 cm de longitud, de color glauco. Inflorescencias erectas muy ramificadas emergiendo de unas espatas bivalvas de color pardo entre las hojas, las hembras volviéndose péndulas en la fructificación. Flores bracteadas con 3 sépalos y 3 pétalos, las masculinas de color crema y con 6 estambres, y las femeninas verde-amarillentas con gineceo tricarpelar de estigmas retorcidos hacia el exterior. Los frutos, que son bayas con aspecto de drupas, son oblongo-ovoides, de 3 a 9 cm de longitud, de color naranja, con exocarpo liso, mesocarpo carnoso y endocarpo membránaceo, pasando a rojo-castaño al madurar. Las semillas son elipsoidales subcilíndricas rugosas, de 2-3cm por 0,5-1cm, con un surco lateral en el epispermo pétreo que encierra un endospermo homogéneo no ruminado

Familia

    Palmáceas. El nombre del género lo toma del griego según algunos autores, por conocerlo este pueblo por primera vez en Fenicia (Phoenicia) y según otros, porque sus hojas podrían recordar las plumas del mitológico Ave Fénix (Phoenix). Su nombre específico se debe a que sus frutos (dátil) es muy preciado para su consumo.

Árbol

    De 25 a 30 metros de altura, en forma de parasol, copa densa formada por hojas erectas (las superiores) y péndulas (las inferiores).

Tronco

    Recto, de 50 cm. de diámetro, no leñoso, compuesto sólo por los restos foliares de las hojas, lo cual hace que su textura sea fuerte. Color marrón oscuro.

Raíces

    Adventicias, capaces de producir renuevos y retoños, empleados para la multiplicación.

Hojas

    Perennes, compuestas, pinnadas, de 3 a 5 metros de largo, foliolos muy numerosos plegados longitudinalmente, los inferiores más cortos, rígidos y punzantes, los intermedios suelen medir de 30- 40 cm.

Flores

    Dioicas (separados los sexos en distinto árbol), blancas, olorosas, en inflorescencias sobre un péndulo largo, en espata (vaina que cubre las inflorescencias), alargadas. Florece en primavera.

Frutos

    Dátil alargado, que mide de 2,5 a 8 cm., al principio de color amarillo o anaranjado y posteriormente castaño rojizo, con un solo hueso, muy duro y con un profundo surco longitudinal. Los frutos maduran en otoño, al año siguiente al de la floración. Empieza a fructificar hacia los 12 o 15 años de edad, y lo hace abundantemente hasta los 60-80.

Propagación

    Mediante semillas o a través de los vástagos basales.