Cultivo de la cebada en el mundo
A nivel mundial la cebada es el cuarto cultivo de mayor superficie cultivada
entre los cereales, después del trigo, maíz y arroz. Representa las dos terceras
partes de los granos forrajeros que demanda el mundo.
En el siglo pasado, la cebada se cultivó y utilizó principalmente para
la alimentación humana, actualmente la producción es destinada
también en la alimentación animal, y productos de malta para la industria
cervecera.
Se cultiva en unos 70 millones de hectáreas en el mundo. La producción
global es de 160 millones de toneladas y las zonas de mayor producción se
ubican en Europa, Rusia, zonas áridas y semiáridas de Asia, Medio Oriente
y el norte de África.

RAÍZ
Las raíces de la cebada presentan un sistema radicular fasciculado, de
consistencia fibrosa y alcanzan escasa profundidad en comparación con el
maíz y otros cereales.
La profundidad que alcancen las raíces están en función al tipo de preparación del suelo, profundidad de siembra, textura, estructura y fertilidad del suelo, la humedad y las condiciones climáticas.
La planta de cebada presenta dos tipos de raíces:
Raíces seminales o primarias
Son típicamente cinco raíces: la radícula y dos pares laterales.
Sirven para que las raíces puedan anclarse al suelo, extraer agua y nutrientes
durante las primeras semanas de su vida.
En la etapa de planta adulta, las raíces primarias o seminales se marchitan
o desaparecen y las raíces adventicias o principales crecen en número y
longitud no determinada.

TALLO
Presenta una estructura erecta, cilíndrica conformado por seis u ocho
entrenudos de consistencia suave. La planta tiene un tallo principal y
macollos o hijuelos.
La altura de los tallos depende de las variedades y oscilan desde 0.50 m.
hasta un metro

HOJAS
Las hojas están formadas por la vaina basal y la lámina, unidas por la lígula
truncada y corta, además presentan prolongaciones membranosas largas y
envolventes llamadas aurículas
En el punto de unión entre el limbo y la vaina se encuentran la lígula y la
aurícula. La lígula es una fina membrana blanquecina de borde irregular
que se halla en contacto con el tallo; mientras que la aurícula presenta dos
prominencias envolventes en forma de hoz, cruzándose en la parte opuesta.
Por cada tallo se pueden encontrar de cinco a 10 hojas que pueden ser
diferentes en forma y tamaño.

La cebada se clasifica principalmente en dos grandes grupos: la cebada de grano perlado (Hordeum vulgare var. distichon) y la cebada de grano cervecero (Hordeum vulgare var. hexastichon). Estas variedades presentan características distintas en cuanto a su morfología, composición y usos.

1. Cebada perlada: Esta variedad tiene granos de textura suave y es comúnmente utilizada para la producción de harina, sémola y productos alimenticios. Es conocida por su alto contenido de fibra, lo que la convierte en un grano importante para la salud digestiva. En Perú, la cebada perlada se utiliza frecuentemente en la preparación de bebidas tradicionales como la chicha de cebada.
2. Cebada cervecera: Esta variedad es fundamental en la industria cervecera. Su composición química permite que los granos sean malteados, facilitando los procesos de fermentación que son esenciales para la producción de cerveza. La cebada cervecera se cultiva más comúnmente en regiones con climas templados y tiene una mayor demanda en el mercado global.
3. Cebada forrajera: Esta variedad se cultiva principalmente para la alimentación animal. Su alto contenido de nutrientes y fibra la convierte en una excelente opción para el forraje, especialmente en épocas de escasez de pasto. Es altamente valorada en la ganadería, ya que contribuye a la producción de leche y carne en animales de granja.
4. Cebada de cáscara (husked barley): Aunque menos común, esta variedad conserva la cáscara que la rodea, lo que puede aportar beneficios adicionales en términos de fibra y absorción de nutrientes en el organismo. La cebada de cáscara es utilizada en la producción de ciertos alimentos, así como en algunos remedios tradicionales.