Son plantas arbustivas perennes, erectas y algunas rastreras, con una altura normalmente de entre 1.5 a 3 m en forma de lianas volubles. raíces profundas, hojas trifoliadas; flores de color lila y en raros casos blanco, seudo racimos hasta 30 cm de largo y hasta 30 flores. Vainas dehiscentes de 20 cm de largo, con 4 a 8 semillas circulares de color amarillo oscuro a marrón.

los folíolos son membranosos o coriáceos con los dos laterales ligeramente asimétricos; la inflorescencia es un pseudoracimo nodoso con 6 a 9 flores por nodosidad; las flores varían en tamaños de 1.5 a 3.0 cm con pétalos de color lila y el fruto es una legumbre dehiscente que contiene de 4 a 8 semillas circulares de color amarillo oscuro a marrón en forma lenticular, circular o elíptica.

Crecimiento y rendimientos de materia seca

El crecimiento de C. argentea es lento por lo menos durante los dos primeros meses después del establecimiento, a pesar de que el vigor de plántula es mayor que el de otras leguminosas arbustivas como Leucaena leucocephala. Lo anterior está asociado a la fertilidad del suelo y a la inoculación o no de la semilla con la cepa apropiada de rhizobium.

Propagación de la planta:

C. argentea se propaga fácilmente por semilla, pero la propagación vegetativa no ha sido exitosa hasta la fecha. El arbusto produce semilla de buena calidad y sin marcada latencia física (dureza) o fisiológica; por lo tanto, la semilla no necesita escarificación previa a la siembra y aun más, hay reportes que indican que la escarificación con ácido sulfúrico reduce la viabilidad de la misma.

La siembra con semilla debe hacerse muy superficial, es decir a no más de 2 cm de profundidad ya que siembras más profundas causan pudrición de la semilla, retardan la emergencia de las plántulas y producen plantas con menor desarrollo radicular.La semilla de C. argentea responde a la inoculación con cepas de rhizobium tipo cowpea, las cuales son muy comunes en suelos tropicales.