La col china pertenece a la familia de las Cruciferae (Brassicaceae), su nombre botánico es Brasssica pekinensis o Brasssica chinensis. Es originaria como su propio nombre indica de China, su consumo es muy elevado en todo Extremo Oriente, sobretodo en países como Japón, Corea, China, Tailandia y Filipinas. También se le conoce como bok choy.

La col china es una planta de cultivo anual, por el gran riesgo de subida a flor, se suele producir en condiciones de invernadero. En su floración emite un tálamo floral de flores amarillas. Cuando la planta ya tiene formadas entre 50 a 60 hojas el riesgo de subida a flor disminuye.

Nombre común o vulgar: Col china, Repollo chino

Nombre científico o latino: Brassica campestris var. pekinensis

Familia: Crucíferas.

Origen: Extremo Oriente. En los últimos años ha sido muy difundida por Europa.

Las coles chinas son una hortaliza que comienza poco a poco a difundirse por todos los continentes, aunque es un cultivo muy conocido y consumido en Asia.

Planta bienal.

Aspecto muy similar a la lechuga romana.

Las hojas, al principio, crecen erectas y separadas, después se forma el acogollamiento y se forma una pella prieta.

Florece en primavera, en cuanto suben las temperaturas.

El ciclo de la planta desde que se planta hasta que se recolecta es de unos 70-90 días.

Usos culinarios:

Se consumen principalmente dos tipos de coles chinas. Uno es el tipo ‘pe-tsai’, que forma un cogollo alargado y similar a una lechuga, mientras que el tipo ‘pak-choi’ da unas hojas sueltas y similares a una acelga.

Las coles chinas se consumen crudas, principalmente en ensaladas, o cocidas en sopas, estofados de carne y menestras.

Son una fuente apreciable de vitaminas y minerales. Además son un alimento bajo en calorías y rico en fibra, por lo que son adecuadas para dietas hipocalóricas.

CULTIVO DE LA COL CHINA

Temperaturas:

Esta planta se ve afectada por las bajas temperaturas; por debajo de los 8ºC se paraliza.

El óptimo de desarrollo de la col china está en 18-20ºC.

Y el óptimo para la formación de cogollos está entre los 15-16ºC.

La «subida de flor» se suele producir cuando la planta se ve sometida a temperaturas menores a los 12ºC.