Prunus serotina

El cerezo criollo (Prunus serotina) cerezo negro americano²​ o capulin es un árbol de la familia de las rosáceas, originario de Norteamérica del este de Quebec meridional y de Ontario del sur a Texas, la Florida central y el este y oeste de México. Es una especie del subgénero Padus con las flores en racimos, y es un árbol de hoja caduca que crece 15-30 m de alto. Las hojas son simples, de 6-14 centímetros de largo, con el margen serrado. La fruta tiene 1 centímetro de diámetro y es algo astringente y amarga si se come fresca, también la consumen los pájaros, para quienes la astringencia no es desagradable. Se relaciona de cerca con el capulín de Virginia (Prunus virginiana), del que se diferencia por las hojas más grandes y las cerezas, que cuando están maduras son negras, no rojas. También se confunde con el capulín: Prunus salicifolia de México. En Europa se confunde con el cerezo aliso (Prunus padus), del cual se diferencia por las hojas, que son brillantes, y las flores, que aparecen más tarde (serotino significa tardío), unas semanas después de las hojas. Por eso, en muchos idiomas (francés, italiano, alemán), esta especie se llama cerezo tardío.

Prunus, del latín que significa ciruelo y serótina que significa tardío. Especie de planta que pertenece a la familia de las Rosaceae. Capulín, conocido también como capulincillo, cerezo mexicano o cerezo negro americano, pertenece a la familia de las rosáceas. Árbol o arbusto, caducifolio, de 5 a 15 m de altura con un diámetro a la altura del pecho de hasta 1.2 m. Hojas, simples, alternas, cortamente pecioladas, ovadas a lanceoladas y de margen aserrado. Corteza café o grisácea casi lisa, exceptuando las ramas tiernas que a veces son pubescentes. Flores hermafroditas, numerosas, pequeñas y blancas, agrupadas en racimos axilares colgantes y largos, de 10 a 15 cm. El fruto es una drupa globosa de aproximadamente 1 centímetro de diámetro, de color negro rojizo en la madurez, sabor agridulce y algo astringente conteniendo una sola semilla. Semilla esférica y rodeada por un hueso leñoso (almendra) de sabor amargo.³​

Combustible [madera]. Leña y carbón
Comestible (fruta, dulces) [fruto]. Fruto muy
apreciado como complemento alimenticio por su
agradable sabor. Se come crudo o en conserva (jalea o
mermelada) y bebidas frescas. En los mercados suelen
venderse tamales de capulín.
Construcción [madera]. Construcción rural.
Estimulante [fruto]. Elaboración de bebidas
embriagantes con el fruto fermentado.
Industrializable [semilla]. La semilla contiene 30 a
40 % de aceite semisecante apropiado para la
fabricación de jabones y pinturas.
Insecticida / Tóxica [hoja, semilla]. Las hojas tiernas
y las semillas son tóxicas. Las hojas, ramitas, corteza,
semillas son venenosas para el ganado. Contienen un
glucósido cianogénico que se transforma en ácido
hidrociánico durante la digestión.
Maderable [madera]. Decoración de interiores, postes,
carpintería en general, ebanistería. La madera tiene un
color rojizo brillante; es fácil de labrarse y adquiere un
bello pulimento.
Medicinal [corteza, hoja, fruto]. Corteza, hojas (en
infusión): se usa como expectorante, estimulante,
febrífugo, antiespasmódico, tónico, sedante y para
combatir las diarreas. El polvo de la corteza «aplicado
en los ojos desvanece las nubes, aclara la vista y cura
las inflamaciones. El fruto en jarabe se usa contra la
tos. Los extractos, infusiones y jarabes preparados con
las ramas, corteza y raíces, se usan como tónicos y
sedantes en el tratamiento de la tisis pulmonar y en la
debilidad nerviosa.