El alelí, planta de finales de invierno

Además de su floración, también destaca la fragancia y la elegancia de sus flores.

Existen diferentes variedades de alelís o alhelí. De todos los que hay, el favorito de Iñigo Segurola es el de flor sencilla.

Los más tradicionales suelen ser las plantas que tienen flor sencilla con cuatro pétalos en cada flor que, además, son los más resistentes.

Un dato a destacar es que, cuanto más rústica sea la planta, mejor será su fragancia.

También existen otras variedades con más pétalos, siendo plantas menos vigorosas, menos resistentes y tienden a no prosperar año tras año.

Es una planta herbácea bienal o perenne con uno o más tallos que alcanzan los 15 a 80 centímetros. Las hojas son generalmente estrechas y punteadas y pueden alcanzar los 20 cm de longitud. En la cima del tallo se encuentra una inflorescencia de flores con los sépalos de color púrpura-verdoso rodeado de pétalos de dos o tres cm de color amarillo brillante a rojo y púrpura. Al caer las flores quedan unos frutos largos y estrechos o silicuas peludas de varios cm de longitud. Son populares como planta ornamental.

Sus flores forman racimos terminales sobre pedúnculos verticales y formadas de cuatro pétalos. Son muy perfumadas, rosadas, rojas, azul pálido o blancas.

Las temperaturas ideales son entre 4 a 6ºC durante la noche y de 20 a 25 durante el día. Por debajo de ellas se ralentizará su desarrollo y por encima se acelerará, en ambos casos, su crecimiento no será el idóneo.

La exposición de las nuevas plantas recién plantadas será a pleno sol ya que en esta época del año, cuando se cultiva el Alhelí, el tiempo no es muy caluroso.

Los riegos serán moderados, siendo frecuentes durante la primera semana y distanciarlos durante el resto de cultivo para favorecer el desarrollo radicular.

Los abonados pueden realizarse a partir de las 4 ó 5 semanas de cultivo con un abono del tipo 18-12-24 en fertirrigación (abono mezclado en el agua de riego), a una dosis de 1 gramo por litro y con una frecuencia de 2 veces a la semana.

Las plagas más comunes que se pueden presentar son el pulgón, la mosca blanca, el minador y las orugas.

En cuanto a las enfermedades no son muy frecuentes, pero en el caso de riesgo, la botrytis, el oidium y el mildiu pueden ser los más propensos a manifestarse.

En estas condiciones, el tiempo de cultivo del Alhelí desde su repicado (plantación a la maceta) y estar listas para su plantación directamente en el jardín es de 10 a 14 semanas.