La alfalfa de mayor resistencia al invierno frío y seco del altiplano puneño; Puede desarrollar de 2 a 4 cortes por campaña dependiendo de las condiciones climáticas del lugar. Desarrolla una raíz lateral muy fuerte que le permite almacenar gran cantidad de reservas y así poder resistir el invierno seco del altiplano.

Su porte es mediano, pero con una gran cantidad de hojas a lo largo del tallo. Además, su corona enterrada permite el pastoreo y el desarrollo de numerosos tallos, logrando así un gran cubrimiento de área.

ALFALFA: REINA DE LAS FORRAJERAS

La alfalfa una pastura cultivada, considerada a principios del siglo pasado como la mejor especie forrajera, por su alta calidad nutritiva, elevada producción y sus aportes a la conservación de la fertilidad del suelo.
En el mercado existe un gran número de variedades, las cuales se clasifican por el grado de reposo invernal que poseen, identificados a través de una escala de valores, donde los números más bajos corresponden a los gru- pos de mayor tiempo de reposo o latencia invernal, lla- mado comúnmente “dormancia”.

En la actualidad, existen alfalfas trifoliadas, pentafoliadas y hasta eptafoliadas, las cuales producen mayor cantidad de biomasa y, por consiguiente, mayores rendimientos. Se pueden realizar varios cortes al año, dependiendo de la existencia o no de riego, los que sumados dan 35, 40 y hasta 50
toneladas de materia verde por año.
Increíble ¿verdad?.
Es una planta perenne; es decir, produce por más de 1 año, pudiendo llegar a una longevidad de hasta 20 años y más.
Su nombre científico es Medicago sativa y pertenece a la familia de las leguminosas o sea, es primo del trébol silvestre o “layo”, de la “salliwa”, de la “retama”, del “sancalayo”, de las habas, tarwi, arverja, soya, frijol, pallar, lenteja, vainita, garbanzo y otros como el “ceticio”. Es una gran familia que alimenta
a las personas, animales y sirve como ornamento.

Actualmente, Las semillas de alfalfa se comercializan preparadas; es decir, desinfecta- das, con inoculante y hasta peletizadas.
En el mercado existen numerosas variedades, siendo las más recomendadas para la zona, la WL 350, WL 311, WL 318, WL 451 (resistentes al pulgón), Alfalfa 350 ACB