La tara (Caesalpinia spinosa) es un arbusto que crece espontaneamente en America del Sur, especialmente en Perú y en el Norte de Africa. De los preciosos frutos, las vainas, se obtienen taninos de tara, ricos en sustancias pirogálicas y, en pequeña proporción, en derivados catequínicos. Silvateam posee plantaciones propias en Perú, en la zona montañosa de Huánuco y en la semidesértica de Ica, con una superficie total de 450ha.
Del endosperma de la vaina se obtiene la goma de tara, un espesante natural rico en galactomananos, muy requerido en la industria alimenticia.
Los taninos de tara presentan un color natural muy claro y su uso permite obtener cueros clarísimos y resistentes a luz. Además dan propiedades de llenado y morbidez, manteniendo la flor lisa y firme. En las pieles curtidas con los taninos de tara la resistencia de la flor a la carga de rotura resulta superior a la obtenida con cualquier otro curtido al vegetal. Por esto se usan especialmente para asientos e interiores de autos de alta gama.
El ácido gálico es el constituyente principal de la tara polvo (53%) y puede ser fácilmente aislado por hidrólisis alcalina de las vainas.
Cultivo
- Elevación: Hasta 3,000 m (9,800 pies)
- Precipitación: 100-300 mm (4-12 in) Puede soportar largas sequías de 6-10 meses.
- Tipos de suelo: Tolera muchos extremos de suelos pobres, secos, alcalinos o ácidos
- Rango de temperatura: 14o – 28 °C ( 57o – 82 °F )
La cosecha y producción de semillas
Escarifique y remoje las semillas durante la noche antes de sembrarlas. Transplante cuando tenga 40 cm (15 pulgadas) de altura. Los árboles de tara comenzarán a producir semillas en 4-5 años. La vaina se abrirá indicando que las semillas en el interior están maduras. Evite las espinas espinosas en sus ramas cuando coseche las vainas. Las semillas se almacenan bien a baja humedad y baja temperatura.
Plagas y Enfermedades
Este arbusto no parece ser susceptible a plagas o enfermedades.