El tabaco, o hierba santa (Nicotiana tabacum) es una planta herbácea anual, de la familia de las solanáceas, oriunda de América tropical y de cuyas hojas se produce la mayor parte del tabaco consumido hoy en el mundo. 

Los estudios arqueológicos sugieren que el origen del uso cultural de Nicotiana tabacum se establece en la zona andina, a partir del 500 a. C.²​ Cuando se coloniza América, el consumo estaba extendido por todo el continente. Las primeras semillas se llevaron a España en 1577 y fueron plantadas en tierras situadas alrededor de Toledo. Desde allí se extendió su cultivo por todo el mundo. 

El tabaco es una planta originaria del continente americano perteneciente a la familia Solanácea. Es una de las pocas cosechas en la que únicamente se comercializa la hoja de la planta, la cual es considerada como un producto agrícola no alimenticio.  

Esta planta tiene como principal sustancia activa a la nicotina. Las hojas secas pueden masticarse, fumarse, utilizarse como pesticida, así como en la elaboración de algunos remedios caseros 

Cabe mencionar que la producción más importante se destina a la fabricación de cigarros, puros y tabaco para pipa. En ciertas regiones del territorio nacional se puede intensificar la siembra del cultivo debido a que cuentan con las condiciones óptimas para su producción, como en el caso de los estados de Sinaloa, Nuevo León y Tamaulipas.