Cinchona nitida

Cinchona nitida (Cinchona nitida Ruiz & Pav.) es una especie arbórea perteneciente a la familia Rubiaceae.

Sistemática –
desde el punto de vista sistemático pertenece al Dominio Eukaryota, Reino Plantae, Superdivisión Magnoliophyta, Clase Magnoliopsida, Orden Rubiales, Familia Rubiaceae y por tanto al Género Cinchona y a la Especie C. nitida.
Los términos son sinónimos:
– Cinchona decolora Klotzsch;
– Cinchona lancifolia var. nitida (Ruiz y Pav.);
– Cinchona Peruviana var. nitida (Ruiz y Pav.);
– Estenosifón de Cinchona K. Krause.

El nombre Cinchona deriva de Ana de Osorio, condesa de Cinchon y esposa del virrey del Perú, quien según la leyenda descubrió en sí misma las virtudes de la corteza de quina, recuperándose de las fiebres palúdicas y decidiendo importarla a Europa (1639). El epíteto específico de nitida proviene de agudo, brillante, brillante, limpio, brillante, debido al lustre de sus hojas.

Descripción –
Cinchona nitida es una especie arbórea caracterizada por hojas elípticas con una textura más gruesa, en comparación con las otras especies de su género, brillantes en la parte superior.
Tiene flores con un cáliz de 2,5-3 mm de largo y un poco más grande con el tubo de la corola de 14-15 mm de largo y más delgado.

Algunas especies de este género, como la Cinchona officinalis también denominada quina, producen quinina, un alcaloide con propiedades antipiréticas, antipalúdicas y analgésicas. El descubrimiento de sus propiedades supuso una revolución en medicina, y aún, hoy en día, sigue siendo utilizada la quinina con fines médicos.

Fue nombrada por Carlos Linneo en honor de Doña Francisca Enríquez de Rivera, la segunda esposa del IV Conde de Chinchón, Don Luis Jerónimo Fernández de Cabrera y Bobadilla, por ser ella, según la tradición, la que descubrió entre las gentes del Viejo Mundo las propiedades medicinales de la corteza de esta planta. Linneo transcribió el sonido español ‘chi’ a la manera italiana: ‘ci’, lo cual era frecuente en la época.