¿De verdad es de interior?

La Licuala grandis o palma licuala es una palmera originaria de las islas Vanuatu, al este de Australia y Nueva Guinea, en Oceanía y se la considera ‘friolera’, lo que se traduce en que no se siente feliz cuando las temperaturas bajan de los 15º C. Es por este motivo que con nuestro clima, que no es tropical, deberemos plantarla en maceta y si la tenemos en exterior, ponerla a resguardo en los meses fríos.

En Canarias, donde gozan de un clima subtropical y mínimas que en inviernos son de unos 16º C, sí existe la posibilidad de cultivarla directamente en el jardín.

La alternativa para exterior

Sobre estas líneas vemos otra especie de la familia de las licualas más resistente al frío y que alcanza hasta los 3 metros de altura, se trata de la Licuala spinosa que, como puedes apreciar en lugar de unas hojas redondeadas presenta unos bordes recortados dentados. Esta variedad es capaz hasta de soportar heladas.

Originaria de la isla de Nueva Bretaña, al norte de Nueva Guinea. De gran efecto ornamental por la belleza de sus grandes hojas contrastando con el pequeño diámetro del tronco. Cultivada a media sombra, de crecimiento lento, necesita suelo rico, frecuentemente humedecido. Frutificación abundante en primavera. Un kg contiene aproximadamente 1.021 frutos maduros y 3.226 semillas. Se multiplica por semillas que inician la germinación a los 120 días. Su propagación se ve favorecida por la gran cantidad de semillas producidas anualmente. De crecimiento muy lento.²​

Son pequeñas palmeras que no se ramifican y alcanzan 2-3 metros de altura. Las elegantes y grandes hojas tienen forma de abanico y son de color verde intenso. Las flores aparecen en racimos colgantes pero en interior no suelen florecer. Los frutos son de color rojo.

Estas plantas de crecimiento lento se utilizan como plantas de interior y de invernadero. El regiones tropicales se utilizan como ejemplares aislados en el jardín y en pequeños grupos. El regiones de clima mediterráneo pueden ubicarse en patios y terrazas durante el verano.

La Licuala grandis prefiere una exposición de semisombra pero también crece a la sombra y a pleno sol. No resiste temperaturas inferiores a 14 ºC.

El suelo puede ser una mezcla de un 50% de turba negra, un 30% de arena gruesa silícea y un 20% de humus o de compost. Es recomendable trasplantarlas cada 2-3 años a principios de primavera; renovar parte del sustrato.

Regar frecuentemente con agua sin cal para que el sustrato siempre esté húmedo pero no encharcado. La humedad ambiental debe ser media-alta: rociar periódicamente las hojas con agua sin cal y limpiarlas con un paño húmedo.

Abonar mensualmente con fertilizante mineral para plantas de interior en primavera y en verano.

No necesitan poda pero pueden eliminarse las hojas secas.

Son plantas bastante resistentes a las habituales plagas y enfermedades; es importante que dispongan de buena ventilación y que no sufran cambios bruscos de temperatura.