Acer binzayedii, el arce rojo americano,¹​ arce de Virginia,²​ arce rojo o arce de Canadá es uno de los árboles caducos más comunes y extendidos del este de Norteamérica. Su distribución va desde el lago de los Bosques en la frontera entre Ontario y Minnesota, al este hasta Terranova, al sur hasta cerca de Miami (Florida), y al sudoeste hasta el este de Texas, hasta el centro y sur del oeste de México mayormente en el estado de Tamaulipas. Es ampliamente cultivado en parques y jardines, en donde existe una gran variedad de cultivares. Su savia también se utiliza para producir jarabe de arce.

Es un árbol de tamaño medio-grande que alcanza alturas de 20-30 m (raramente más de 40 m), un diámetro de 0,5 a cerca de 2 m, y puede vivir durante 100-200 años, ocasionalmente más tiempo.

Aunque es generalmente bastante fácil de identificar, el arce rojo es probablemente el arce más altamente variable en sus características morfológicas de todos los de Norteamérica. Las hojas son la mejor manera de distinguirlo de otros arces. Como otros arces americanos, son caducifolios y ordenados en dirección contraria a la rama. Las hojas de los arce rojo tienen típicamente una longitud de 5-10 cm y la misma amplitud con 3-5 lóbulos dentados irregulares (en cambio, las hojas del cercanamente relacionado arce plateado (Acer saccharinum) tienen muescas mucho más profundas y característicamente tiene 5 lóbulos). La parte superior de la hoja es verde claro y la parte inferior es blanquecina. Los tallos de las hojas son normalmente rojos, como lo son las ramas. Las hojas cambian a un rojo brillante en otoño.

Las ramas del arce rojo van de rojo a grisáceo-marrón y son lampiñas. Los brotes enanos están presentes en muchas ramas. En invierno, las ramas llevan grupos de capullos de flores, fácilmente vistos a distancia. Las ramas del arce rojo son casi imposible de distinguir de esas del arce plateado, excepto que el último tienen un desagradable olor cuando se estropean.

Las flores son de un único sexo, con flores masculinas y femeninas en grupos separados, aunque normalmente en el mismo árbol. En la femenina (semilla), las flores son rojas con 5 pétalos muy pequeños y sépalos terminales en grupos, normalmente en la punta de las ramas. Las flores masculinas (polen) no son más que estambres amarillos salientes de brotes enanos en las ramas. Ambos tipos de flores se encuentran en el mismo árbol, pero los árboles jóvenes pueden producir solo un tipo. La floración comienza a principios de año después de 1-30 sumas térmicas.

Tierra

Depende mucho de dónde lo vayas a plantar:

• Maceta: usa sustrato para plantas ácidas (en venta aquí) o akadama (consíguela aquí) mezclada con un 30% de kiryuzuna.
• Jardín: crece en una gran variedad de suelos. Ahora bien, en los que son muy alcalinos tiene tendencia a sufrir clorosis férrica (amarilleamiento de las hojas por falta de hierro).

Riego

La frecuencia de riego va a variar mucho dependiendo del clima y de la estación del año. Así, mientras en verano tocará regar seguido, en invierno en cambio con uno o dos riegos a la semana puede tener suficiente. De todos modos, para evitar problemas, es muy importante ajustar los riegos a las condiciones medio-ambientales de la zona, ya que no se regará tanto en un sitio donde llueve con regularidad que en otro donde la sequía es algo que se da cada año.

Eso sí, en cualquier caso, usa agua de lluvia o sin cal siempre que puedas. Si no la consigues de ninguna manera, rellena una regadera de 5 litros con agua del grifo, y échale una o dos cucharadas soperas de vinagre. Comprueba su pH con algún medidor (como este mismo), y asegúrate de que baja a entre 4 y 6.

Abonado

Durante los meses de primavera y verano, es muy recomendable abonarlo con abonos orgánicos y ecológicos, como el guano, el compost, el abono verde, las cáscaras de huevo y de plátano, etcétera.

Solo ten en cuenta que si lo vas a cultivar en maceta, es más aconsejable usar abonos naturales en formato líquido (como este) siguiendo las indicaciones especificadas en el envase.