Planta anual decorativa que crece fácilmente.

Usos: Macizos y para hacer té.

Siembra: La semilla de manzanilla no se debe cubrir con tierra, ya que germina con luz. Humedecer la tierra después de la siembra. Se siembran en macetas o cajas de siembra. Transplantar cuando la planta tenga una altura de 10 cm.

Cuidado: No necesita ningún cuidado especial. No necesita abono. Cosecha: Se cosechan únicamente las flores en un día soleado. Se dejan secar (en un lugar sombreado) y se utilizan para preparar té de manzanilla.

La manzanilla es una especie de origen europeo conocida «en el estudio de las aromáticas» como Matricaria chamomilla o como Recutita chamomilla.

Estudios taxonómicos recientes han determinado que el verdadero nombre científico que le corresponde es Matricaria recutita, aunque hay que aclarar que en todos los casos se trata de la misma especie.

Se halla difundida en forma natural o bajo cultivo en países como Hungría, Bulgaria, Yugoslavia, Rumania, Alemania, España, Italia y Australia. También en el occidente Asiático y norte de África.

Este último la ha recibido como semilla extraña (impureza) en el transporte de cereales. En América se cultiva en Argentina, EE.UU. y Venezuela.

Se la introdujo a nuestro país en el año 1916 con motivo de la actividad farmacéutica y se repartieron semillas entre los agricultores de la zona de Pehuajó para con posterioridad comprarles las flores. La especie se multiplicó además en forma natural y apareció en las banquinas de los caminos y campos sin cultivo. De esta forma fue explotada por varios años.

En el año 1940 se inicia la cosecha y elaboración a mayor escala; anterior a este período se importaban 60/70 toneladas anuales. En 1941 comienza la exportación a EE.UU. favorecida por el conflicto bélico en Europa.

Durante la década del 40, la instalación de secaderos provocó intensificación de la explotación de manzanilla y posibilitó una mejora sustancial en el aspecto y calidad del producto que hasta entonces era de un tipo inferior al ofrecido en el mercado internacional.

A fines de la década del 50 se crea en los establecimientos industriales una nueva necesidad: la de contar con abundante provisión de materia prima (flores frescas) para un trabajo regular y continuo de sus instalaciones.

En la actualidad el mercado acopiador internacional y posterior proveedor de producto más elaborado y fraccionado, con sede en Alemania Occidental e Italia, se abastece en su mayor parte de manzanilla argentina, poseedora de un inigualado sabor, manzanilla húngara que aporta un exquisito aroma y manzanilla egipcia de gran tamaño y que además por ser recolectada en forma manual es de elevada presentación.