Zantedeschia aethiopica, conocida comúnmente como cala, cala de Etiopía, aro de Etiopía, lirio de agua, cartucho, alcatraz, flor de pato o flor del jarro, es una planta perenne herbácea de origen sudafricano, de la familia de las aráceas, la más robusta y ampliamente naturalizada del género Zantedeschia.

Esta planta es originaria de Sudáfrica. Se ha naturalizado y también se cultiva en muchas otras partes del mundo de clima cálido o tropical, donde se ha clasificado como especie tóxica, tanto para los humanos como para el ganado, y como maleza.³​

Prefiere áreas húmedas y sombreadas con abundancia de agua.

Su origen es sudafricano. Allí crece de forma natural en los campos y, sobre todo, en las cunetas. Su hábitat original son zonas con exceso de humedad en las que el agua tiende a acumularse.

Floración de la cala

¿Cuándo florecen las calas? En primavera. Una vez da comienzo la estación primaveral, sobre principios de marzo en el hemisferio norte, comienzan a desarrollar estas espectaculares flores. Su época de floración termina sobre finales de mayo.

Las flores de las calas están compuestas por el tallo central, unas hojas verdes con forma de flecha, gruesas y muy carnosas, y el espádice, un tipo de pétalo que recoge la inflorescencia.

La inflorescencia es el elemento anaranjado que destaca frente al blanco y está compuesto por infinidad de flores pequeñas.

Cuando la flor va madurando, empiezan a aparecer los pequeños granos de polen rodeando a ese órgano naranja central.

Cuando la flor está completamente madura y ya ha sido polinizada, pierde completamente el espádice. Aparece una cápsula verde que se abre con unas pequeñas bolitas naranjas. Si no os interesa sacar semillas, lo mejor que podéis hacer es directamente cortar su tallo floral.

Simbolismo de la flor de la Cala

Esta flor tiene una simbología relacionada tanto con la vida como con la muerte.

Como vida, suele ser muy utilizada en los actos de primera comunión de los niños y en los nacimientos, ya que dicen que representan la pureza y dan suerte.

Como muerte, se utiliza mucho en los funerales. De hecho, se la conoce también por el nombre de la flor de la muerte.

Un dato curioso que puede que desconozcáis es que esta planta era muy utilizada en fiestas de la época griega y romana por la semejanza de la forma de su flor con la de una copa para beber.