El género Nepeta  no es muy extenso. Se han catalogado alrededor de 740 nombres pero solo 251 especies están aceptadas. Como suele ocurrir en casi todos los géneros, hay veces que tenemos más sinónimos que especies propias.

La también llamada Nébeda es de origen europeo y se llevó a América a partir del descubrimiento del continente por el que ya está esparcida por prácticamente todo el hemisferio norte.

Es de la familia de la menta como su otro nombre vulgar indica (familia Labiaceae). Se encuentra de forma natural bajo setos, cercados, bordes de caminos, zonas de ribera y suelos pobres.

Tiene un porte medio de no más de 30-50 cm. Sus hojas son opuestas aserradas en forma de corazón. Su floración es atractiva, con flores moradas de cáliz tubular de pequeño tamaño (5-10 mm) agrupadas en espigas. En ocasiones hay varietales con la flor blanca.

Estado de éxtasis y efectos alucinógenos en los gatos

El culpable del estado de euforia y éxtasis en algunos gatos es debido a una molécula que toma nombre de su nombre científico, la nepetalactona. Este compuesto monoterpénico produce en los gatos una sensación de euforia, catártica y empiezan a comportarse de forma muy curiosa.

A algunos les relaja, a otros les excita y no paran de revolcarse sobre sí mismos y frotarse por todos lados y a otros no les afecta para nada. Aproximadamente el 20-25% de los gatos no reaccionan ni se sienten afectados por esta molécul

Semillas de nepeta cataria