Es un árbol perenne, que crece hasta una altura de 25 m y un diámetro de 1 m. Su corteza es gris rojiza o gris y con fisuras en escamas como cuadrículas Las hojas son simples, alternas y lanceoladas, de 10 a 20 cm de longitud y agrupadas en los extremos de las ramas. Las flores son pequeñas, amarillas y unisexuales, con inflorescencia en racimo. El fruto es de color castaño claro, una cápsula ovoide o de bellota, con pericarpio coriáceo, de 20 a 25 mm de diámetro y 50 a 70 mm de largo, sobre una cúpula escamosa. El interior de la cáscara de bellota es de velludo.

Este tipo de árboles tiene una característica que los hace unos de los más fuertes ejemplares de la naturaleza, pero que a su vez lo convierte en uno de los blancos principales para las actividades humanas. La madera del roble, al ser pesada y de buena calidad, es empleada para construcciones -cabañas, chozas, entre otras- y para hacer muebles y utensilios. Es por esto que gran parte de los bosques de roble han desaparecido, víctimas de la tala para aprovechar su madera, al igual que para abrir potreros para la ganadería [*].

Al interior de este tipo de bosques ocurre un fenómeno ligado a los robles más jóvenes, pues si bien las semillas germinan, las plántulas tienden a quedarse estancadas y mueren. Mientras que en las área abiertas, como un potrero en regeneración, los robles jóvenes se desarrollan muy bien [*]. Lo que puede ocurrir allí es que el roble sea una especie heliofila, es decir, es “amante de la luz del sol”, y que necesita de mucha luz para desarrollarse. 

En general, estas especies nativas de alto valor ecológico son exigentes con respecto a las condiciones naturales que necesitan para garantizar que puedan volverse árboles, esto es lo que hace que deban conservarse  ya que son altamente representativas para nuestros ecosistemas.